Indonesia libera a un cocodrilo de un neumático atascado en su cuello durante 6 años
PALU, Indonesia (AP) – Un cocodrilo salvaje con un neumático de motocicleta usado atascado en el cuello durante seis años ha sido finalmente liberado por un cazador de aves indonesio en un esfuerzo incansable que los funcionarios de conservación de la vida silvestre saludaron como un hito el miércoles.
La hembra de cocodrilo de agua salada de 4,5 metros (14,8 pies) se ha convertido en un icono para los habitantes de Palu, la capital de Sulawesi Central. La bestia fue vista en el río de la ciudad con la llanta alrededor del cuello cada vez más apretada, corriendo el riesgo de ahogarla.
Los funcionarios encargados de la conservación se apresuraron a rescatar al cocodrilo desde que los residentes vieron al reptil en 2016, generando simpatía entre los residentes y en todo el mundo. En 2020, el luchador de cocodrilos australiano Matthew Wright y el biólogo de vida silvestre estadounidense Forrest Galante intentaron, sin éxito, liberar al reptil.
A principios de enero, Tili, un cazador de pájaros y comerciante de 35 años que se había mudado recientemente a la ciudad, se enteró de la existencia del famoso cocodrilo por sus vecinos y se propuso rescatar al reptil después de verlo tomando el sol con frecuencia en un estuario cercano.
“Tengo experiencia y habilidades en la captura de animales, no sólo de aves, sino de animales de granja que son liberados de la jaula”, dijo Tili, que tiene un solo nombre, a The Associated Press. “Creo que puedo rescatar al cocodrilo con mis habilidades”.
Ensartó cuerdas de varios tamaños en una trampa atada a un árbol cerca del río y puso pollos, patos y pájaros como cebo. Tras tres semanas de espera y varios intentos fallidos, el cocodrilo cayó por fin en la trampa el lunes por la noche. Con la ayuda de dos de sus amigos, Tili sacó al cocodrilo atrapado a la orilla y aserró el neumático, que tenía 50 centímetros (1,6 pies) de diámetro.
Un vídeo que circuló ampliamente por Internet mostraba a una multitud que aplaudía cerca mientras Tili y sus amigos liberaban al cocodrilo. Otros residentes se pusieron entonces en contacto con los bomberos y con una agencia de conservación de la vida salvaje para ayudarles a liberar al animal en su hábitat natural.
“Por todos los esfuerzos que ha hecho Tili para proteger la vida salvaje y por ser el tipo de amante de los animales que es, es un gran hito”, dijo Haruna Hamma, que dirige la agencia de conservación de la provincia de Sulawesi Central.
Dijo que no estaba claro cómo un neumático de motocicleta usado se atascó alrededor del cuello del cocodrilo. Los conservacionistas han dicho que probablemente fue colocado deliberadamente por la gente en un intento fallido de atraparlo como mascota o despellejarlo para venderlo, pero los cocodrilos y otros reptiles nadadores suelen adentrarse en aguas llenas de basura sin nada que impida que un neumático los rodee, dijo Hamma.
Los datos del gobierno registraron 279 ataques de cocodrilos en Indonesia, la mayor nación archipiélago del mundo con más de 17.000 islas, entre 2007 y 2014. De ellos, hasta 268 casos de ataques fueron realizados por cocodrilos de agua salada, de los cuales 135 fueron mortales.
A pesar de los ataques, el cocodrilo de agua salada está protegido por la legislación indonesia.
