Hong Kong prohíbe a algunos periodistas asistir al aniversario del traspaso de poderes

“Las autoridades han hecho arreglos ad hoc y estrechos para las entrevistas en esta importante coyuntura y han esgrimido vagos motivos de rechazo, socavando gravemente la libertad de prensa en Hong Kong”, decía el comunicado.

Los medios de comunicación de Hong Kong afectados son el South China Morning Post, en inglés, y el periódico en chino Ming Pao, así como el medio de comunicación en línea HK01, según la asociación. El South China Morning Post dijo en un informe de prensa que uno de sus fotógrafos había sido rechazado, sin dar ninguna razón.

Los rechazos se producen en medio de estrictos requisitos para los asistentes a los actos del 1 de julio. Los periodistas que cubren los eventos deben someterse a pruebas diarias de ácido nucleico COVID-19 a partir del pasado domingo y permanecer en un hotel de cuarentena desde el miércoles.

Un informe del Hong Kong Economic Journal señala que al menos otros tres periodistas de medios de comunicación locales fueron informados el miércoles de que sus solicitudes para cubrir los eventos habían sido rechazadas.

A pesar de haber recibido autorizaciones con instrucciones para registrarse en el hotel de cuarentena, algunos recibieron notificaciones de rechazo el miércoles mientras se dirigían al hotel, mientras que a otros se les informó de que se les prohibía el acceso a los eventos a su llegada.

Las autoridades habían invitado a los medios de comunicación a presentar hasta 20 solicitudes para cubrir los actos -que incluyen una ceremonia de izado de bandera y la toma de posesión del nuevo gobierno de Hong Kong-, pero posteriormente especificaron que sólo se podía enviar a un periodista de cada medio a cubrir cada uno de los dos actos.

Reuters dijo en un informe que había propuesto los nombres de dos periodistas para cubrir los eventos, y que ambas solicitudes fueron rechazadas.

Ming Pao y HK01 no hicieron comentarios inmediatamente. La Agence France-Presse se negó a comentar y un portavoz de SCMP no quiso hacer más comentarios que los de su noticia.

Las organizaciones de medios de comunicación afectadas fueron invitadas a enviar a otros periodistas para cubrir el evento, pero los sustitutos también deben cumplir los requisitos de cuarentena y pruebas, según el comunicado de la asociación de periodistas.

El Departamento de Servicios de Información, que envió las invitaciones iniciales a los medios de comunicación informándoles de que se inscribieran para cubrir el evento, se negó a proporcionar información sobre el número de periodistas a los que se les concedió la acreditación y tampoco comentó una noticia de la SCMP en la que se afirmaba que uno de sus propios fotógrafos había sido excluido del evento.

“El gobierno está buscando un equilibrio, en la medida de lo posible, entre la necesidad del trabajo de los medios de comunicación y los requisitos de seguridad”, dijo el Departamento de Servicios de Información en un comunicado. “No comentaremos el resultado de la acreditación de organizaciones y personas individuales”.

Los rechazos se produjeron cuando la policía de Hong Kong confirmó que el presidente chino Xi Jinping visitará la ciudad con motivo del aniversario del retorno de la antigua colonia británica al dominio chino, el 1 de julio de 1997.

La visita de Xi será su primer viaje fuera de la China continental desde que la pandemia de coronavirus se instaló hace dos años y medio. La policía ha anunciado una serie de medidas de seguridad, incluyendo el cierre de carreteras y una zona de exclusión aérea.