Fuente AP: Biden retrasa la declaración de emergencia climática

El presidente ha tratado de señalar a los votantes demócratas que está abordando de forma agresiva el calentamiento global en un momento en que algunos de sus partidarios se han desesperado por la falta de progreso. Se ha comprometido a seguir adelante por su cuenta en ausencia de la acción del Congreso.

La persona familiarizada con la intención de Biden de no hacer una declaración de emergencia habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizada a discutir los planes públicamente. No estaba claro si se sigue considerando una declaración de emergencia.

La declaración de emergencia climática sería similar a la emitida por el ex presidente Donald Trump impulsando la construcción de un muro en la frontera sur. Permitiría a Biden redirigir el gasto para acelerar la energía renovable, como la eólica y la solar, y acelerar la transición de la nación lejos de los combustibles fósiles como el carbón, el petróleo y el gas natural. La declaración también podría utilizarse como base legal para bloquear la perforación de petróleo y gas u otros proyectos, aunque tales acciones probablemente serían impugnadas en los tribunales por las empresas energéticas o los estados liderados por los republicanos.

La atención a la acción climática se produce en medio de una ola de calor que ha asolado franjas de Europa, con Gran Bretaña alcanzando la temperatura más alta jamás registrada en un país mal preparado para tales extremos climáticos.

Este país, típicamente templado, ha sido el último en verse afectado por un clima inusualmente caluroso y seco que ha provocado incendios forestales desde Portugal hasta los Balcanes y ha provocado cientos de muertes relacionadas con el calor. Las imágenes de las llamas corriendo hacia una playa francesa y de los británicos sofocados -incluso a la orilla del mar- han puesto de manifiesto la preocupación por el cambio climático.

El presidente prometió a finales de la semana pasada tomar medidas ejecutivas contundentes sobre el clima después de que Manchin -que ha ejercido una gran influencia en la agenda legislativa de Biden debido a la escasa mayoría demócrata en el Senado- frenara las negociaciones sobre las propuestas de nuevos programas medioambientales y mayores impuestos a los ricos y las empresas.

Manchin, uno de los mayores defensores de los combustibles fósiles dentro de la bancada demócrata, ha culpado a la persistente inflación de sus dudas a la hora de aprobar otro paquete de gastos. Su resistencia ha enfurecido a otros congresistas demócratas que han aumentado la presión sobre Biden para que actúe por su cuenta en materia de clima.

“Creo que dada la crisis global a la que nos enfrentamos, dada la incapacidad del Congreso para abordar esta amenaza existencial, creo que la Casa Blanca tiene que utilizar todos los recursos y herramientas que pueda”, dijo el senador Bernie Sanders, I-Vt. Sobre una emergencia climática, “eso es algo que he pedido, hace mucho tiempo”.

Biden, que sirvió en el Senado durante más de tres décadas, “ha estado encadenado al proceso legislativo, pensando en su pasado como senador”, dijo el senador Jeff Merkley, demócrata de Oregón, en una conferencia de prensa el lunes por la noche. “Ahora está desencadenado, y tiene que irse”.

John Podesta, presidente de la junta directiva del liberal Center for American Progress, dijo que los líderes medioambientales se reunieron el viernes con altos funcionarios de la Casa Blanca para discutir ideas políticas. Algunas de las propuestas incluyen el aumento de las regulaciones sobre las emisiones de los vehículos y las plantas de energía, el restablecimiento de la prohibición de las exportaciones de petróleo crudo y la suspensión de nuevos arrendamientos para la perforación de petróleo en tierras y aguas federales.

“Si va a cumplir sus compromisos de hacer todo lo posible para reducir las emisiones, tiene que prestar atención a esas cuestiones regulatorias críticas que se le plantean”, dijo Podesta, ex consejero climático del presidente Barack Obama.

Ben King, director asociado del Grupo Rhodium, una empresa de investigación independiente, dijo que Estados Unidos no está “ni cerca” de cumplir los ambiciosos objetivos fijados por Biden para reducir las emisiones.

Biden elevó el objetivo de reducción de emisiones del país a al menos un 50% por debajo de los niveles de 2005 para 2030. Con las políticas actuales en vigor a nivel federal y estatal, Estados Unidos está en vías de alcanzar una reducción del 24% al 35%, según el último análisis del Grupo Rhodium.

“En ausencia de una acción política significativa, estamos muy lejos decumplir los objetivos a los que Estados Unidos se ha comprometido en el marco del Acuerdo de París”, dijo King, en referencia a una conferencia mundial de 2015 para abordar el cambio climático.

Incluso cuando los demócratas y los grupos ecologistas presionaron a Biden para que actuara por su cuenta, algunos juristas cuestionaron si está justificada una declaración de emergencia sobre el cambio climático.

“Los poderes de emergencia están diseñados para eventos como ataques terroristas, epidemias y desastres naturales”, dijo Elizabeth Goitein, codirectora del programa de libertad y seguridad nacional en el Centro Brennan para la Justicia de la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York.

Estos poderes “no están pensados para abordar problemas persistentes, por muy graves que sean. Y no están pensados para eludir al Congreso”, escribió Goitein en un artículo de opinión para The Washington Post el año pasado.