Funcionario israelí dice que Siria no debe tener armas químicas

“Tenemos un vecino que ya ha demostrado que no duda en utilizar armas químicas incluso contra su propio pueblo”, dijo. “(El presidente sirio Bashar) Assad no debe tener armas químicas”.

Los funcionarios israelíes han declinado hacer comentarios sobre el informe del Washington Post.

Los comentaristas de asuntos militares en Israel, que a menudo son informados por los altos funcionarios de defensa, dijeron que el momento del informe no era una coincidencia y llega cuando los negociadores se reúnen con Irán en Viena para tratar de revivir un acuerdo nuclear de 2015.

Irán mantiene estrechos vínculos con Siria y ha enviado combatientes y asesores para respaldar a las fuerzas del presidente sirio Bashar Assad en la guerra civil que dura una década en su país.

“Fue una señal para todos los actores, Irán y Estados Unidos, de que Israel se toma en serio la actuación contra el desarrollo de armas no convencionales por parte de sus enemigos”, escribió Yossi Yehoshua en el diario Yediot Ahronot.

Israel se ha opuesto durante mucho tiempo al acuerdo nuclear de 2015 entre las potencias mundiales e Irán, que concedió a este país un alivio de las sanciones económicas a cambio de que frenara su programa nuclear.

En cambio, ha pedido un acuerdo con salvaguardias aún más estrictas sobre el programa nuclear de Irán y que aborde otros comportamientos militares iraníes, como su programa de misiles y el apoyo a grupos militantes antiisraelíes como el libanés Hezbolá, que también ha enviado combatientes a Siria. Israel también apoya una amenaza militar “creíble” contra Irán como palanca.

Israel cree que Irán está intentando desarrollar un arma nuclear, una acusación que Irán niega. Las agencias de inteligencia de Estados Unidos y el OIEA han dicho que Irán dirigió un programa organizado de armas nucleares hasta 2003.

Israel ha reconocido haber llevado a cabo decenas de ataques aéreos en Siria, casi todos ellos dirigidos a las fuerzas iraníes o a sus representantes. Los ataques contra objetivos sirios son poco frecuentes.

Una de las incursiones citadas por el Washington Post, el 8 de junio, fue reportada por los medios estatales sirios como un ataque aéreo israelí cerca de la capital siria, Damasco, y en la provincia central de Homs, que provocó una respuesta de las defensas aéreas nacionales sirias.

Los medios de comunicación oficiales no mencionaron el objetivo de los ataques, aunque se escucharon fuertes explosiones en Damasco.

El gobierno sirio informó del ataque a la Organización para la Prohibición de las Armas Químicas en una carta del 9 de julio. En ella, Siria reconoció que dos cilindros de cloro fueron destruidos en un ataque aéreo y que habían sido trasladados allí desde Douma, la ciudad central siria donde la agencia mundial de vigilancia de armas químicas ha dicho que el cloro fue utilizado como arma contra civiles en 2018.

Aunque la agencia no asignó la culpa del ataque, que mató a unas 40 personas, Estados Unidos, Gran Bretaña y Francia culparon a Siria y lanzaron ataques aéreos punitivos.

El Archivo Sirio, un grupo con sede en Berlín que documenta las violaciones de los derechos humanos en Siria con un enfoque en las armas químicas, dijo que uno de los sitios ha sido descrito como un centro de producción química en la región sur. Dijo que otro en el centro de Siria fue descrito por ex funcionarios militares sirios, que se unieron a la oposición, como un lugar donde se almacenan productos químicos y donde se trabaja en el desarrollo de ojivas de misiles también.

El Observatorio Sirio para los Derechos Humanos, un grupo con sede en Gran Bretaña que sigue de cerca la guerra en Siria, ha dicho que los lugares atacados incluían una sucursal del Centro de Estudios e Investigación Científica, vinculado al ejército, al noroeste de Homs, además de un depósito de municiones que probablemente pertenezca a Hezbolá, al sur de Homs. Los ataques mataron a 11 soldados, entre ellos un coronel que identificó como Ayham Suleiman Ismail.

Informes no confirmados publicados por los medios de comunicación pro-Assad en ese momento identificaron a Ismail como un importante químico del centro de investigación.

El centro es una agencia gubernamental descrita por los sirios como una instalación para el avance de la investigación científica. Pero los observadores de Siria lo han descrito durante mucho tiempo como un equipo para el desarrollo de armas químicas, biológicas y de otro tipo.

Se cree que Israel ha atacado instalaciones asociadas al SSRC en numerosas ocasiones en el pasado.

Siria se adhirió a la Convención sobre Armas Químicas en septiembre de 2013, presionada por Rusia tras un mortífero ataque con armas químicas que Occidente atribuyó a Damasco.

En agosto de 2014, el gobierno de Assad declaró que la destrucción de sus armas químicas se había completado, pero su declaración inicial de arsenales químicos y lugares de producción a la OPAQ ha seguido siendo objeto de disputa.

Los investigadores de la OPAQ han atribuido al gobierno del presidente Bashar Assad al menos tres ataques químicos en 2017. La agencia suspendió el año pasado los derechos de voto de Siria en la organización. Siria dice que ha cumplido con sus compromisos y quiere seguir cooperando con la OPAQ.

A principios de este año, el jefe de desarme de la ONU, Izumi Nakamitsu, dijo al Consejo de Seguridad que la declaración de Damasco sobre sus arsenales químicos y lugares de producción de armas químicas de hace casi ocho años sigue siendo incompleta.

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Los escritores de Associated Press Zeina Karam y Sarah El Deeb en Beirut contribuyeron a este informe.