Fuente AP: El senador republicano de Oklahoma Inhofe anunciará su retirada
OKLAHOMA CITY (AP) – El senador republicano Jim Inhofe planea anunciar pronto que se retirará del Congreso antes de que termine su mandato de seis años, lo que provocará unas elecciones especiales este año en Oklahoma para elegir a su sustituto, según una persona con conocimiento directo de los planes del senador.
Se espera que Inhofe, de 87 años, preste sus servicios hasta que termine la actual sesión del Congreso en enero, dijo la persona. Fue elegido para un quinto mandato en el Senado en 2020. La persona habló con The Associated Press bajo la condición de anonimato para discutir detalles sensibles.
El momento del anuncio está relacionado con una peculiaridad de la ley de Oklahoma que requiere que el gobernador convoque una elección especial si un legislador anuncia que tiene la intención de retirarse antes del 1 de marzo. Las elecciones especiales se celebrarían al mismo tiempo que las primarias, la segunda vuelta y las elecciones generales en todo el estado. Se espera que el jefe de personal de Inhofe se presente como candidato al escaño del Senado y que Inhofe apoye su candidatura, dijo la persona.
Los republicanos se verán muy favorecidos para conservar el escaño, ya que Oklahoma no ha enviado a un demócrata al Senado desde 1990.
Es probable que el anuncio de Inhofe desencadene una serie de anuncios de republicanos que planean presentarse al escaño. Entre los que se espera que consideren la carrera están los representantes republicanos de EE. Kevin Hern y Markwayne Mullin, el ex presidente de la Cámara de Representantes de Oklahoma T.W. Shannon, que se postuló para el Senado de Estados Unidos en 2014, y el abogado de Tulsa Gentner Drummond, que actualmente se postula para fiscal general. El periodo de presentación de candidaturas en Oklahoma, de tres días de duración, comienza el 13 de abril.
“Esta va a ser la sacudida más sustancial en la política de Oklahoma desde al menos 1994”, dijo Pat McFerron, un encuestador y consultor republicano en Oklahoma City. Ese año, Inhofe ganó el escaño en el Senado de EE.UU. en una elección especial y los republicanos obtuvieron tres escaños en la Cámara de Representantes.
Inhofe, que lleva mucho tiempo en la política de Oklahoma, es el republicano de mayor rango en el Comité de Servicios Armados del Senado. Ganó el escaño del Senado en una elección especial en 1994, después de que el entonces senador demócrata David Boren renunciara a su puesto para ser presidente de la Universidad de Oklahoma. Antes de eso, Inhofe sirvió en la Cámara de Representantes de Oklahoma, en el Senado de Oklahoma y en tres mandatos como alcalde de Tulsa antes de ganar un escaño en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos.
“No ha habido nadie que haya hecho más por proteger y promover las infraestructuras de Oklahoma, especialmente las militares, que Jim Inhofe”, dijo McFerron. “Ha sido una parte vital de la delegación federal de Oklahoma durante toda mi vida adulta y una figura fundamental en la política de Oklahoma”.
Inhofe, un conservador acérrimo, ha rechazado durante mucho tiempo el calentamiento global como un engaño y es famoso por haber lanzado una bola de nieve en el Senado durante una tormenta de nieve en Washington para demostrar su punto.
Aun así, como presidente durante mucho tiempo del Comité de Medio Ambiente y Obras Públicas del Senado, trabajó estrechamente con la senadora liberal Barbara Boxer, demócrata de California, para promulgar una serie de leyes medioambientales, incluida una amplia ley de 2016 para imponer nuevas regulaciones a decenas de miles de sustancias químicas tóxicas en productos como limpiadores domésticos, ropa y muebles.
Inhofe fue un firme defensor del expresidente Donald Trump, quien lo elogió por su “increíble apoyo a nuestra agenda #MAGA” al tiempo que respaldaba la candidatura de reelección del senador en 2020. Inhofe ganó la reelección ese año con casi el 63% de los votos en una carrera de cinco candidatos.
En 2021, Inhofe desafió a algunos en su partido al votar para certificar la victoria del demócrata Joe Biden en las elecciones presidenciales, diciendo que hacer lo contrario sería una violación de su juramento de apoyar y defender la Constitución. Votó en contra de condenar a Trump en sus dos juicios de destitución.
La oficina del senador no devolvió inmediatamente una solicitud de comentarios.
