Incendio en una central nuclear ucraniana clave, sin emisión de radiación

El operador de la planta nuclear estatal de Ucrania, Enerhoatom, dijo que tres soldados ucranianos murieron y dos resultaron heridos en el ataque. Grossi dijo que dos personas resultaron heridas en el incendio que se produjo.

El regulador nuclear estatal ucraniano dijo anteriormente que hasta ahora no se habían registrado cambios en los niveles de radiación tras el ataque a la planta. Grossi dijo más tarde que no se liberó material radiactivo.

El ataque causó preocupación en todo el mundo y evocó el recuerdo de la peor catástrofe nuclear del mundo, la de Chernóbil, en Ucrania.

El bombardeo de la planta se produjo mientras los militares rusos avanzaban sobre una ciudad estratégica en el río Dniéper, cerca de donde se encuentra la instalación, y ganaban terreno en su intento de cortar el país del mar. Esta medida supondría un duro golpe para la economía ucraniana y podría empeorar una situación humanitaria ya de por sí grave.

Con la invasión en su segunda semana, otra ronda de conversaciones entre Rusia y Ucrania produjo un acuerdo tentativo para establecer corredores seguros para evacuar a los ciudadanos y entregar ayuda humanitaria al país, volcado en una guerra que ha hecho huir a más de un millón de personas por la frontera y a otras innumerables refugiándose bajo tierra noche tras noche. Un puñado de ciudades están sin calefacción y al menos una de ellas tiene dificultades para conseguir alimentos y agua.

Los primeros informes discrepan sobre si se produjo uno o dos incendios en la planta de la ciudad de Enerhodar. El portavoz de la central nuclear, Andriy Tuz, declaró a la televisión ucraniana durante la noche que los proyectiles cayeron directamente sobre la instalación y prendieron fuego al reactor número 1, que está en renovación y no funciona, y a un edificio de formación administrativa.

El viernes por la mañana, las autoridades sólo se refirieron a un incendio en el edificio de formación cuando dijeron que todos los incendios de la planta estaban apagados, lo que también confirmó Grossi. La administración militar regional informó de daños no especificados en el compartimento del reactor nº 1, pero dijo que no afectan a la seguridad de la unidad de potencia.

El regulador nuclear dijo que el personal está estudiando el lugar para comprobar si hay otros daños.

Grossi confirmó el viernes que el edificio golpeado era un centro de formación y “no parte del reactor”. Dijo que no sabía qué había golpeado la planta, pero que había sido un “proyectil” de las fuerzas rusas.

Dijo que sólo un reactor de la planta está operando, en torno al 60% de su capacidad.

La propia confusión puso de manifiesto los peligros de los combates activos cerca de una central nuclear. Era la segunda vez desde que comenzó la invasión hace poco más de una semana que se materializaba la preocupación por un accidente nuclear o una liberación de radiación, después de una batalla en Chernóbil.

El regulador señaló en un comunicado en Facebook la importancia de mantener la capacidad de enfriar el combustible nuclear, afirmando que la pérdida de dicha capacidad podría provocar un accidente incluso peor que el desastre de Chernóbil de 1986 o las fusiones de Fukushima en Japón en 2011. También señaló que hay una instalación de almacenamiento de combustible nuclear gastado en el sitio, aunque no había ninguna señal de que esa instalación fuera alcanzada por los bombardeos.

Las principales autoridades nucleares se mostraron preocupadas, pero no asustadas. El asalto provocó llamadas telefónicas entre el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy y el presidente estadounidense Joe Biden y otros líderes mundiales. El Departamento de Energía de Estados Unidos activó su equipo de respuesta a incidentes nucleares como medida de precaución.

La administración militar regional de Zaporizhzhia dijo que las mediciones realizadas a las 7 de la mañana del viernes (0500 GMT) mostraron que los niveles de radiación en la región “permanecen sin cambios y no ponen en peligro la vida y la salud de la población.” Funcionarios nucleares de Suecia a China también dijeron que no se han reportado picos de radiación.

“El incendio en la (planta nuclear) ha sido efectivamente extinguido”, anunció el alcalde de Enerhodar, Dmytro Orlov, en su canal de Telegram el viernes por la mañana. Su oficina dijo a The Associated Press que la información provenía de los bomberos a los que se les permitió entrar en el sitio durante la noche.

El primer ministro británicoBoris Johnson pidió una reunión de emergencia del Consejo de Seguridad de la ONU en las “próximas horas” para plantear la cuestión del ataque de Rusia a la planta, según un comunicado de su oficina.

En un emotivo discurso en medio de la noche, Zelenskyy dijo que temía una explosión que sería “el fin para todos. El fin para Europa. La evacuación de Europa”.

Pero la mayoría de los expertos no vieron nada que indicara un desastre inminente.

El Organismo Internacional de la Energía Atómica dijo que el incendio no había afectado a los equipos esenciales y que el regulador nuclear de Ucrania no informó de ningún cambio en los niveles de radiación.

“La verdadera amenaza para las vidas ucranianas sigue siendo la invasión violenta y el bombardeo de su país”, dijo la Sociedad Nuclear Americana en un comunicado.

Orlov, el alcalde de Enerhodar, dijo que los bombardeos rusos cesaron unas horas antes del amanecer, y los residentes de la ciudad de más de 50.000 habitantes que habían permanecido en refugios durante la noche pudieron regresar a sus hogares. Sin embargo, la ciudad se despertó sin calefacción, porque los bombardeos dañaron el suministro de calefacción de la ciudad, dijo.

A última hora del jueves se escucharon fuertes disparos y cohetes en los alrededores de la planta. Más tarde, una cámara de seguridad retransmitida en directo desde la página de inicio de la planta mostró lo que parecían ser vehículos blindados entrando en el aparcamiento de la instalación y haciendo brillar los focos sobre el edificio donde estaba montada la cámara.

A continuación, se produjo lo que parecían ser fogonazos de los vehículos, seguidos de explosiones casi simultáneas en los edificios circundantes. El humo se elevó en el marco y se alejó.

Las fuerzas del presidente ruso Vladimir Putin han hecho uso de su superior potencia de fuego en los últimos días, lanzando cientos de misiles y ataques de artillería contra ciudades y otros sitios en todo el país y logrando importantes avances en el sur.

Los rusos anunciaron la toma de la ciudad meridional de Kherson, un puerto vital del Mar Negro con 280.000 habitantes, y los funcionarios ucranianos locales confirmaron la toma de la sede del gobierno allí, convirtiéndola en la primera ciudad importante que cae desde que comenzó la invasión hace una semana.

Las tropas, mientras tanto, avanzaron en Zaporizhzhia, una ciudad estratégica cerca de la planta del mismo nombre. Un ataque aéreo ruso destruyó el jueves la central eléctrica de Okhtyrka, dejando a la ciudad del noreste sin calefacción ni electricidad, dijo el jefe de la región en Telegram.

“Estamos tratando de averiguar cómo sacar a la gente de la ciudad urgentemente porque en un día los edificios de apartamentos se convertirán en una fría trampa de piedra sin agua, luz o electricidad”, dijo Dmytro Zhyvytskyy.

Los intensos combates continuaron en las afueras de otro puerto estratégico, Mariupol, en el mar de Azov. Los combates han dejado fuera de servicio a los sistemas de electricidad, calefacción y agua de la ciudad, así como a la mayoría de los servicios telefónicos, según las autoridades. También se han interrumpido las entregas de alimentos a la ciudad.

Un vídeo de Associated Press desde la ciudad portuaria mostraba el asalto iluminando el cielo cada vez más oscuro sobre las calles desiertas y los equipos médicos atendiendo a los civiles, incluido un niño de 16 años dentro de una clínica que no pudo ser salvado. El niño estaba jugando al fútbol cuando fue herido en el bombardeo, según su padre, que acunó la cabeza del chico en la camilla y lloró.

El ministro de Defensa de Ucrania dijo el viernes que el buque insignia de su armada ha sido hundido en el astillero donde estaba siendo reparado para evitar que sea tomado por las fuerzas rusas. Oleksii Reznikov dijo en Facebook que el comandante de la fragata Hetman Sahaidachny decidió inundar el barco.

“Es difícil imaginar una decisión más difícil para un valiente soldado y su tripulación”, dijo Reznikov.

En general, los ucranianos, superados en número y en armamento, han opuesto una fuerte resistencia, evitando la rápida victoria que Rusia parecía esperar. Pero la toma de la península de Crimea por parte de Rusia en 2014 le da una ventaja logística ahora en el sur del país, con líneas de suministro más cortas que facilitaron la ofensiva allí, dijo un alto funcionario de defensa de Estados Unidos, hablando bajo condición de anonimato.

Los líderes ucranianos pidieron al pueblo que defendiera su patria cortando árboles, levantando barricadas en las ciudades y atacando las columnas enemigas desde la retaguardia. En los últimos días, las autoridades han entregado armas a los civiles y les han enseñado a fabricar cócteles molotov.

“Resistencia total. … Esta es nuestra baza ucraniana, y esto es lo que mejor podemos hacer en el mundo”, dijo Oleksiy Arestovich, un ayudante de Zelenskyy, en un mensaje de vídeo, recordando las acciones de la guerrilla en la Ucrania ocupada por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial.

En la segunda ronda de conversaciones entre las delegaciones ucraniana y rusa el jueves, Putin advirtió a Ucrania que debe aceptar rápidamente la demanda del Kremlin desu “desmilitarización” y declararse neutral, renunciando a su candidatura a la OTAN.

Las dos partes dijeron que habían acordado provisionalmente permitir un alto el fuego en las zonas designadas como corredores seguros, y que tratarían de resolver rápidamente los detalles necesarios. Un asesor de Zelenskyy dijo también que se celebrará una tercera ronda de conversaciones a principios de la próxima semana.

El Pentágono estableció un enlace de comunicación directa con el Ministerio de Defensa de Rusia a principios de esta semana para evitar la posibilidad de que un error de cálculo desencadene un conflicto entre Moscú y Washington, según un funcionario de defensa estadounidense que habló bajo condición de anonimato porque el enlace no había sido anunciado.

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Karmanau informó desde Lviv, Ucrania. Chernov informó desde Mariupol, Ucrania. Sergei Grits en Odesa, Ucrania; Francesca Ebel, Josef Federman y Andrew Drake en Kyiv; y otros periodistas de AP de todo el mundo contribuyeron a este informe.

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