‘Hustle’ en Netflix es la mejor película de baloncesto de todos los tiempos

“¡Aquí viene el lanzamiento del putter! Esperar. Se ha contenido a sí mismo. Tal vez este sea un nuevo Happy Gilmore”.

Hasta la fecha, ni una sola persona ha dejado de entender la referencia. Eso sin mencionar que todo Estados Unidos sabe lo que es un bulbo raquídeo porque “The Waterboy” nos enseñó. Nadie ha hecho comedia deportiva tan bien como él, pero esas películas se basan en el trabajo de personajes al estilo de “SNL” de Sandler.

Con “Uncut Gems”, Sandler nos presentó una versión diferente de sí mismo que es cautivadora sin ser tonta. Si “Uncut Gems” nos mostró que Sandler tiene otra velocidad, “Hustle” en Netflix es Sandler manejando cómodamente en esa marcha. Su personaje es Stanley Sugarman, un hooper fracasado de Filadelfia convertido en cazatalentos de la NBA que encuentra un prospecto con un pasado problemático en las calles de España. Sandler juega como si estuviera al borde de un ataque al corazón todo el tiempo, pero a pesar de todos los elogios que acabo de darle, lo mejor de “Hustle” es… espera… el baloncesto.

No puedes evitar alentar a Sugarman para que tenga éxito, pero lo que la distingue de otras películas conmovedoras como “The Sandlot” o “Rudy” es que “Hustle” obtiene el matiz del deporte real. Mi película de baloncesto favorita de todos los tiempos sigue siendo “Los hombres blancos no pueden saltar”, en parte por su corazón, pero también porque Woody Harrelson y Wesley Snipes realmente juegan el juego. Es streetball, por lo que no necesita estar al nivel de la NBA en términos de habilidad, pero aún así está tan bien hecho que me asombró la habilidad de los actores.

Lo que “White Men Can’t Jump” hace bien, “Hustle” lo hace a un nivel estratosférico. El baloncesto en “Hustle” es tan bueno que casi parece irreal. Tiene sentido dado que LeBron James es el productor ejecutivo y pudo atraer talento de alto nivel de la NBA para hacer cameo tras cameo (Seth Curry, Julius Erving, Dirk Nowitzki, Trae Young, Luka Doncic, Tobias Harris, Kenny Smith y muchos, mucho mas).

No estamos acostumbrados a ver atletas reales mostrando todo su atletismo en una película como esta. Por ejemplo, Anthony Edwards está perfectamente elegido como el joven semental arrogante. Cada vez que aparece en la pantalla, sabemos que tenemos dos cosas: competencia intensa y charla basura irreal. Es tan bueno en eso que casi lo odio: su tiempo y forma de hablar son tan auténticos que parece que las líneas fueron improvisadas, porque no creo que sea posible recitar diálogos memorizados y jugar baloncesto a ese nivel al mismo tiempo.

Sin embargo, la acción que se roba el protagonismo proviene de la otra estrella de la película, Juancho Hernangómez, quien interpreta al prospecto español durmiente Bo Cruz. Emocionalmente, sus escenas de baloncesto se conectan conmigo porque recuerdo mis primeros años después de graduarme de Cal cuando estaba entrenando para ligas de verano y campos de entrenamiento y combinados (escaramuzas para talentos no firmados). Desde correr cuesta arriba hasta los ejercicios e incluso los juegos de recogida, todo se sentía muy familiar. La película dio una idea real de cuánto trabajo se necesita para mejorar incluso un 1%.

El hecho de que la película nos muestre lo que se necesita para triunfar en la NBA también es un mérito del talento basquetbolístico de Juancho. En realidad está haciendo todo lo que ves en la película. Me dejó alucinado. Recuerdo hacer ejercicios similares en mis días en la D-League, pero nunca estuve cerca de lograr algunos de los ejercicios de habilidad de la película. Es una locura porque, por primera vez, la gente tiene una idea de lo bueno que tienes que ser para sentarte al final de un banquillo de la NBA.

¿Sabes con qué frecuencia la gente se me ha acercado y me ha dicho: “Si tuviera tu altura, estaría en la NBA”? Por supuesto que no, pero debe ser 20.000 veces y contando.

Nunca he podido explicarle a la gente lo bueno que tienes que ser para entrar en la liga. La cantidad de habilidad y talento requerida es casi imposible de exponer en una conversación. A veces lo comparo con la idea de Thor explicando cómo los mortales no pueden empuñar su martillo Mjolnir. No es que alguien no pueda recoger a Mjolnir, es que los humanos no pueden comprender el poder que tiene y nunca lo ejercerán.

En “Hustle”, Hernangómez nos muestra a todos la verdadera habilidad en juego aquí. Por lo general, me impaciento durante los largos montajes de entrenamiento, pero en el suyo (que, según todos los informes, fue muy largo), me cautivó como exjugador y fanático. Lanza balones a través de los neumáticos mientras regatea con la mano izquierda una y otra vez. Es impactante, no solo porque lo logra, sino porque es un jugador de carrera de 5 puntos por juego.

Plantea la pregunta: ¿De qué es capaz KD? ¿Qué está haciendo Jokic?

Las personas que no conocen la NBA disfrutarán de “Hustle” por la actuación de Sandler, la lucha de Bo Cruz y el corazón que viene con una buena película deportiva. Pero con una comprensión más profunda, creo que esta es una película de baloncesto para cabezas de baloncesto. Cuanto más cerca estés del juego, más probable es que lo disfrutes porque solo tiene los detalles correctos. La velocidad del juego. La presión de las pruebas. La tontería de la recepción. La basura hablando. Y sobre todo, la formación.

Eso sí, no voy a caminar citando “Hustle”, porque no es “The Waterboy”. No hay chistes icónicos sobre el bulbo raquídeo; es solo una película que retrata deportes reales jugados por atletas reales. Y aunque parece fácil de ejecutar, nunca lo había visto así.