Hablando de raza: La Cámara de Mississippi aprueba un proyecto de ley para establecer límites
JACKSON, Miss. (AP) – La misma Legislatura de Mississippi que proclamó la reconciliación racial después de eliminar el emblema de la batalla confederada de la bandera del estado hace casi dos años, aprobó el jueves un proyecto de ley para limitar cómo se puede hablar de la raza en las aulas.
Varios legisladores negros dijeron durante el debate de seis horas que el proyecto de ley podría aplastar la discusión honesta sobre los efectos nocivos del racismo porque los padres podrían quejarse si las lecciones de historia incomodan a los niños blancos.
El representante demócrata Chris Bell, de Jackson, se opuso al proyecto de ley. Dijo que algunas personas lo apoyan porque tienen miedo de los negros y temen cuando los blancos dejen de ser mayoría.
“En Mississippi, siempre tendemos a vivir en la tierra del purgatorio de las cosas más negativas que hay. Este proyecto de ley se suma a ese purgatorio”, dijo Bell.
La Cámara, controlada por los republicanos, votó 75-43 para aprobar el proyecto de ley 2113 del Senado. Irá a parar al gobernador republicano Tate Reeves, que se ha comprometido a convertirlo en ley.
El título corto del proyecto de ley dice que prohibiría la “teoría crítica de la raza”. Pero el texto principal del proyecto de ley no menciona ni define la teoría, y muchos partidarios del proyecto de ley también han dicho que no pueden definirla.
El proyecto de ley dice que ninguna escuela, colegio comunitario o universidad podría enseñar que cualquier “sexo, raza, etnia, religión u origen nacional es inherentemente superior o inferior.”
La representante demócrata Zakiya Summers, de Jackson, dijo que algunos colegas le han dicho que el proyecto de ley no hace nada sustancial, pero que les da un tema de conversación en época de elecciones.
“Censurar a los profesores, desmantelar la educación poco a poco, tratar de borrar el pasado, negarse a reconocer el dolor y el horror y los actos atroces que se han hecho a mi pueblo y luego esconderse detrás de este argumento de ‘inferior contra superior’ – eso es lo que hará este proyecto de ley”, dijo Summers.
Ningún legislador pronunció discursos en apoyo del proyecto de ley. El representante republicano Joey Hood de Ackerman, que es blanco, no definió la teoría de la raza crítica cuando explicó el proyecto de ley el jueves.
“La historia seguirá siendo enseñada – la historia americana, la historia de la Guerra Civil, la historia de Mississippi”, dijo Hood.
Cuando el proyecto de ley fue aprobado por el Senado, controlado por los republicanos, en enero, todos los senadores negros retuvieron sus votos y se retiraron en señal de protesta.
Los republicanos de todo el país han estado recaudando dinero diciendo que la teoría racial crítica es una amenaza y múltiples estados dirigidos por los republicanos han prohibido o limitado la enseñanza de la teoría racial crítica o conceptos similares mediante leyes o acciones administrativas.
La teoría crítica de la raza es un marco académico que examina cómo el racismo ha dado forma a las políticas públicas y a las instituciones, como el sistema legal, y cómo éstas han perpetuado el dominio de los blancos en la sociedad.
El Superintendente de Educación del Estado, Carey Wright, dijo que la teoría racial crítica no se enseña en las escuelas de Mississippi. La Facultad de Derecho de la Universidad de Mississippi ofrece una clase optativa sobre la teoría.
Mississippi tiene el mayor porcentaje de residentes negros de todos los estados: cerca del 38%. Junto con otros estados del sur profundo, incluido el vecino Alabama, fue un crisol del movimiento de los derechos civiles.
Todos los votos de la Cámara de Representantes a favor del proyecto de ley el jueves fueron de republicanos blancos. De los que votaron en contra, 39 son demócratas negros, dos son demócratas blancos, uno es independiente negro y otro es independiente blanco. Cuatro legisladores blancos no votaron: dos republicanos, un demócrata y un independiente.
El presidente republicano de la Cámara de Representantes, Philip Gunn, encabezó los esfuerzos para cambiar la bandera del estado en 2020, diciendo que el símbolo confederado era hiriente para muchos. Los votantes aprobaron una nueva bandera con una magnolia, y los legisladores convirtieron el nuevo diseño en ley a principios de 2021.
Gunn apoyó el proyecto de ley el jueves, e inmediatamente después de su aprobación, elogió a la Cámara por tener un debate respetuoso.
Gunn, que ha sido un líder en su iglesia baptista, también dirigió la Cámara en oración y dijo que los representantes a menudo se enfrentan a cuestiones difíciles, incluyendo la del jueves. Pidió a Dios “sanación” y dijo: “Oramos para que no permita que esto cree división”.
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