HBO Max Quitar Looney Tunes es una decisión vergonzosa

En el Looney Tunes corto “Pato Pato”, el Pato Lucas hace algo raro para un personaje de dibujos animados: rompe la cuarta pared.

¿Qué otra cosa puede hacer, cuando los animadores fuera de la pantalla le están jugando claramente una mala pasada? En dos minutos, Daffy es empujado de un Los Tres Mosqueteros a una escena de corral, luego a un paraíso invernal y finalmente a un paraíso hawaiano, antes de que el escenario desaparezca por completo.

“Mira, Mac”, dice a la cámara. “Vamos a organizarnos por aquí. ¿Qué tal unos decorados?”. Aparece un lápiz, dibujando algunos edificios sencillos. “¿Qué tal algo de color, estúpido?”. Lucas, insatisfecho, exige lo siguiente. Un pincel vierte pintura azul sobre él, luego borra su cuerpo y lo sustituye por algo seussiano: un torso de lunares con una flor alrededor de la cabeza.

Este metajuego se prolonga durante todo el dibujo animado, en el que Lucas lucha contra el animador de turno. Protagonizar dibujos animados es el trabajo de Lucas, y este travieso fuera de la pantalla está haciendo que ese trabajo sea imposible de hacer.

Es uno de los cortos de dibujos animados más atrevidos y divertidos de la historia de la animación moderna. A los niños les encanta la tontería de Lucas luchando contra los lápices, los pinceles y las reglas generales del cine. A los adultos les encanta por su autoconciencia, que crea un juego sorprendentemente hilarante a partir del propio acto de la animación. Y ahora se ha ido.

Gracias a la enorme Looney Tunes colección, las familias habían podido compartir “Duck Amuck”, y cientos de otros clásicos Looney Tunes clásicos de Looney Tunes, durante generaciones. Pero entonces se produjo la controvertida fusión de Warner Bros. Discovery y la historia de la animación quedó completamente devastada. Sin embargo, quizá no haya pérdida más sentida por los estudiosos de la animación, los aficionados y los recién llegados que la eliminación, el 1 de enero, de décadas de Looney Tunes dibujos animados, incluido “Duck Amuck”.

La colección Looney Tunes de la plataforma incluye ahora menos de la mitad de lo que presumía en 2022, ya que Warner Bros. Discovery eliminó más de 200 cortos estrenados entre 1950 y 2004. Se trata de una decisión confusa que puede achacarse, como el resto de las supresiones y cancelaciones de HBO Max en los últimos meses, a motivos económicos. Pero Warner Bros. ya es propietaria de Looney Tunes, ¿cuánto dinero se ahorra realmente la compañía retirando de la plataforma su propio contenido, increíblemente conocido?

Desafortunadamente, esa es una pregunta que los fans de otros programas de Warner Bros. recientemente deplatformed como Westworld han estado preguntando durante semanas. No hay una buena respuesta, y no se sabe cuándo tendremos la oportunidad de volver a ver en streaming nuestras series y cortos favoritos. Warner Bros. ha retirado docenas de series, películas y cortometrajes de animación de HBO Max, que en su día fue un paraíso para este medio. El futuro de estos programas, que incluyen favoritos de la crítica como El tren del infinito y Suficientemente cercapara disgusto de fans y creadores.

Esto hace que la pérdida de “Duck Amuck”, en particular, sea tan dolorosa. Looney Tunes es una de las franquicias más reconocibles de la animación, si no de los medios de comunicación. (¿Cuántos otros dibujos animados pueden producir no una, sino dos películas híbridas de acción real y animación coprotagonizadas por estrellas del baloncesto?) “Duck Amuck” es uno de sus episodios más venerados, considerado por animadores y aficionados a la animación como uno de los primeros ejemplos del potencial de este formato para ser tan atrevido narrativamente como sus homólogos de imagen real. Es una obra maestra de la comedia surrealista, animada o no. iIncluso está en el Registro Cinematográfico Nacional.

Y “Duck Amuck” es sólo una gran pérdida entre las que ya no existen. Looney Tunes cortos. Otros aficionados pueden señalar “¿Qué es la ópera, Doc?”, la icónica parodia de Richard Wagner protagonizada por Bugs Bunny y Elmer Fudd con disfraces absurdos, como una eliminación aún más chocante. En una encuesta realizada en 1994 a 1.000 trabajadores de la industria de la animación, “What’s Opera, Doc?” superó a “Duck Amuck” y fue nombrado el mejor dibujo animado de todos los tiempos, y sus imágenes siguen siendo inolvidables.

El también entrañable “One Froggy Evening”, el corto de comedia musical que introdujo al icónico personaje de la rana Michigan J., también compite por ser una de las pérdidas más tristes; al igual que los otros dos dibujos animados, también se encuentra en el Registro Cinematográfico Nacional. Michigan fue incluso la mascota de WB durante varios años. ¡Qué manera de despedir a alguien!

Esta es laproblema del streaming: Todos los contenidos están sujetos a los caprichos de sus propietarios. Esto siempre ha sido así, aunque los DVD y las cintas de vídeo hicieran más fácil olvidarlo. Pero si aún no posees tu viejo Looney Tunes cintas y quiere ver una versión (legal y de alta calidad) de algunas de las mejores obras de la historia de la animación, ahora no tiene suerte. Hasta que Warner Bros. encuentre una nueva forma de sacarte dinero para que puedas volver a verlas, claro.