SANAA, Yemen (AP) – Los enfrentamientos en una instalación de la milicia en el sur de Yemen tras la detención de un grupo de presuntos militantes de Al Qaeda mataron al menos a una docena de personas, entre ellas dos comandantes de la fuerza, dijeron las autoridades.
Los funcionarios dijeron que los combates tuvieron lugar a última hora del jueves en el cuartel general de la llamada fuerza Cinturón de Seguridad en la provincia de Dhale. El Cinturón de Seguridad es una milicia entrenada y financiada por los Emiratos Árabes Unidos y leal al secesionista Consejo de Transición del Sur. Esta fuerza actúa en las provincias del sur de Yemen.
La milicia informó de que habían muerto el coronel Waleed al-Dhami, subcomandante del Cinturón de Seguridad, y el coronel Mohamed al-Shoubagi, comandante de la unidad antiterrorista del gobierno en Dhale. No ofreció más detalles.
Los funcionarios de seguridad dijeron que el tiroteo, de casi una hora de duración, estalló cuando las tropas pidieron a los militantes que entregaran sus armas. Los militantes se negaron y abrieron fuego contra las tropas, según los funcionarios, que hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a informar a los periodistas.
Ocho militantes y cuatro fuerzas de seguridad murieron en los enfrentamientos, incluidos los dos comandantes, dijeron. Hubo varios soldados heridos que fueron trasladados a un hospital, añadieron los funcionarios.
Las filiales de Al Qaeda y del grupo Estado Islámico están activas en varias regiones de un Yemen desgarrado por la guerra y han aprovechado la guerra civil de un año de duración para hacer incursiones. La guerra enfrenta a los rebeldes Houthi, respaldados por Irán, con el gobierno reconocido internacionalmente, que cuenta con la ayuda de una coalición liderada por Arabia Saudí. Los EAU forman parte de la coalición.
La organización Al Qaeda en la Península Arábiga, con sede en Yemen, está considerada desde hace tiempo como la rama más peligrosa de la red mundial y ha intentado perpetrar atentados en Estados Unidos.