PARÍS (AP) – La familia de un mochilero francés que desapareció en Egipto hace casi un año aprovechó la visita del presidente egipcio a París el viernes para presionar para que se investigue la desaparición del viajero de 27 años.
Familiares y amigos levantaron pancartas preguntando: “¿Dónde está Yann Bourdon, presidente Sissi?”, con la esperanza de llamar la atención del presidente egipcio Abdel Fattah el-Sissi antes de su reunión con el presidente francés Emmaunel Macron. Pero la policía francesa los recogió en una acera y los llevó a un control de identidad antes de que pasara la comitiva de El Sissi.
La oficina de Macron no quiso decir si el líder francés habló específicamente sobre Bourdon con el-Sissi. Pero dijo que Macron plantea casos individuales en su trato con el presidente egipcio.
La familia y los amigos de Bourdon no saben nada de él desde agosto de 2021. Su último correo electrónico a su hermana fue casual, positivo, como otros que el estudiante de posgrado francés envió en su viaje de un año como mochilero. Escribió desde El Cairo: “Me pondré en contacto contigo pronto. Dale a todos un abrazo de mi parte. Hazme saber cómo está el abuelo”.
Casi un año después, están desesperados por recibir noticias y por cualquier señal de que se investigue su desaparición. La hermana y la madre de Bourdon dicen que decidieron hacer público el caso tras encontrarse con meses de silencio o de evasivas por parte de las autoridades egipcias.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Francia dice estar al tanto del expediente y en contacto con las autoridades egipcias. La embajada egipcia en París no respondió a las solicitudes de comentarios de The Associated Press. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Egipto y un responsable de los medios de comunicación del gobierno tampoco respondieron a las solicitudes de comentarios.
La madre de Bourdon, Isabel Leclercq, describió su “gran angustia y gran miedo de que le pase algo y no podamos ayudarle.”
“Es un vacío total para nosotros”, dijo Wendy Bourdon, la hermana del desaparecido.
La única pista hasta el momento procede de una investigación de la policía francesa sobre la cuenta bancaria de Yann, según su hermana: Fue vaciada poco después de su último correo electrónico a su familia, desde un cajero automático de El Cairo.
Su madre describe a Yann como “un chico muy sociable” que estudiaba historia en la Sorbona y hablaba cuatro idiomas. Dice que se fue de viaje en julio de 2020 “porque quería conocer otros pueblos, otras civilizaciones.”
Apasionado de los museos, la lectura y el aprendizaje, contó a su familia que compartió una comida con beduinos que le dejaron montar su tienda junto a la suya. “Eso sí que le hacía disfrutar”, dijo su hermana.
No siempre tenía conexión a Internet, pero cuando la tenía se ponía en contacto por correo electrónico o Whatsapp. Y siempre enviaba mensajes para los cumpleaños de sus seres queridos.
Tras llegar a Egipto, envió un mensaje en el que decía que “había parado en un hostal de El Cairo y que le había recogido un policía mientras hacía autostop”, dijo su hermana. “Dijo en su correo que ese día iría a visitar el Museo de El Cairo, el barrio copto y el bazar, y que por la noche se reuniría con el policía y los amigos que lo recogieron”.
En su último mensaje, el 4 de agosto, “dijo: ‘Volveré a llamarte pronto’. No tenía la intención de cortar el contacto con nosotros'”, dijo su madre.
Cuando faltó al cumpleaños de su madre en septiembre, se preocuparon pero supusieron que sólo estaba sin acceso a Internet. La familia tampoco quería dar una falsa alerta sobre su ausencia.
Pero cuando llegó el cumpleaños de su hermana en noviembre y no se supo nada de él, se pusieron en contacto con el Ministerio de Asuntos Exteriores francés, que se puso en contacto con la Embajada de Francia en Egipto, que a su vez se puso en contacto con las autoridades egipcias. De vuelta a París, la familia presentó una denuncia oficial de desaparición.
Al principio, los funcionarios egipcios afirmaron que Yann Bourdon nunca había estado en Egipto, lo que frustró y desconcertó a la familia.
Pero la policía nacional francesa confirmó que había llegado a Sharm-el-Sheikh, Egipto, el 25 de julio. También descubrieron que su tarjeta bancaria se utilizó en un cajero automático cerca de la estación de metro Sadat de El Cairo para vaciar su cuenta en tres plazos después de su último correo electrónico a su hermana. El último retiro se hizo el 7 de agosto.
Su familia acogió la información con satisfacción. “Pensamos que es una buena noticia. Tienen vídeos de vigilancia del lugar. Saben el periodo de tiempo concreto que hay que consultar. Pensamos que se desbloquearía la situación”, dijo la hermana.
Pero no supieron nada.
La familia viajó a Egipto en mayo y fue con funcionarios consulares franceses a ver al fiscal de Giza que debía supervisar la investigación. No tenía ninguna información sobre el caso, dijo la hermana.
“Sufrimos sus preguntasdurante tres horas. Nos preguntaron todo lo que debería haber estado en el expediente”, dijo Leclercq.
Los grupos de derechos internacionales han documentado en los últimos años un número creciente de desapariciones forzadas por parte de las autoridades egipcias. El levantamiento popular de 2011 contra Hosni Mubarak, ex presidente egipcio durante mucho tiempo, surgió de la exigencia de poner fin a la brutalidad policial y a las prácticas extrajudiciales.
Desde que el-Sissi ascendió al poder en 2014, se han revocado la mayoría de las libertades conseguidas tras el levantamiento de 2011. El gobierno ha llevado a cabo una amplia represión de la disidencia, encarcelando a miles de personas y reteniendo a muchas de ellas sin juicio.
La gran mayoría de los detenidos han sido ciudadanos egipcios, a excepción de un puñado de periodistas extranjeros que han sido retenidos o expulsados del país. Los grupos de derechos afirman que se desconoce el número total de personas desaparecidas por la policía.
La hermana de Bourdon afirma que las autoridades francesas se mostraron serviciales y “muy implicadas”. Pero tampoco consiguen información”.
La familia espera que, llamando la atención sobre el caso, puedan surgir otras pistas. Ante el silencio ensordecedor de las autoridades egipcias, Leclercq está segura de que su hijo no dejó de comunicarse con su familia y amigos por voluntad propia.
“Si Yann puede oírnos, esté donde esté, queremos decirle que le estamos buscando, que nunca dejaremos de buscarle”, dijo en una entrevista con la AP.
Conmovida, añadió: “Que lo encontraremos. Y que lo traeremos de vuelta”.
___
Los periodistas de AP Masha Macpherson y Jade Le Deley contribuyeron.