El ícono de la contracultura Allen Ginsberg le dijo una vez a la prensa que no le gustaba la palabra “hippie” o “cuadrado”, porque todos somos seres humanos. Si bien los comentarios de Ginsberg hoy pueden sonar ingenuos, en 1967, esta filosofía de amor universal y fraternidad fue el motor detrás de un evento innovador que desencadenaría el Verano del amor y cambiaría para siempre el curso de los años 60: el Human Be-In.
El objetivo del evento era reunir a varios grupos contraculturales (estudiantes de Berkeley, activistas políticos, hedonistas espirituales, etc.), y en ese sentido, el Be-In fue todo menos exitoso. Los organizadores esperaban 1.000 personas, pero los números reales terminaron oscilando entre 20.000 y 30.000. A medida que un espíritu de camaradería sin precedentes, y hasta cierto punto, irrepetible, se apoderó del evento, las estrellas parecían estar trayendo finalmente la muy prometida Era de Acuario de espiritualidad y hermandad de los hombres. De repente, todo parecía posible.
The Human Be-In tuvo lugar el 14 de enero de 1967 en el Golden Gate Park, dando inicio a un año vertiginoso para la contracultura hippie y marcando el punto definitivo en el que se volvió irreversiblemente global. Pero esta epifanía colectiva significaría también el último soplo de inocencia de una utopía eufórica, y el comienzo de la inevitable mercantilización de un sueño.
El anuncio se produjo en el quinto número del Oráculo de San Francisco, que para entonces se había convertido en la biblia clandestina local y desató el Rally del concurso de amor, una “celebración de la inocencia” que había tenido lugar en el Panhandle el octubre anterior. El efectivo llamado a la acción instaba a una “reunión de las tribus”, y los diversos volantes y carteles psicodélicos que circulaban prometían “flautas… Ginsberg… Leary… campanadas… Ferlinghetti… incienso… Rubin”. ..” así como “todas las bandas de SF”. Esta mezcla de concierto de rock, conciencia espiritual y acción directa dio como resultado una celebración de los valores humanistas que recuerda a las sentadas cada vez más populares.
Aunque San Francisco siempre había sido una meca notable para poetas, artistas y bohemios, hasta entonces había logrado permanecer relativamente libre del sistema, resistiéndose a ser explotada como tendencia. Por lo tanto, no sorprende que el evento fuera elogiado por su naturaleza improvisada: “The Human Be-In fue una de las grandes celebraciones colectivas espontáneas y honestas de finales del siglo XX”, dijo más tarde el oficial de prensa de los Beatles, Derek Taylor. recordado en “Hoy fue hace veinte años”. “El objetivo: ser. Eso fue todo. Eso fue suficiente”.
A pesar de una planificación prácticamente inexistente, el evento produjo una serie de momentos legendarios que quedarían grabados para siempre en nuestra memoria colectiva cada vez que pensamos en los años 60, incluido el discurso “Enciende, sintoniza, abandona” de Timothy Leary y el canto Hare Krishna de Allen Ginsberg. .
The Doors también asistieron, mezclándose con la multitud hippie. Acababan de lanzar su álbum debut y estaban en la ciudad para una residencia de dos fines de semana en el Fillmore. Después de una fría recepción inicial típica de los grupos de Los Ángeles que tocan en el Área de la Bahía, San Francisco eventualmente se entusiasmó con ellos, aunque no lo suficiente como para reclutar a la banda para los conciertos Be-In, que presentaban a los llamados Big Four de la ciudad: Jefferson Airplane, Grateful Dead, Quicksilver Messenger Service y Big Brother & the Holding Company (el último en realidad nunca lo hizo, incluso si el lote “White Lightning” de LSD que Owsley Stanley produjo especialmente para el evento hizo que algunos asistentes juraran que escucharon la voz de Janis Joplin).
Pero más importante, quizás, fue el papel que terminó teniendo Human Be-In en la propagación de este estilo de vida alternativo a nivel internacional. Siendo el umbral entre un “antes” y un “después” en la contracultura de San Francisco, el evento a menudo se considera como el momento que desató todo: “The Human Be-In abrió la pista de baile”, más tarde Marie Campistron. escribió en la revista francesa L’Obs.
La consecuencia inmediata fue el desarrollo eufórico del Verano del Amor, que sucedió a través de una serie de disparadores aparentemente orgánicos que atrajeron a la juventud (y los medios) del mundo a San Francisco. Cuando salió a la luz el himno característico de Scott McKenzie “San Francisco (Asegúrate de llevar flores en el pelo)” en mayo, la ciudad ya se había transformado en el fascinante vórtice de la contracultura, y la mayoría de los recién llegados se instalaban en el barrio de Haight-Ashbury, donde los alquileres se habían vuelto ridículamente baratos debido a un susto de proyecto de autopista.
El Be-In también inspiró eventos similares en otras ciudades, mostrando cómo una nueva generación parecía estar naturalmente sincronizada con lo que estaba sucediendo en San Francisco. Chicago, Boston y Nueva York organizó algunas de estas manifestaciones pacíficas de arte, música y unión, tratando de replicar las “vibraciones cósmicas” que llegaban del Área de la Bahía.
Pero la repentina conciencia pública que produjo Be-In también significó una mercantilización inminente de sus ideales: “El mercado vio que estos revolucionarios podían ser puestos en un lugar seguro y recibir sus bienes de consumo”, se cita al poeta inglés Jeff Nuttall en Barney Hoskyns. ‘ “Hotel California.” “Y esto sucedió en el 67, justo cuando parecía que habíamos ganado”.
Muy pronto, los hippies fueron tratados como curiosidades de circo: “Excursiones hippies en autobús” proporcionó a los turistas una visión “moderna” de su mundo, mientras que una serie de películas de explotación como “Halucination Generation”, “The Love Ins” o “The Trip” difundió una imagen estereotipada de la escena del ácido, demostrando cómo una etiqueta psicodélica adherida a cualquier cosa vagamente “maravillosa” resultó en una maniobra de marketing exitosa. Los recién llegados de espíritu libre de la ciudad tampoco agradaban a todo el mundo: Ronald Reagan, que acababa de ser elegido gobernador de California, se burlaba de la multitud hippie al decir que “Parecía Tarzán, caminaba como Jane y olía a guepardo”.
Sin embargo, la publicidad y la exageración no fueron del todo malas. La visibilidad que trajo el Be-In fue fundamental en acelerando la exportación del sonido de San Francisco, que superó rápidamente su estatus underground y marcó un nuevo capítulo en el rock tras la invasión británica. El Monterey Pop Festival, por ejemplo, parecía haber sido soñado como una especie de mashup entre Newport Folk y Human Be-In, siguiendo la estructura del primero y el espíritu del segundo. Y al posicionarse como un preludio de Woodstock, Monterey mostró cómo el reconocimiento de la cultura hippie a escala mundial se remonta al espíritu comunal y de celebración del Be-In.
“Si la historia se hubiera detenido ahí, no habría sido mucho más que un episodio de las leyendas de la vanguardia”, comentó más tarde Benoit Duteurtre en el diario francés. Le Figaro, subrayando aún más el impacto de Be-In como un punto de inflexión en la historia contracultural global. De hecho, es bastante impresionante que un esfuerzo que duró apenas cinco o seis horas pudiera crear un eco tan rotundo que perdura hasta el día de hoy como un recordatorio agridulce del último momento de pureza de la revolución contracultural.
La poética poco práctica de los años 60 en general, y el Human Be-In en particular, pueden sonar como un recuerdo lejano en 2022, especialmente si miramos lo que queda del sueño hippie. Pero a las 5 p. m. de esa tarde de enero, cuando Allen Ginsberg y Gary Snyder celebraron la puesta de sol “cantando la noche” y se le pidió a la multitud que “mirara hacia el sol y se moviera hacia él”, sería suficiente para calentar todo un verano. – y, por un breve momento, parecía que incluso podría durar toda la vida.
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