Homenajean a los agentes que defendieron el Capitolio de los seguidores de Trump

Al conceder el más alto honor del Congreso, Pelosi elogió a los héroes por “responder valientemente a la llamada para defender nuestra democracia en una de las horas más oscuras de la nación.”

Para reconocer a los cientos de agentes que estuvieron en el Capitolio el 6 de enero, las medallas se colocarán en cuatro lugares: en la sede de la Policía del Capitolio de EE.UU., en el Departamento de Policía Metropolitana, en el Capitolio y en la Institución Smithsonian. El Presidente Joe Biden dijo cuando firmó la legislación el año pasado que se colocará una medalla en el museo Smithsonian “para que todos los visitantes puedan comprender lo que ocurrió aquel día.”

La ceremonia en la Rotonda del Capitolio se produce mientras los demócratas, a pocas semanas de perder su mayoría en la Cámara de Representantes, se apresuran a terminar una investigación de casi 18 meses sobre la insurrección. Los demócratas y los dos republicanos que llevan a cabo la pesquisa se han comprometido a desvelar los detalles del ataque, que se produjo mientras Trump trataba de remontar su derrota electoral y animaba a sus seguidores a “luchar como el demonio” en un mitin justo antes de la certificación del Congreso.

La entrega de las medallas es uno de los últimos actos ceremoniales de Pelosi mientras se prepara para abandonar el liderazgo. Cuando se aprobó la ley en la Cámara hace más de un año, dijo que los agentes de la ley de toda la ciudad defendieron el Capitolio porque eran “el tipo de estadounidenses que escucharon la llamada a servir y respondieron a ella, poniendo al país por encima de sí mismos.”

“Ellos nos permitieron volver al Capitolio” y certificar la presidencia de Biden, dijo entonces, “a ese podio esa noche para mostrar al mundo que nuestra democracia había prevalecido y que había triunfado gracias a ellos”.

Decenas de los agentes que se enfrentaron a los alborotadores sufrieron heridas graves. Mientras la turba de partidarios de Trump los empujaba hacia el Capitolio, los policías fueron golpeados con banderas estadounidenses y sus propias armas, arrastrados por escaleras, rociados con productos químicos y pisoteados y aplastados por la multitud. Los agentes sufrieron heridas físicas, incluidas lesiones cerebrales y otras secuelas de por vida, y muchos tuvieron dificultades para trabajar después porque estaban muy traumatizados.

Cuatro agentes que testificaron en una audiencia en la Cámara de Representantes el año pasado hablaron abiertamente de las secuelas mentales y físicas que les habían quedado, y algunos detallaron experiencias cercanas a la muerte.

El agente de la Policía Metropolitana Daniel Hodges describió cómo echaba espuma por la boca, sangraba y gritaba mientras los alborotadores intentaban arrancarle un ojo y aplastarle entre dos pesadas puertas. El agente de la Policía Metropolitana Michael Fanone, que acudió rápidamente al lugar de los hechos, dijo que le “agarraron, golpearon y electrocutaron, todo ello mientras le llamaban traidor a mi país”. El agente de policía del Capitolio Harry Dunn dijo que un numeroso grupo de personas le gritó la palabra N mientras él intentaba impedir que entraran en la Cámara de Representantes.

Al menos nueve personas que estaban en el Capitolio ese día murieron durante y después de los disturbios, incluida una mujer que murió por disparos de la policía cuando intentaba irrumpir en la cámara de la Cámara y otros tres partidarios de Trump que sufrieron emergencias médicas. Dos agentes de policía murieron por suicidio en los días inmediatamente posteriores, y un tercer agente, el oficial de policía del Capitolio Brian Sicknick, se desplomó y murió más tarde después de que uno de los alborotadores le rociara con un producto químico. El forense determinó que había muerto por causas naturales.

Varios meses después del ataque, en agosto de 2021, la Policía Metropolitana anunció que otros dos de sus agentes que habían respondido a la insurrección habían muerto por suicidio. Se desconocen las circunstancias de sus muertes.

La votación de la Cámara de Representantes de junio de 2021 para conceder las medallas obtuvo un amplio apoyo de ambos partidos. Pero 21 republicanos de la Cámara votaron en contra, legisladores que habían restado importancia a la violencia y se habían mantenido leales a Trump. El Senado aprobó la legislación por votación de voz, sin objeciones republicanas.

Pelosi, el líder republicano en la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, el líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer, y el líder republicano en el Senado, Mitch McConnell, asistieron a la ceremonia e impusieron medallas. También asistieron el jefe de la Policía del Capitolio, Thomas Manger, y el jefe del Departamento de Policía Metropolitana, Robert Contee.

La Medalla de Oro del Congreso, el más alto honor que puede conceder el Congreso, ha sido entregada por el poder legislativo desde1776. Entre los anteriores galardonados figuran George Washington, Sir Winston Churchill, Bob Hope y Robert Frost. En los últimos años, el Congreso ha concedido las medallas al ex jugador de los New Orleans Saints Steve Gleason, que se convirtió en un destacado defensor de las personas que luchan contra la enfermedad de Lou Gehrig, y al ciclista Greg LeMond.

Al firmar el proyecto de ley en la Casa Blanca el año pasado, Biden dijo que el heroísmo de los oficiales no puede ser olvidado.

La insurrección fue un “violento intento de anular la voluntad del pueblo estadounidense”, y los estadounidenses tienen que entender lo que ocurrió, dijo. “La verdad honesta y sin ambages. Tenemos que afrontarla”.