ENGLEWOOD, Colo. (AP) – Los Broncos de Denver finalmente han conseguido un digno sucesor de Peyton Manning.
Seis años y un día después del retiro de Manning, el gerente general de los Broncos, George Paton, acordó enviar un enorme botín de jugadores y selecciones del draft a los Seahawks de Seattle por el mariscal de campo Russell Wilson, nueve veces Pro Bowl, confirmaron el martes a The Associated Press dos personas familiarizadas con las negociaciones.
Las personas hablaron bajo condición de anonimato porque el exitoso intercambio, que está pendiente de que Wilson pase un examen físico, no puede hacerse oficial hasta el inicio del nuevo año de la liga el 16 de marzo.
Los equipos no pueden comentar el acuerdo hasta entonces, pero los Broncos tuitearon ingeniosamente un clip del personaje de Tom Hanks en “Cast Away” dibujando una cara en la pelota de voleibol que llamó “Wilson”.
Aproximadamente una hora después, los Seahawks tuitearon otro clip de esa película en el que el personaje de Hanks, desaliñado y delgado, pierde el balón de voleibol en el mar y grita: “Wilson, ¿dónde estás? ¡Wilson! ¡Wilson! “
Denver fue visto como el candidato principal para Aaron Rodgers antes de que el dos veces reinante MVP aceptara el martes quedarse en Green Bay, presumiblemente como el jugador mejor pagado en la historia de la NFL. No mucho después, Paton aterrizó un mariscal de campo ganador del Super Bowl de todos modos, y uno que es cinco años más joven que la estrella de 38 años de los Packers.
La NFL Network informó que los Seahawks acordaron enviar a Wilson y una selección de cuarta ronda a Denver a cambio de dos selecciones de primera ronda, dos selecciones de segunda ronda y una quinta ronda, junto con el mariscal de campo Drew Lock, el defensive end Shelby Harris y el tight end Noah Fant, la selección de primera ronda de los Broncos en 2019.
Desde que Manning se retiró un mes después de ganar el Super Bowl 50, los Broncos han pasado por 10 mariscales de campo titulares, incluyendo un titular diferente en cada una de las últimas cinco aperturas de temporada: Trevor Siemian, Case Keenum, Joe Flacco, Lock y Teddy Bridgewater, quien superó a Lock el verano pasado.
Los Broncos no han vuelto a los playoffs desde que Manning se retiró, pero parecen tener una plantilla digna de playoffs. El nuevo entrenador Nathaniel Hackett, ex coordinador ofensivo de Rodgers, está construyendo una ofensiva alrededor de los dinámicos receptores Jerry Jeudy, Courtland Sutton, Tim Patrick y K.J. Hamler, el ala cerrada Albert Okwuegbunam y el corredor Javonte Williams.
Y ahora tiene el mariscal de campo para hacer que todo funcione, uno que puede apilarse con gente como Patrick Mahomes, Justin Herbert y Derek Carr en la difícil AFC Oeste.
Jeudy tuiteó un emoji con el ceño fruncido cuando se supo que Rodgers se quedaba, luego tuiteó un emoji sonriente cuando se supo que Wilson se dirigía a Denver.
Los Seahawks habían dejado claro que no estaban interesados en trasladar a Wilson a menos que llegara una oferta transformadora.
La temporada baja de Seattle se había centrado principalmente en los ajustes en la defensa con los cambios de entrenamiento y de esquema, y la creencia de que con Wilson todavía como mariscal de campo los Seahawks seguirían siendo contendientes en la apilada NFC Oeste.
La semana pasada en la NFL scouting combine en Indianápolis, el entrenador Pete Carroll dijo que el gerente general John Schneider estaba recibiendo llamadas sobre la disponibilidad de Wilson pero que los Seahawks no lo estaban comprando.
El intercambio, sin embargo, fue la culminación de más de un año de preparación. Wilson expresó por primera vez su descontento con la franquicia la pasada temporada baja después de que Seattle ganara la división pero perdiera en la primera ronda de los playoffs.
La acritud llegó al punto de que su agente expresó públicamente los equipos a los que Wilson estaría dispuesto a aceptar un intercambio, pero el mariscal de campo y los Seahawks siguieron adelante juntos por una temporada más.
Sin embargo, esta fue siempre la temporada baja que parecía tener más sentido para un potencial movimiento con Wilson. Le quedan dos años en su contrato actual y un tope salarial de 37 millones de dólares para la temporada 2022.
Wilson fue una selección de tercera ronda en 2012 fuera de Wisconsin. Se ganó el puesto de titular como novato después de que Seattle firmara a Matt Flynn en la agencia libre. La decisión de apostar por Wilson fue una de las más inteligentes que ha tomado Carroll.
Wilson fue titular en 149 partidos de la temporada regular y 16 de los playoffs antes de sufrir una fractura en el dedo corazón de la mano derecha y perderse cuatro partidos la temporada pasada, en la que tuvo un balance de 6-8. Seattle terminó 7-10, la única temporada perdedora en el mandato de Wilson.
Tuvo problemas a su regreso, pero terminó con fuerza, demostrando que fue más un tramo marcado por las lesiones que una indicación de que estaba en algún tipo de declive.
Wilson ayudó a Seattle a conseguir su único título de la Super Bowl con una paliza de 43-8 a Manning y los Broncos en la Super Bowl 48, y luego perdió ante Tom Brady y los Patriots en la Super Bowlun año después. En general, tiene 9-7 en los playoffs.
Lock tiene 8-13 con 25 pases de touchdown y 20 intercepciones en tres temporadas en Denver.
A menos que los Seahawks empaquen sus selecciones recién adquiridas y traten de conseguir, por ejemplo, a Deshaun Watson de los Texans si aclara sus problemas legales, parece que una reconstrucción más grande puede estar en juego para Seattle.
Los Seahawks tienen grandes dudas sobre los agentes libres con el tackle izquierdo Duane Brown, el safety Quandre Diggs, el cornerback D.J. Reed y el corredor Rashaad Penny. También ha habido preguntas sobre el futuro del linebacker Bobby Wagner, de 31 años, en Seattle con los Seahawks enfrentando un golpe de tope de $20 millones bajo su contrato actual.
Y ahora necesitan un mariscal de campo titular.
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El escritor de AP Pro Football Rob Maaddi y el escritor de deportes Tim Booth contribuyeron.
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