Hoskin busca un segundo mandato como líder de la poderosa Nación Cherokee
TAHLEQUAH, Okla. (AP) — Los ciudadanos de la Nación Cherokee — la mayor tribu de nativos americanos de EE.UU. — se disponen a decidir si el Jefe Principal Chuck Hoskin Jr. debe liderar la tribu durante otros cuatro años, ya que entra en una época dorada después de que los tribunales reconocieran su extensa reserva y con un presupuesto operativo de más de 3.000 millones de dólares.
Hoskin, un abogado de 48 años cuyo nombre está ahora entrelazado con la lucha por la soberanía tribal, es uno de los cuatro candidatos que aspiran al máximo cargo de la tribu, similar al de gobernador de un estado. Las elecciones no partidistas para jefe, subjefe y ocho puestos en el consejo de 17 miembros de la tribu se celebrarán el sábado, y se espera que muchos ciudadanos cheroquis de todo el país presenten su voto por correo.
Entre los aspirantes se encuentran David Cornsilk, genealogista y educador jubilado; Wes Nofire, exboxeador y partidario del expresidente Donald Trump que forma parte del consejo tribal; y Cara Cowen Watts, ingeniera y exconsejera tribal de la Nación Cherokee. Los resultados de las elecciones podrían tardar días en tabularse, y se celebrará una segunda vuelta si ningún candidato obtiene más del 50% de los votos.
Se mire por donde se mire, los últimos cuatro años han sido notables para la Nación Cherokee, con sede en Tahlequah (Oklahoma), cuya población ha aumentado a 1236547Kevin Stitt, ciudadano cheroqui, sobre los pactos con el Estado que otorgan a las tribus el derecho exclusivo al juego en casinos. Las tribus también tienen pactos, que son acuerdos formales entre las tribus y el Estado, sobre los ingresos, incluida la venta de cigarrillos, combustible y etiquetas de vehículos.
Al final, un juez se puso de parte de las tribus, pero su conflicto con el gobernador se hizo más combativo, ya que Stitt se opuso ferozmente a la expansión de la soberanía tribal que finalmente llegó en forma de la histórica decisión McGirt del Tribunal Supremo de EE UU.
Desde entonces, Hoskin y Stitt han seguido manteniendo disputas cada vez más polémicas que, según algunos, se han vuelto mezquinas.
En un momento dado, Hoskin ordenó la retirada de las banderas de Oklahoma de las propiedades tribales, decisión que posteriormente revocó. Stitt, por su parte, ha vetado varios proyectos de ley apoyados por las tribus, incluido uno que permitiría a los estudiantes llevar atuendos tribales en las graduaciones de secundaria, aunque su veto fue anulado posteriormente por la Legislatura, controlada por el Partido Republicano.
Aunque no es raro que los gobernadores de Oklahoma y las tribus tengan desacuerdos e incluso batallas en los tribunales, la relación entre Stitt y muchas de las tribus más poderosas del estado se ha vuelto especialmente combativa.
Aunque Stitt es oficialmente ciudadano de la Nación Cherokee, documentos tribales archivados de principios del siglo XX muestran Se levantó y apoyó a mi oponente, así que ya veremos.
En una decisión poco habitual de meterse de lleno en la política estatal, Hoskin y otros líderes de las Cinco Tribus de Oklahoma, entre las que también se incluyen las tribus chickasaw, choctaw, muscogee (creek) y seminola, respaldaron a la oponente de Stitt, la demócrata Joy Hofmeister, que finalmente perdió ante Stitt por casi 15 puntos porcentuales.
Al explicar por qué merece otro mandato de cuatro años, Hoskin se centró en sus esfuerzos por diversificar la economía de la tribu más allá de las operaciones de los casinos y preservar la lengua cheroqui. También ha ayudado a invertir una enorme inyección de dinero federal en proyectos de infraestructuras, como un hospital de seis plantas, 127 camas y 400 millones de dólares en la capital de la tribu, centros de bienestar para los ciudadanos de la tribu y un centro de tratamiento de drogas y alcohol construido con la parte de la tribu de los fondos de liquidación de los fabricantes de opioides.
“Eso me parece no sólo un argumento para nuestra reelección, sino algo que a largo plazo, dentro de años y décadas, será de gran beneficio para el pueblo cherokee,” dijo Hoskin.
El jefe Ben Barnes, de la tribu Shawnee, que carece de reserva oficial y no está asociada con la Nación Cherokee, dijo que no quiere meterse en la política de otra tribu, pero que es difícil no prestar atención a la situación de la tribu Cherokee.
“No tiene mucho apoyo en los cinco condados más poblados de Cherokee”, dijo Cornsilk, “pero cuanto más te alejas de Tahlequah, menos sabe la gente, menos conectados están, más probabilidades hay de que crean el bombo que sale de su oficina.
