Gobernador demócrata: La atención es clave para conectar con los votantes rurales

Beshear dijo que los candidatos de su partido tienen que presentarse con un mensaje central centrado en empleos bien remunerados, el acceso a una atención sanitaria de calidad y buenas escuelas públicas – todos los temas que él considera que resuenan entre los votantes rurales que han abandonado el partido en masa en las últimas elecciones.

Beshear, que se enfrenta a su propia dura lucha por la reelección el próximo año en un estado salpicado de pequeños pueblos y granjas, está mejor posicionado que la mayoría de los demócratas para hablar de conectar con los votantes rurales. Ha mantenido fuertes índices de aprobación de su trabajo en un estado donde el GOP se ha convertido en el partido dominante.

La carrera por la gobernación de Kentucky, que cae como siempre en el año anterior a unas elecciones presidenciales, ha sido señalada como la principal prioridad de la Asociación de Gobernadores Demócratas en 2023. Los candidatos del GOP, incluidos varios que han luchado contra Beshear en frentes legales y políticos durante su primer mandato, están haciendo cola para tener la oportunidad de desafiar a Beshear.

Beshear ha dedicado gran parte de su tiempo como gobernador a dirigir los esfuerzos de recuperación en las zonas rurales de Kentucky afectadas por los devastadores tornados de hace un año y las históricas inundaciones de principios de este año.

Para abrirse camino en las regiones rurales, los candidatos deben centrarse en las cosas que más importan a la gente: si ganan lo suficiente para mantener a sus familias, si pueden permitirse una atención sanitaria de calidad y accesible y si pueden enviar a sus hijos a buenas escuelas.

“Siempre que la gente se centra en el rojo contra el azul, o en el D contra el R, pierde de vista que nuestro trabajo es servir a las familias de nuestros estados”, dijo Beshear. “Las familias quieren oír que estás tratando de hacer su vida mejor. No estás tratando de mover algo a la derecha o a la izquierda, sino que estás tratando de ayudarles a avanzar.”

Beshear habló sobre el trabajo de su administración para proporcionar agua potable limpia a los habitantes de las zonas rurales de Kentucky, y dijo que uno de sus días más satisfactorios como gobernador fue cuando anunció proyectos de desarrollo económico en condados rurales en ambos extremos del Estado Bluegrass.

“Creo que los demócratas deberían aparecer más en la América rural porque es América”, dijo el gobernador. “Cada persona cuenta. La gran lección de COVID es que todos importamos. Y si no estamos levantando cada parte de Kentucky, no estamos haciendo nuestro trabajo.”

Beshear se prepara para su campaña de reelección con una fuerte marca familiar -su padre es ex gobernador de Kentucky durante dos mandatos- y unido a una marca demócrata muy mermada. Los republicanos construyeron su dominio en Kentucky cultivando bastiones fiables que abarcaban las regiones rurales del estado, desde los Apalaches en el este hasta la zona agrícola en el oeste.

En 2011, el padre del gobernador, Steve Beshear, ganó más de tres cuartas partes de los 120 condados de Kentucky para reclamar un segundo mandato. En 2019, Andy Beshear ganó menos de una cuarta parte de los condados, pero obtuvo grandes márgenes en ciudades y suburbios para derrotar por un estrecho margen al titular republicano Matt Bevin.

Andy Beshear tendrá que replicar ese desempeño para ganar un segundo mandato, dijo Scott Jennings, un comentarista político republicano con sede en Kentucky y ex asesor del presidente George W. Bush. Los demócratas de Kentucky no tienen ninguna posibilidad de recuperar el apoyo rural a corto plazo, dijo Jennings.

“El Partido Demócrata propugna valores económicos y culturales que son completamente ajenos a la mayoría de los votantes rurales, y no se disculpa por ello”, dijo Jennings, que ve a Beshear como el favorito en este momento, pero dijo que el titular es “vencible”.

Beshear se enfrentará a oleadas de ataques de los republicanos deseosos de consolidar su poder recuperando la gobernación.

“Andy Beshear y el Partido Demócrata no representan los valores de Kentucky”, dijo el portavoz del GOP estatal Sean Southard en un comunicado a principios de esta semana.

Señaló los vetos de Beshear a los proyectos de ley destinados a eliminar gradualmente los impuestos estatales sobre la renta individual y a impedir que las niñas y mujeres transgénero participen en deportes escolares que coincidan con su identidad de género. La legislatura dominada por el Partido Republicano anuló esos y otros vetos de Beshear este año.

Beshear invocó su fe el miércoles enrespuesta a una pregunta sobre los derechos de los transexuales y otros debates que se resuelven en torno a cuestiones sociales.

“Mi fe me enseña a no juzgar, sino a amar”, dijo el gobernador. “Me enseña que debemos amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos y que todo el mundo es nuestro prójimo”.

Beshear, diácono de iglesia, se refiere cómodamente a su fe cristiana cuando habla de sus prioridades políticas. Describe el acceso a la atención sanitaria como un derecho humano básico. El gobernador amplió recientemente la cobertura de Medicaid para atención dental, visual y auditiva a cientos de miles de adultos de Kentucky.

“Hablar de tu fe y tus valores es algo muy personal”, dijo Beshear el miércoles durante la entrevista. “Es muy importante para mí. Y no hablo de ello por ninguna inclinación política. Hablo de ello porque forma parte de mí y también de cómo tomo las decisiones.”