ISLAMABAD (AP) – Las autoridades advirtieron el domingo que se esperaban más inundaciones debido a la crecida del lago Manchar, en el sur de Pakistán, por las lluvias monzónicas sin precedentes que comenzaron a mediados de junio y que han causado la muerte de casi 1.300 personas.
Los meteorólogos pronosticaron más lluvias en la región en los próximos días y las autoridades instaron a los habitantes de los distritos de Jamshoro y Dadu de la provincia de Sindh, cercanos al lago, a evacuar. La subida de las aguas alcanzó niveles peligrosos y supuso una amenaza para un dique de protección y un terraplén, dijeron. El lago, situado al oeste del río Indo, es el mayor lago natural de agua dulce de Pakistán y uno de los mayores de Asia.
Fariduddin Mustafa, administrador del distrito de Jamshoro, dijo el domingo que los funcionarios hicieron un corte en el terraplén del lago para permitir que el exceso de agua escape y finalmente fluya hacia el Indo. Sin embargo, el agua sigue subiendo, dijo.
Partes del distrito de Dadu ya se han inundado, dijeron las autoridades.
″Después de que evaluáramos que los niveles de agua alcanzaban (un) nivel peligroso… y se temiera que el terraplén del lago pudiera derrumbarse en cualquier momento, la administración decidió hacer un corte en el lado de Bagh-e-Yousuf para evitar cualquier flujo incontrolable de agua”, dijo.
Este hecho se produce un día después de que Pakistán volviera a hacer un llamamiento a la comunidad internacional para que ayude a las víctimas de las inundaciones sin precedentes provocadas por las lluvias monzónicas, que han dejado casi 1.300 muertos y millones de personas sin hogar en todo el país. Aviones de varios países han estado llevando suministros al empobrecido país a través de un puente aéreo humanitario.
Numerosos funcionarios y expertos han achacado las inusuales lluvias monzónicas y las inundaciones al cambio climático, entre ellos el Secretario General de la ONU, Antonio Guterres, que la semana pasada pidió al mundo que dejara de “caminar dormido” en esta crisis mortal. Guterres visitará Pakistán el 9 de septiembre para recorrer las zonas afectadas por las inundaciones y reunirse con funcionarios.
En su último informe, la Autoridad Nacional de Gestión de Desastres de Pakistán cifró en 1.290 el número de víctimas mortales desde mediados de junio -cuando las lluvias monzónicas empezaron a producirse semanas antes-, ya que se registraron más víctimas mortales en las zonas afectadas por las inundaciones de las provincias de Sindh, Khyber Pakhtunkhwa y Baluchistán.
La autoridad dijo que las operaciones de socorro y rescate continuaron el domingo con tropas y voluntarios que utilizaron helicópteros y barcos para sacar a las personas varadas de las zonas inundadas y llevarlas a los campamentos de socorro donde se les proporcionó refugio, alimentos y atención médica.
Se han instalado decenas de campamentos de socorro en edificios gubernamentales para atender a decenas de miles de personas, mientras que otros miles se han refugiado en los bordes de las carreteras en terrenos más altos.
Según las primeras estimaciones del gobierno, la devastación ha causado daños por valor de 10.000 millones de dólares, pero el ministro de Planificación, Ahsan Iqbal, dijo el sábado que “la escala de la devastación es enorme y requiere una inmensa respuesta humanitaria para 33 millones de personas.”
La renovada petición de ayuda internacional se produjo cuando Pakistán ha recibido 30 aviones cargados de productos de socorro procedentes de Turquía, China, Emiratos Árabes Unidos, Francia, Uzbekistán y otros países, y se esperan más aviones en los próximos días.
Se espera que dos miembros del Congreso, Sheila Jackson y Tom Suzy, lleguen a Pakistán el domingo para visitar las zonas afectadas por las inundaciones y reunirse con funcionarios.
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El reportero de Associated Press Mohammad Farooq en Sukkur y Asim Tanveer en Multan, Pakistán, contribuyeron a este informe.