CIUDAD DE GAZA, Franja de Gaza (AP) – El frágil acuerdo de alto el fuego para poner fin a casi tres días de enfrentamientos entre Israel y los militantes palestinos en Gaza se mantuvo hasta el lunes por la mañana, una señal de que la última ronda de violencia podría haber disminuido.
El estallido fue el peor combate entre Israel y los grupos militantes de Gaza desde que Israel y los gobernantes de Hamás de Gaza libraron una guerra de 11 días el año pasado, lo que se sumó a la destrucción y la miseria que han asolado a la bloqueada Gaza durante años.
Desde el viernes, la aviación israelí ha bombardeado objetivos en Gaza mientras el grupo militante palestino Yihad Islámica, respaldado por Irán, disparaba cientos de cohetes contra Israel.
En tres días de combates, 44 palestinos murieron, entre ellos 15 niños y cuatro mujeres, y 311 resultaron heridos, según el Ministerio de Sanidad palestino. La Yihad Islámica dijo que 12 de los muertos eran militantes e Israel dijo que algunos de los muertos murieron por cohetes mal disparados.
Israel dijo el lunes que estaba reabriendo parcialmente los cruces hacia Gaza para las necesidades humanitarias y que los abriría completamente si se mantiene la calma. La única central eléctrica de Gaza volvió a funcionar el lunes después de que los camiones de combustible entraran en un cruce de carga por primera vez desde que se cerraron los cruces con la franja la semana pasada. El cierre provocó una escasez de combustible que paralizó la planta el sábado. Gaza sufre una crisis eléctrica crónica.
La vida de cientos de miles de israelíes se vio interrumpida durante la violencia. Las precauciones de seguridad impuestas en los últimos días a los residentes del sur de Israel se estaban levantando gradualmente el lunes, dijo el ejército.
Ambas partes se jactaron de sus éxitos. En declaraciones a los periodistas en Teherán el domingo, el líder de la Yihad Islámica, Ziad al-Nakhalah, dijo que el grupo militante seguía siendo fuerte, a pesar de haber perdido a dos de sus líderes. “Esta es una victoria para la Yihad Islámica”, dijo.
A pesar de esa afirmación, el grupo sufrió sin duda un golpe durante la feroz ofensiva de Israel. Además de perder a los dos líderes, redujo su arsenal disparando cientos de cohetes sin alcanzar a un solo israelí, gracias al sistema de defensa antimisiles de Israel que derribó la mayoría de ellos. Sus propios cohetes pueden haber matado a varios gazatíes, según Israel.
El acuerdo de alto el fuego contenía la promesa de que Egipto trabajaría por la liberación de dos detenidos de alto rango de la Yihad Islámica en poder de Israel, pero no había garantías de que esto ocurriera. Los combates del fin de semana también iban a complicar las relaciones de la Yihad Islámica con Hamás.
Un alto funcionario diplomático israelí dijo que la ofensiva había hecho retroceder las capacidades de la Yihad Islámica “décadas”. El estallido fue “una operación antiterrorista exitosa” porque Israel logró sus objetivos en un breve período de tiempo. dijo, hablando bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a discutir la operación con los medios de comunicación.
La violencia había amenazado con convertirse en otra guerra total, pero acabó conteniéndose porque el grupo gobernante de Gaza, Hamás, se mantuvo al margen, posiblemente por temor a las represalias israelíes y a deshacer los acuerdos económicos con Israel, incluidos los permisos de trabajo israelíes para miles de residentes de Gaza, que refuerzan su control sobre la franja costera.
Israel y Hamás han librado cuatro guerras desde que el grupo tomó el territorio en 2007.
Israel lanzó su operación con un ataque el viernes contra un líder de la Yihad Islámica, diciendo que había “amenazas concretas” de un ataque con misiles antitanque contra israelíes, en respuesta a la detención la semana pasada de otro alto miembro de la Yihad Islámica en Cisjordania. Esa detención se produjo después de meses de redadas israelíes en Cisjordania para acorralar a los sospechosos tras una serie de ataques palestinos contra Israel.
El sábado mató a otro dirigente de la Yihad Islámica en un ataque.
Israel dijo que algunas de las muertes durante esta ronda fueron causadas por el disparo de cohetes militantes errantes, incluyendo un incidente en el campo de refugiados de Jebaliya en el norte de Gaza en el que seis palestinos murieron el sábado. El domingo, un proyectil alcanzó una vivienda en la misma zona de Jebaliya, matando a dos hombres. Los palestinos responsabilizaron a Israel, mientras que Israel dijo que estaba investigando si la zona fue alcanzada por un cohete errante.
En la Cisjordania ocupada, las tropas israelíes demolieron el lunes las casas de dos palestinos sospechosos de haber perpetrado un ataque mortal contra israelíes en la ciudad de Elad en mayo. Los soldados se enfrentaron a una violenta protesta durante la operación, dijo el ejército.
El estallido de violencia en Gaza fue una prueba clave para el primer ministro interino de Israel, Yair Lapid, que carece de experiencia en la dirección de operaciones militares. Aun así, desencadenó la ofensiva a menos de tres meses de unas elecciones generales en las que hace campaña para mantener eltrabajo.
El presidente Joe Biden dijo que acogía con satisfacción el alto el fuego entre Israel y los militantes de Gaza.
“Durante estas últimas 72 horas, Estados Unidos ha trabajado con funcionarios de Israel, la Autoridad Palestina, Egipto, Qatar, Jordania y otros en toda la región para fomentar una rápida resolución del conflicto”, dijo en un comunicado el domingo.
El Consejo de Seguridad de la ONU iba a celebrar una reunión de emergencia el lunes sobre la violencia. China, que ocupa la presidencia del Consejo este mes, programó la sesión en respuesta a una solicitud de los Emiratos Árabes Unidos, que representan a las naciones árabes en el Consejo, así como a China, Francia, Irlanda y Noruega.
“Subrayamos nuestro compromiso de hacer todo lo posible para poner fin a la actual escalada, garantizar la seguridad de la población civil y hacer un seguimiento del expediente de los prisioneros palestinos”, dijo el Coordinador Especial de la ONU para el Proceso de Paz en Oriente Medio, Tor Wennesland, en un comunicado.
El ejército israelí dijo que los militantes de Gaza dispararon unos 1.100 cohetes hacia Israel, de los cuales unos 200 cayeron dentro del enclave palestino. El ejército dijo que sus defensas aéreas habían interceptado 380 de ellos, incluidos dos disparados hacia Jerusalén. El ejército no especificó qué ocurrió con el resto, pero probablemente cayeron en zonas abiertas o se desintegraron en el aire.
La Yihad Islámica tiene menos combatientes y partidarios que Hamás, y se sabe poco sobre su arsenal. Ambos grupos piden la destrucción de Israel, pero tienen prioridades diferentes, con Hamás limitada por las exigencias de gobernar.
Hamás tiene un fuerte incentivo para evitar otra guerra. La guerra entre Israel y Hamás del año pasado, uno de los cuatro grandes conflictos, y varias batallas más pequeñas en los últimos 15 años, han cobrado un precio asombroso a los 2,3 millones de residentes palestinos del empobrecido territorio.
En el último año, Israel y Hamás han llegado a acuerdos tácitos basados en el intercambio de calma por permisos de trabajo y una ligera flexibilización del bloqueo fronterizo, impuesto por Israel y Egipto cuando Hamás invadió el territorio hace 15 años. Israel ha concedido 12.000 permisos de trabajo a trabajadores de Gaza, y ha mantenido la perspectiva de conceder otros 2.000 permisos.
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Goldenberg informó desde Tel Aviv, Israel. La escritora de Associated Press Edith M. Lederer en las Naciones Unidas contribuyó a este informe.