Hong Kong ofrece un nuevo visado para atraer talentos en medio de la fuga de cerebros
HONG KONG (AP) – El líder de Hong Kong presentó el miércoles un nuevo plan de visados para atraer a los talentos de todo el mundo, en un momento en que la ciudad trata de frenar la fuga de cerebros que ha puesto en peligro su estatus como centro financiero internacional.
El Jefe del Ejecutivo, John Lee, dijo que el nuevo plan de pases para los mejores talentos permitirá a quienes ganen un salario anual de 2,5 millones de dólares de Hong Kong (318.472 dólares) o más y a los graduados de las mejores universidades del mundo trabajar o buscar oportunidades en la ciudad durante dos años.
El intento de atraer talento a Hong Kong se produce cuando cientos de miles de residentes han abandonado la ciudad en los últimos años, impulsados por la actual represión política y la disminución de las libertades tras la aplicación de una dura ley de seguridad nacional, así como por las estrictas restricciones de entrada a la COVID-19 que estuvieron vigentes durante gran parte de la pandemia.
En los dos últimos años, la población activa de la ciudad se ha reducido en unas 140.000 personas, según Lee.
“Debemos ser más proactivos y agresivos a la hora de competir por las empresas y competir por el talento”, dijo Lee durante su primer discurso político del miércoles. “Además de cultivar y retener activamente el talento local, el gobierno buscará proactivamente el talento en el mundo”.
También anunció una serie de propuestas -entre las que se encuentran las rebajas fiscales y la flexibilización de las medidas para la contratación de extranjeros- para impulsar la competitividad de la ciudad, después de que sus restricciones por el coronavirus hayan golpeado la economía local y ahuyentado a los profesionales.
Los extranjeros que compren una nueva vivienda podrán recibir una devolución parcial del impuesto de timbre -impuesto que grava la compra de propiedades- en su primera compra de una vivienda cuando se conviertan en residentes permanentes.
También se agilizarán los trámites para que las empresas contraten a extranjeros en determinadas profesiones, y se prevé la creación de un nuevo grupo de trabajo para formular estrategias de contratación y prestar apoyo a los recién llegados.
El discurso de investidura de Lee se centró en gran medida en la contratación de trabajadores extranjeros y en las cuestiones relativas a los medios de subsistencia, en un intento de ganarse la confianza del público, según el politólogo de la Universidad de China Ivan Choy.
Sin embargo, es poco probable que estas medidas aumenten la popularidad de Lee en la ciudad, ya que políticas como el nuevo plan de visados se centran en atraer nuevos talentos extranjeros en lugar de retener los locales, dijo Choy.
“Sólo se intenta atraer sangre nueva, pero no se intenta detener la hemorragia”, dijo.
Lee, antiguo jefe de seguridad elegido por Pekín para dirigir Hong Kong, se encuentra bajo presión para reposicionar la ciudad como centro financiero y de negocios de primer orden, después de que un éxodo de residentes desatara el temor de que los talentos siguieran marchándose a ciudades rivales como Singapur y Dubai.
La población de la ciudad a mediados de 2022 se redujo un 1,6% con respecto al año anterior, disminuyendo en 113.200 residentes, según las estadísticas del gobierno en agosto.
Singapur superó a Hong Kong en una clasificación de centros financieros mundiales el mes pasado y en agosto anunció un nuevo visado que permite a los talentos extranjeros cualificados y con altos ingresos trabajar para varias empresas al mismo tiempo, en lugar de para un solo empleador.
Lee también abordó las políticas de vivienda y seguridad nacional.
Para satisfacer la creciente demanda de vivienda en el mercado inmobiliario más caro del mundo, Lee se comprometió a proporcionar suficiente terreno para construir 72.000 apartamentos residenciales privados en los próximos cinco años.
También dijo que el Gobierno aceleraría el desarrollo de viviendas públicas introduciendo diseños más sencillos para reducir el tiempo de espera de los solicitantes, que actualmente esperan una media de seis años para conseguir un apartamento. Otras medidas incluyen la introducción de un límite de tamaño mínimo para las nuevas unidades.
En cuanto a la seguridad nacional, Lee dijo que el gobierno “reforzará aún más el sistema legal y los mecanismos de aplicación para salvaguardar la seguridad nacional”, ya que la ciudad se prepara para promulgar su propia ley de seguridad, que fue archivada en 2003 después de que el temor a la pérdida de libertades provocara protestas masivas contra un intento de aplicarla.
También se pondrán en marcha nuevas leyes y reglamentos para regular las actividades de crowdfunding y mejorar la ciberseguridad de las infraestructuras críticas.
___
Soo informó desde Singapur.
