ANNAPOLIS, Md. (AP) – El gobernador de Maryland, Larry Hogan, pronunció su octavo y último discurso sobre el Estado el miércoles por la noche, destacando el progreso en la batalla contra el COVID-19, sus prioridades legislativas para la reducción de impuestos y la lucha contra la delincuencia, al tiempo que pidió el bipartidismo y el rechazo de la política tóxica en la cercana Washington.
El gobernador con mandato limitado, que no ha descartado una candidatura presidencial, describió su marca de moderación política como una mejor alternativa a lo que describió como “la política de cuña y la retórica mezquina que se utiliza para menospreciar a los adversarios y para inflamar las divisiones partidistas en Estados Unidos”, cuando habló en su toma de posesión hace siete años.
“A los que dicen que Estados Unidos está demasiado dividido, que nuestro sistema político está demasiado roto y que no se puede arreglar, les diría que ya hemos mostrado un mejor camino hacia adelante”, dijo Hogan, hablando desde la Antigua Cámara del Senado en la Casa del Estado de Maryland.
El gobernador evocó el significado de la sala en su discurso, como el lugar donde el general George Washington se presentó ante el Congreso para renunciar a su cargo de comandante en jefe del Ejército Continental en 1783. La dimisión, seis años antes de que Washington fuera elegido primer presidente de la nación, estableció la deferencia militar hacia el gobierno civil.
“Para Maryland y para nuestra nación, este es un lugar donde comienzan las grandes cosas y donde se logran las grandes cosas, y es desde este lugar sagrado que tengo el privilegio de informarles sobre el estado de nuestro estado”, dijo Hogan.
El gobernador esbozó la variedad de medidas que su administración ha tomado para luchar contra el COVID-19, “haciendo uso de todo el arsenal del gobierno y de la salud pública”, y mejorando las métricas de salud en el estado después de la oleada de la variante omicron. Señaló que el estado de emergencia de 30 días que anunció el mes pasado terminará el jueves.
“Nuestra capacidad de aumento, nuestras operaciones de pruebas y rastreo, nuestras clínicas de vacunas – todas esas cosas permanecerán en su lugar como parte de las operaciones en curso del gobierno”, dijo Hogan. “Pero mi mensaje para ustedes esta noche es que todos debemos aprender a vivir con este virus, no a vivir con miedo a él. No podemos dejar que siga dictando cómo vivimos nuestras vidas”.
El gobernador también aprovechó la oportunidad para llamar la atención sobre sus propuestas para combatir el crimen “en nombre de toda la gente que está harta de toda la violencia sin sentido.”
Hogan pidió a los legisladores que aprueben una legislación que aumente las penas para las personas que utilizan armas para cometer delitos violentos. Destacó una medida que apoya para hacer un seguimiento y publicar información detallada sobre las sentencias que dictan los jueces por delitos violentos.
Mientras los legisladores consideran cómo gestionar un superávit presupuestario estatal de 4.600 millones de dólares, Hogan centró la atención en la reducción de impuestos que ha incluido en su plan presupuestario. Él está pidiendo la eliminación de los impuestos estatales sobre la renta de los jubilados y hacer permanente un crédito de impuesto sobre la renta mejorada favorecida por los demócratas para los trabajadores de bajos ingresos que se puso en marcha el año pasado como una medida temporal.
“Nuestra salud fiscal y nuestra economía son más fuertes de lo que han sido en décadas. Pero cambiar Maryland para mejor significa seguir ayudando a las familias trabajadoras y a las personas mayores con ingresos fijos que están siendo exprimidas por la inflación y el aumento de los costes”, dijo el gobernador.
El senador Will Smith, del condado de Montgomery, dio la respuesta al discurso de Hogan por los demócratas, que controlan la Asamblea General. Señaló que los demócratas de Maryland ya han entregado más de mil millones de dólares en estímulos económicos, han ampliado los derechos de voto y han invertido cantidades récord en educación. Dijo que los demócratas continuarán “poniendo en marcha un marco para aliviar las cargas y abordar las preocupaciones básicas de los habitantes de Maryland y sus familias.”
“Seguiremos impulsando el alivio inmediato para las familias afectadas por la pandemia”, dijo Smith, que preside la Comisión de Procedimientos Judiciales del Senado. “Seguiremos invirtiendo en nuestras comunidades y en nuestros propietarios de pequeñas empresas que sabemos que han pasado por momentos difíciles, y seguiremos adoptando un enfoque integral para abordar nuestras preocupaciones de seguridad pública.”
Smith también criticó a la administración Hogan por dejar miles de puestos gubernamentales sin cubrir, diciendo que “se traduce en una pérdida económica y social real para los verdaderos habitantes de Maryland.”
“La falta de inversión es lo que causó la debacle épica en la distribución del seguro de desempleo cuando más de 40.000 Marylanders lo necesitaban, y la escasez histórica en los oficiales de libertad condicional y libertad condicional está causando que nuestro estado sea menos seguro”, dijo Smith.
En su discurso, Hogan subrayó su propuesta de aumentar el apoyo a la policía con ununa inversión de 500 millones de dólares en tres años.
“Los homicidios y las olas de crímenes violentos están aumentando en casi todas las ciudades importantes de todo el país”, dijo Hogan. “Y la violencia que aterroriza a nuestros barrios y ciudades se ve agravada por la política divisiva y la demonización de los hombres y mujeres dedicados que arriesgan sus vidas todos los días para mantenernos seguros”.