Hay una extraña poesía en No estarás solo, El primer largometraje de Goran Stolevski. Es una película con pocas palabras, pero con mucho corazón y (literalmente) agallas, narrada con una voz en off de ensueño de su personaje principal: una joven bruja llamada Nevena que cambia de forma abriéndose el pecho y rellenándolo con las vísceras de otro ser. Aislada en una cueva durante toda su infancia, Nevena debe aprender a ser humana por imitación. Su discurso es entrecortado pero evocador. “Es una cosa ardiente, que se rompe, este mundo”, repite a lo largo de la película. “Una cosa que muerde, que se retuerce”. Y sin embargo, su respuesta es de asombro: “Mi, mi, mi, mi”.
Mientras se prepara para escribir No estarás solo, Stolevski había estado estudiando los cuentos populares. Esa investigación acabó dando paso a más relatos históricos, muchos de los cuales se centraban en mujeres acusadas de cambiar de forma y, por extensión, de brujería.
“Quiero decir que es una perspectiva increíble para mirar a la humanidad”, dijo el director a The Daily Beast durante una entrevista reciente. “Quería algo que contemplara la vida y a los humanos como esa otra cosa extraña, y que los viera de una manera muy sencilla, sin embellecerlos”.
Las florituras folclóricas impregnan esta película, que comienza con una bruja vengativa y carbonizada que deja su marca en una niña Nevena. La madre del bebé ruega a la temida Vieja Doncella María que le permita quedarse con el bebé hasta que cumpla 16 años. Pero la infancia de Nevena está lejos de ser dulce; su madre la mantiene aislada en una cueva para protegerla, dejándola crecer salvaje y (casi) sola. Hasta que finalmente da sus primeros pasos en el mundo exterior como adolescente.
Stolevski, fascinado desde hace tiempo por la investigación sobre los niños asilvestrados, cita a Genie Wiley -descubierta en California en 1970- como inspiración. Mostró a sus actores un clip de Wiley de 13 años saliendo de su casa como vídeo de referencia. “La forma en que se comporta es devastadora, hermosa y fascinante”, dice.
You Won’t Be Alone se siente como una culminación de la obra anterior de Stolevski, que favorece a las protagonistas femeninas y las perspectivas de los extranjeros. El director australiano-macedonio dijo que, mientras trabajaba en este proyecto, tuvo un poco de inspiración en la vida real: Él y su marido vivían en Inglaterra durante la fase de escritura, una experiencia que le convirtió en “un emigrante por segunda vez en mi vida”.
“Me fascinó que en Inglaterra me trataran no como un australiano… sino como una especie de macedonio extranjero y sucio”, dijo. Incluso dentro de la comunidad macedonia, señaló Stolevski, “ser el chico gay que lee libros es muy diferente de los chicos heterosexuales”. Así que, sí, los extranjeros son una fuente constante de fascinación.
“Me resultaba fascinante que en Inglaterra me trataran no como un australiano… sino como una especie de sucio extranjero macedonio.”
You Won’t Be Alone reunió al director con Sara Klimoska, que protagonizó su cortometraje “Look at Her” en 2017. Stolevski atribuye a la actriz macedonia, que interpreta a Nevena en su forma original, ser una de las varias “autoras” de la película, junto a la productora Kristina Ceyton, el director de fotografía Matthew Chuang y la diseñadora de producción Bethany Ryan. Klimoska estuvo presente en casi todas las fases de la producción, hasta la búsqueda de localizaciones, y ella y Stolevski incluso se comprometieron a aprender una lengua casi muerta para la película.
“La película está en un dialecto específico porque quería captar la forma en que la gente hablaba en este lugar en el siglo XIX”, explicó Stolevski. “Tanto yo como [Klimoska] venimos de una región muy cercana. Tuve que estudiar el dialecto y relacionarlo con la gente que conocía: mis abuelos y las cosas que conocía. Necesitaba entender su ritmo. Y ella hizo lo mismo”.
Stolevski y Klimoska eran las únicas personas del plató que conocían el dialecto, que ya casi nadie habla. “Podíamos improvisar en este antiguo dialecto porque lo habíamos estudiado con tanto detalle”, dijo. Cada uno de los actores que iban a asumir el papel de Nevena -Noomi Rapace, Carloto Cotta y Alice Englert- recibió la grabación de la voz en off de Klimoska con antelación para poder prepararse, y la actriz incluso les enseñó los diálogos a cada una de las nuevas Nevenas antes de que empezaran a rodar.
Pero esta historia no trata sólo de Nevena; aunque ella es sin duda el personaje principal y los ojos del público en la película, la bruja de 200 años, la Vieja Doncella María, ocupa un lugar destacado.
“Los dos personajes principales [Nevena and Maria] son una especie deMe dividí en dos personas”, dijo Stolevski.
Mientras que Nevena se mueve por el mundo con los ojos bien abiertos y la sensibilidad, la vieja solterona María es todo amargura y bilis. El origen exacto de su piel quemada y su visión cínica permanece oculto hasta el final de la película, pero está claro que su ira contra la humanidad no es injustificada. De alguna manera, su comunidad la ha traicionado. No es de extrañar, pues, que no confíe en nadie más que en sí misma y que tenga poca paciencia con el sentimentalismo de su hija secuestrada.
La actriz rumana Anamaria Marinca interpreta a la Vieja Doncella María en dos idiomas diferentes. A veces, cuando se hace pasar por una persona, la bruja habla en macedonio. Pero su verdadera lengua, aquella en la que piensa, es el aromano, una antigua lengua nómada básicamente extinguida.
Tener a una intérprete como Marinca encarnando ese tipo de papel tan exigente fue emocionante para Stolevski, que ha sido un gran fan desde que la vio en 4 meses, 3 semanas y 2 días. El director se sintió cautivado por “sus ojos y los mundos que contienen” en esa película, “y en este montaje tan sencillo, lo mucho que puede transmitir estando completamente quieta y en silencio”. Trabajar con la actriz reforzó la pasión de Stolevski por su arte. “Quiero que esté en muchas de mis películas”, dijo entre risas.
Por mucho que No estarás solo se trata de observar a la humanidad como un forastero como Stolevski, la recepción de la película, notablemente, ha dado a su director la experiencia opuesta.
“En algunas de las críticas que he leído, hay algunas frases que son casi literalmente notas que he escrito para mí mismo en los márgenes y que ni siquiera he compartido con nadie del equipo”, dijo Stolevski. “Es realmente conmovedor ver eso, porque la película trata mucho de la conexión y de lo difícil que es mantenerla”.
Todos los que nos sentimos constantemente fuera de lugar haríamos bien en recordarlo: nunca estamos realmente solos en esa experiencia.