¿Ha dado Tom Hanks su última patada?

Tom Hanks es conocido por ser el actor más popular del mundo.

Sus actuaciones principales en películas como Forrest Gump, Filadelfia, Salvar al soldado Ryan, y Cast Away fueron tan potentes porque creó un cordón umbilical entre la película y su público. Gracias a la calidez, el encanto y la cercanía de Hanks, los espectadores podían imaginarse a sí mismos como sus personajes y, por lo tanto, podían imaginarse fácilmente superando los obstáculos que Forrest, Andrew Beckett, el capitán John H. Miller y Chuck Noland tenían que soportar.

Dudo que la mayoría de la gente encuentre algo identificable -o redimible- en el coronel Tom Parker, el personaje de Hanks en Elvis. Aunque ayudó a que la popularidad de Elvis Presley se disparara en todo el país y luego en el mundo, hasta el punto de convertirse en el artista solista con más ventas de la historia de la música, la gestión poco ética de Parker del icono le llevó a embolsarse al menos la mitad de los ingresos de Elvis a lo largo de su carrera.

Parker tampoco se parece a ninguna otra película en la que haya participado Hanks. La extravagancia de la gramola del director Baz Luhrmann es extraña, risible y cautivadora, a menudo todo al mismo tiempo. Pero aunque Austin Butler está destinado a convertirse en una gran estrella gracias a su interpretación titular, es el hinchado pero llamativo Parker de Hanks quien simboliza todo lo que está bien y mal en la película.

El traje de Hanks, su nariz falsa y su híbrido de papada y cuello de pavo como Parker son lo primero que notarán los espectadores. No sólo parece un cruce entre Gollum, un sapo y el Sr. Burns de Los Simpsonssino que también actúa como tal, ya que manipula la carrera y la fortuna de Elvis para su propio beneficio.

Lo más macabro de la interpretación de Hanks de Parker es su voz. Parker nació en Breda, en los Países Bajos, el 26 de junio de 1909, y emigró ilegalmente a los Estados Unidos cuando tenía 20 años. Hanks dota al personaje de un tono vagamente europeo que distrae constantemente de lo que realmente está diciendo.

También oímos mucho de esa jerga. Aunque la película es una celebración de la música y el talento de Presley, Elvis se cuenta desde la perspectiva de Parker. Hanks narra la película con una voz en off tan inquietante y maquiavélica que parece la de un villano de dibujos animados que cuenta al mundo cómo ha cometido el crimen perfecto.

Muchos críticos han criticado la actuación de Hanks como Parker. Se le ha calificado de “espeluznante”, el “peor de su carrera” y un “completo paso en falso”; incluso se le ha comparado con Goldmember de Austin Powers.

Pero aunque todos estos puntos de vista sean válidos, Hanks también merece algunos elogios por dar un golpe errático a un personaje que es la antítesis de sus papeles típicos… De hecho, si hubiera interpretado a Parker de una manera más tradicional y convencional, es posible que Hanks estuviera ahora pendiente de su próxima nominación al Oscar. La Academia no puede resistirse a recompensar a los actores convencionales que se transforman en personas reales, como la de Will Smith Rey Ricardo, Rami Malek Bohemian Rhapsody, y Gary Oldman Darkest Hour Los premios Oscar lo demuestran. El coprotagonista Austin Butler, que interpreta al propio Elvis, en cambio, se regodea en los elogios por sí solo.

El 9 de julio, el dos veces ganador del premio al mejor actor cumplirá 66 años, y parece que Hanks ha empezado a preocuparse mucho menos por si los papeles que acepta están en consonancia con el papel que el mundo le ha asignado perpetuamente, como el tipo más simpático de Hollywood. En cambio, parece que ahora sólo acepta lo que le resulta más divertido, independientemente de que los críticos o los espectadores estén de acuerdo.

¿Por qué si no alguien como Tom Hanks elegiría degradarse en un papel ingrato y villano como el del Coronel Tom Parker? Por muy horrible que sea la actuación de Hanks y Elvis en general resultaron ser, tuvo la oportunidad de jugar como un tipo malo campechano. Si eso no le llevó a una gran actuación, al menos probablemente se divirtió mucho.

Mirando hacia atrás, los signos del cambio de prioridades de Hanks, hacia los proyectos de pasión en lugar de los premios o la aclamación, en realidad han estado ahí durante unos años.

En 2016, Sully fue un gran éxito típicamente Hanksiano, pero Hanks y su esposa Rita Wilson también encontraron tiempo para producir la muy tonta y mayormente olvidada Mi gran boda griega 2. El año 2017 terminó con aplausos por su papel en la película de Steven Spielberg The Postpero comenzó con abucheos por su película El Círculo. La adaptación de Dave Eggers,protagonizada por Emma Watson, vio a Hanks interpretando a un villano fríamente manipulador, tipo Silicon Valley.

Después de un 2018 tranquilo y de solo dos papeles (muy familiares) en 2019-en Toy Story 4, la entrada menos esencial de la franquicia de Pixar, y su bien considerado giro en Un hermoso día en el barrio-2020 marcó un cambio.

Ese año, escribió y protagonizó la película de acción submarina de la Segunda Guerra Mundial Galgo, una película que llevaba casi una década de trabajo. Aunque no fue mal recibida, no tuvo mucha repercusión. Lo mismo ocurre con su otra película de 2020, Western drama News of the Worldy el cuento distópico de 2021 Finch.

Lo que más prensa le da a Hanks últimamente son sus apariciones autodespectivas o simplemente extrañas. Su sonado cameo en Borat Película posteriorque se burlaba de su infame diagnóstico de COVID, fue considerado uno de los mejores cameos de la película. (Borat escupe a Tom Hanks, lo que en la película se da a entender que es lo que hace que el actor tenga COVID). Fue un momento sorprendente y audaz para el actor, sobre todo porque todavía estamos descubriendo cómo bromear con la COVID.

Pero lo más memorable fue cuando, el pasado mes de marzo, Hanks hizo una rara aparición en un podcast. Tuvo una discusión encantadora, informativa y refrescantemente honesta sobre sus fracasos profesionales en el programa del comediante Connor Ratliff Dead Eyes. La premisa del podcast es especialmente autocomplaciente: Hanks supuestamente despidió a Ratliff de la miniserie de HBO de 2001 Band Of Brothers por tener “ojos muertos”. Ratliff dedicó el podcast a averiguar por qué -e idealmente a que Hanks se explicara-. El hecho de que Ratliff hubiera conseguido su Gran Ballena Blanca para el programa fue una gran noticia, porque no estamos acostumbrados a que Hanks sea un villano en la historia de la vida real de otra persona, ni a que lo reconozca.

Hanks aprovechó esta discusión para disculparse con Ratliff. Pero incluso entonces, Hanks mostró más filo de lo habitual, ya que dijo que al miembro de la tripulación que le dijo a Ratliff su comentario de “ojos muertos” “deberían romperle las rótulas.” ¡Intenso! Es posible que este nivel de agresividad no haya sido una excepción: Hace sólo dos semanas, Hanks volvió a desafiar su imagen de chico bueno cuando dijo a una turba de fans que “se fueran a la mierda” después de que pusieran una zancadilla a su mujer, Rita Wilson.

Hanks también tiene algunas oportunidades más de sorprender a los espectadores antes de que termine el año 2022.

En septiembre, protagonizará el papel de Geppetto en el remake de acción real de Robert Zemeckis de Pinocho. El primer tráiler de la película sugiere que Hanks ha apostado por una interpretación muy grande y atrevida, al igual que hizo con Parker. Incluso parece canalizar los extravagantes y casi ofensivos acentos italianos de Lady Gaga y Jared Leto de House Of Gucci. Además, la última vez que Zemeckis y Hanks se asociaron para una película, obtuvimos la muy espeluznante Polar Express.

En Un hombre llamado Ottoque se estrenará en Navidad, Hanks interpretará a un viudo misántropo que juzga a todos los que ve. Por si eso no fuera suficientemente oscuro, en la película sueca de 2015 en la que se basa, el personaje de Hanks intenta suicidarse en repetidas ocasiones.

Mi sueño es que Hanks siga moviéndose hacia los extremos y abandone a Mr. Nice Guy. Podría inspirarse en Nicolas Cage y ofrecer una meta-representación de su simpatía en la línea de El peso insoportable del talento masivo. O, incluso, Hanks podría seguir la ruta de Keanu Reeves o Liam Neeson, y lo veremos buscando venganza en su propia película de acción, a la John Wick o Tomado.

Pase lo que pase, incluso cuando los fallos son tan malos como el de Hanks con Parker en Elvis, sigue siendo emocionante ver a uno de los actores más entrañables de los últimos 40 años trabajando sin red de seguridad. Esperemos que los detractores no le convenzan de volver a la normalidad en breve.