Francia y el Reino Unido firman un acuerdo para frenar los cruces del Canal de la Mancha
PARÍS (AP) – Los ministros del Interior del Reino Unido y de Francia firmaron el lunes un acuerdo por el que se aumentará el número de policías que patrullan las playas del norte de Francia, en un intento de detener a las personas que intentan cruzar el Canal de la Mancha en pequeñas embarcaciones, una fuente habitual de fricciones entre los dos países.
El Gobierno británico ha acordado pagar a Francia unos 72,2 millones de euros (75 millones de dólares) en 2022-2023 -casi 10 millones de euros más que en un acuerdo existente- a cambio de que Francia aumente su presencia de seguridad en un 40% en los puntos de acceso al mar en la costa.
Eso incluye 350 gendarmes y policías más vigilando las playas de Calais y Dunkerque, así como un mayor uso de drones y equipos de visión nocturna para ayudar a los agentes a detectar los cruces.
El ministro del Interior francés, Gerald Darmanin, y la ministra del Interior británica, Suella Braverman, firmaron el acuerdo en París. Contiene propuestas para luchar contra la delincuencia en las rutas migratorias, y los dos ministros han acordado que sus países recojan información de los inmigrantes interceptados para ayudar a atajar las redes de contrabando.
El acuerdo no incluye ningún objetivo específico de interceptación de embarcaciones.
El primer ministro británico, Rishi Sunak, dijo que el acuerdo supondría “un aumento del 40% en el número de patrullas que se realizan y, por primera vez, funcionarios británicos integrados en las operaciones francesas para reforzar la coordinación y la eficacia de nuestras operaciones.”
Dijo que el acuerdo sería “una base para una cooperación aún mayor en los próximos meses.”
El Reino Unido recibe menos solicitantes de asilo que muchas naciones europeas, como Italia, Francia y Alemania, pero miles de inmigrantes de todo el mundo viajan al norte de Francia cada año con la esperanza de cruzar el Canal. Algunos quieren llegar al Reino Unido porque tienen amigos o familiares allí, otros porque hablan inglés o porque se considera que es fácil encontrar trabajo.
En los últimos años ha aumentado mucho el número de personas que intentan cruzar el canal en botes y otras embarcaciones pequeñas, ya que las autoridades reprimen otras rutas, como la de los autobuses.
Más de 40.000 personas han realizado el peligroso viaje a través de una de las rutas marítimas más transitadas del mundo en lo que va de año, frente a las 28.000 de todo 2021 y las 8.500 de 2020. Decenas han muerto a lo largo de los años, incluidas 27 personas en noviembre de 2021, cuando un barco de contrabando repleto volcó.
Gran Bretaña y Francia llevan mucho tiempo discutiendo sobre cómo detener a las bandas de traficantes de personas que organizan los viajes.
En un intento de disuadir las travesías, el gobierno británico ha anunciado un controvertido plan para enviar a las personas que lleguen en pequeñas embarcaciones en un viaje de ida a Ruanda, un plan que dice que disuadirá a la gente de cruzar el Canal y romperá el modelo de negocio de las bandas de contrabandistas. Los críticos dicen que el plan es inmoral y poco práctico, y está siendo impugnado en los tribunales.
Los críticos también han criticado al gobierno británico por no tramitar rápidamente las solicitudes de asilo y por dejar a miles de personas atrapadas en centros de retención y alojamientos temporales superpoblados.
Enver Solomon, director ejecutivo de la organización benéfica del Consejo de Refugiados en Gran Bretaña, dijo que las medidas coercitivas harían poco para impedir que la gente intentara las peligrosas travesías.
“El gobierno debe adoptar un enfoque más amplio y crear un sistema de asilo ordenado, justo y humano que reconozca que la gran mayoría de los que emprenden un viaje peligroso son refugiados que escapan para salvar sus vidas”, dijo. “Tiene que afrontar el hecho de que es un problema global que no se resolverá sólo con medidas coercitivas”.
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Lawless informó desde Londres. ___
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