NASHVILLE, Tennessee (AP) – Las elecciones primarias de Tennessee determinaban el jueves los candidatos de los partidos a gobernador, Congreso y escaños legislativos estatales.
Un puñado de iniciativas de voto y las carreras del fiscal de distrito también estaban en la boleta en algunos condados, así como la retención de la Corte Suprema para todos los jueces.
A través de 14 días de votación anticipada, la participación bajó un 23,8% en comparación con ese punto en las elecciones de agosto de 2018, cuando había una carrera de gobernador abierta con primarias republicanas y demócratas disputadas. En comparación con el mismo punto de 2014, la participación había bajado un 15,4%.
He aquí un vistazo a algunas de las principales contiendas:
GOBERNADOR
El gobernador republicano Bill Lee se presentó sin oposición en las primarias del Partido Republicano en busca de un segundo mandato, lo que supone la primera vez en unas tres décadas que un gobernador en funciones no tiene oponente en las primarias. Mientras tanto, en la carrera demócrata, el médico de Nashville Jason Martin y el concejal de Memphis JB Smiley Jr. se enfrentaron en una apretada carrera. La defensora de la comunidad de Memphis, Carnita Atwater, también está en el campo demócrata.
Tennessee no ha elegido a un demócrata para un cargo estatal desde 2006.
CONGRESO
A principios de este año, la Asamblea General de Tennessee, dominada por el Partido Republicano, dividió Nashville, de tendencia izquierdista, en tres distritos del Congreso con el objetivo de cambiar un escaño de demócrata a republicano. El representante demócrata en la Cámara de Representantes, Jim Cooper, anunció que no se presentaría a la reelección porque consideraba que no tenía posibilidades de ganar.
El jueves, el alcalde del condado de Maury, Andy Ogles, de Columbia, surgió como el candidato del GOP de entre nueve candidatos en el 5º Distrito. Entre los que derrotó estaban la ex presidenta de la Cámara de Representantes del estado, Beth Harwell, de Nashville, y el general de brigada retirado de la Guardia Nacional de Tennessee, Kurt Winstead, de Franklin.
La senadora estatal Heidi Campbell, de Nashville, fue la única candidata que se presentó a las primarias demócratas.
Mientras tanto, cinco de los nueve miembros del Congreso de Tennessee se presentaron sin oposición en las primarias: los representantes de la Cámara de Representantes de EE. Diana Harshbarger, Tim Burchett, Scott DesJarlais, John Rose y Mark Green.
El representante demócrata Steve Cohen, de Memphis, y los representantes republicanos David Kustoff y Chuck Fleisch. David Kustoff y Chuck Fleischmann se enfrentaron a contrincantes sin fondos en sus primarias. En el 9º distrito, Cohen derrotó a M. Latroy Alexandria-Williams, y Charlotte Bergmann ganó la candidatura republicana contra Leo AwGoWhat y Brown Dudley. Kustoff derrotó a tres oponentes en las primarias del 8º Distrito, Danny Ray Bridger Jr, Gary Dean Clouse y Bob Hendry, y la demócrata Lynnette Williams derrotó a Tim McDonald por la nominación de su partido. En el 3er Distrito, Fleischmann ganó su carrera sobre Sandy Casey y se enfrentará a la demócrata Meg Gorman en el otoño.
En las primarias demócratas del 6º Distrito, Randal Cooper derrotó a Clay Faircloth y avanzó para enfrentarse a Rose. Y en el 4º Distrito, Wayne Steele venció a Arnold White en las primarias demócratas para desafiar a DesJarlais.
Los republicanos ocupan actualmente siete de los escaños del Congreso de Tennessee, mientras que los demócratas ocupan dos.
STATEHOUSE
En la Legislatura de supermayoría republicana, todos los 99 escaños de la Cámara de Representantes del estado de Tennessee se someten a elecciones este año. Actualmente hay 15 escaños abiertos, la mayoría de ellos en manos de los republicanos. Veintiún escaños contaron con primarias republicanas disputadas y nueve incluyeron primarias demócratas disputadas.
Algunos legisladores en activo perdieron sus elecciones primarias.
El representante republicano Bob Ramsey de Maryville no sobrevivió a un desafío de la derecha contra Bryan Richey, un agente de seguros de Maryville.
Republicano Representante Terri Lynn Weaver, un cantante de gospel Lancaster y compositor conocido por sus serenatas en la casa del estado, perdió a Michael Hale, un propietario de la funeraria Smithville y agricultor.
Las vacantes incluyen el escaño del desprestigiado ex presidente de la Cámara de Representantes, Glen Casada, quien fue destituido del cargo principal en 2019 después de una serie de escándalos. La ex diputada republicana Robin Smith renunció a principios de este año después de enfrentar cargos federales que alegan que dirigió un esquema de soborno de consultoría política con Casada y su ex jefe de personal, ninguno de los cuales ha sido acusado hasta la fecha.
Justin Jones, un activista negro conocido por realizar manifestaciones en el Capitolio, fue elegido el jueves para un escaño en la Cámara de Representantes por un distrito de Nashville. A Jones, de 26 años, se le prohibió temporalmente la entrada al Capitolio tras ser detenido por lanzar un vaso de líquido a Casada. Esa prohibición se ha levantado desde entonces.
En el Senado, 17 de los 33 escaños están en la papeleta, cuatro con primarias republicanas disputadas y dos con carreras demócratas disputadas.
TRIBUNAL SUPREMO
Los cinco jueces de la Corte Suprema de Tennessee fueron retenidos. Jeff Bivins, SarahCampbell, Holly Kirby, Sharon Lee y Roger Page se presentaban a una elección de retención de ocho años, lo que significa que los votantes simplemente decidían si les permitían mantener sus puestos. Los rechazos son extremadamente raros.
OTRAS ELECCIONES CLAVE
El condado más poblado de Tennessee, Shelby, presentó un par de carreras clave y un notable referéndum.
El alcalde del condado, Lee Harris, fue desafiado por el concejal de Memphis, Worth Morgan. Harris, un demócrata negro, buscaba su segundo mandato de cuatro años. Morgan, un republicano blanco, ha servido en el consejo desde 2016.
La titular republicana y antigua fiscal de distrito del condado de Shelby, Amy Weirich, que ha ocupado el cargo desde 2011, se enfrentó al abogado demócrata de derechos civiles y ex comisionado del condado Steve Mulroy.
Con 122 de los 142 precintos del condado reportando los resultados a primera hora del viernes, Mulroy aventajaba a Weirich en la carrera por la fiscalía, y Harris estaba por delante de Morgan en la contienda por la alcaldía.
Mulroy y Weirich se han enfrentado en los debates, y la cuestión de los juicios por aborto bajo la “ley gatillo” pendiente del estado se ha convertido en un problema. La ley prohibiría esencialmente todos los abortos en todo el estado y convertiría en delito la realización del procedimiento.
Mulroy ha dicho que la persecución de quienes practican abortos es una prioridad “extremadamente baja”. Weirich no ha dicho abiertamente si procesará o no a los médicos que realicen abortos, sino que ha dicho que hacerlo violaría el código de Tennessee que prohíbe a los fiscales emitir “una declaración amplia e hipotética sin una acusación o caso real.”