Harry Williams Jr. espera que sus fotografías creen una conexión humana con las muchas caras por las que a menudo pasamos sin mirar en las calles de San Francisco.
“Quiero que la gente vea a las personas que podrían pasar por alto todos los días que pasan sin reconocer”, explicó. “Quiero que sientas que mis fotos te van a respirar, esa sensación táctil de que puedes tocarlas y ellas te pueden tocar a ti”.
Williams comparte sus vívidos retratos de fotografía callejera en su página de Instagram williamsjrphoto.
Caminando por las calles de San Francisco, Williams viaja liviano, solo lleva una cámara con una lente de 50 o 60 mm. Como cualquier gran retrato, sus imágenes capturan los rostros de sus sujetos y su personalidad.
“El realismo social describiría mejor mi trabajo, me gusta interactuar con mis sujetos, así que obtengo estos primeros planos íntimos”, señaló Williams. “Me encanta ver esta hermosa luz en los ojos de las personas que los hace brillar”.
Williams creció en la zona rural de Ohio y encontró su amor por la fotografía tomando una clase en la universidad. “Tan pronto como vi mis imágenes en el cuarto oscuro, me enganché”, dijo. “Me gradué con una licenciatura en fotografía de la Universidad Estatal de Ohio”.
Después de graduarse, Williams vendió todo lo que tenía además de su cámara y viajó mucho por el sudeste asiático durante un año.
“Empecé a hacer fotografía callejera cuando viajé al sudeste asiático. Cuanto más viajaba, más me atraía la gente y los artículos que se desechaban y que parecían tener alma o vida”, dijo.
Cuando Williams terminó sus viajes en 2002, se mudó al Área de la Bahía.
“Cuando me mudé a San Francisco, era tan caro que ya no podía viajar más, así que decidí concentrarme en un cuerpo de trabajo caminando por las calles de San Francisco”, explicó. “He estado aquí durante unos 20 años, pero realmente comencé a concentrarme en las calles de San Francisco hace cuatro años”.
Williams descubrió que cada vez que fotografiaba las calles de San Francisco, descubría algo nuevo.
“Me doy cuenta de que soy mucho más consciente de todo lo que sucede a mi alrededor cuando camino. Entro en otra zona”, dijo Williams. “Muchas veces, solo tomo un par de fotos y luego tal vez tres o cuatro retratos, pero cuando todo se alinea con una luz hermosa y dice que las manos de una persona parecen una escultura, estoy muy emocionado de llegar a casa y comenzar. Para editar.”
Harry J Williams / Instagram
Williams dijo que su estilo fotográfico está influenciado por Dorothea Lange, particularmente por su sensibilidad hacia sus modelos, así como por Frank Capra.
“Capra porque me encanta su cita de que si una foto no es lo suficientemente buena, no estás lo suficientemente cerca”, señala. “Me encanta encontrar y ver artículos que se descartan y darles una nueva vida al fotografiarlos. Creo que por eso me encanta fotografiar a las personas que se pasan por alto”.
Mientras camina por las calles de San Francisco, Williams descubre que llevar solo una cámara con una lente pequeña hace que sea mucho más fácil acercarse a las personas que quiere fotografiar.
“Si veo a alguien interesante que quiero fotografiar, simplemente lo saludo o le doy un cumplido sobre lo bien que se ve a la luz”, explicó Williams. “Es realmente muy orgánico, y mucha gente se siente cómoda conmigo, creo que en parte porque parezco un turista. No llevo múltiples lentes o un teleobjetivo y me paro al otro lado de la calle e intento tomar una foto a escondidas. Mi enfoque es llegar a conocerlos un poco y luego tal vez obtener un retrato si se sienten cómodos”.
Williams a menudo tiene que estar a unos pocos pies de su modelo para crear sus retratos íntimos. “Esto significa que para obtener las imágenes que obtengo, tengo que hablar con la gente para acercarme lo más posible, y la gente necesita sentirse cómoda conmigo estando tan cerca”, dijo. “Casi todas mis fotos no están recortadas, y siempre me acerco más y más”.
Harry J Williams / Instagram
Después de tomar las fotos, Williams a menudo descubre que su sujeto suele estar muy agradecido y feliz de ser reconocido.
“Algunas personas me dirán que soy la primera persona que se ha detenido y hablado con ellos en días, u otros han dicho que no se han tomado una foto de ellos desde la escuela primaria”, dijo Williams.
Además de sus retratos íntimos de rostros de personas, Williams también se concentra en sus manos, inspirado en un recuerdo de la infancia de su abuelo.
“Siento que las manos son como retratos; dicen mucho sobre una persona sin siquiera ver sus rostros”, explicó. “Cuando mi abuelo se estaba muriendo, recuerdo haber visto sus manos atadas a la cama para que no se le cayeran. Yo era pequeño y estaban a la altura de mis ojos. marcas. Era un veterano de la Segunda Guerra Mundial, y recuerdo esa vista de estas manos enormes, fuertes y sin vida que me quedé mirando y conté toda la historia de su vida. Nunca olvidaré esa imagen de sus manos”.
Harry J Williams / Instagram
Aunque muchas de las personas en las fotos de William pueden vivir en las calles de San Francisco, descubrió que muchas terminan pasando el rato en las calles debido al aburrimiento.
“Cuando salgo a hacer fotografía, no solo busco fotografiar a personas sin hogar. Realmente dejo que sea orgánico”, dijo. “Creo que probablemente la mayoría de las personas sin hogar están sentadas en un lugar en particular, mientras que es difícil relacionarse con alguien si está caminando junto a ti. Detuve a las personas si realmente quería fotografiarlas, pero por lo general, tiene que ser con la luz adecuada”. y antecedentes”.
Después de caminar por las calles durante cuatro años, Williams a menudo se encuentra con las mismas personas y, a veces, vuelve a tomar sus retratos.
“Una vez, un vagabundo me preguntó por qué quería fotografiarlo. Me dijo: ‘Mírame’. Le respondí: ‘Te ves hermosa con esta luz. Tus ojos simplemente se iluminan’. Luego me preguntó cuánto dinero gano tomando fotos, y le dije que lo hago por el bien del arte, y cuando veo un tema hermoso, solo quiero capturarlo”, dijo Williams. “El hombre comenzó a llorar. Probablemente tenía más de 60 años. Fue un momento muy conmovedor para mí”.
Además de su trabajo de retratos, Williams también captura fotografías callejeras cándidas más tradicionales.
“San Francisco es increíble por eso. Me encanta caminar desde la Misión hasta Chinatown. Un momento podría ser un espectáculo de lowrider, luego tal vez un espectáculo de drag en medio de Tenderloin”, dijo Williams.
“Es realmente un lugar increíble porque nunca sabes realmente lo que vas a ver, pero siempre vas a ver algo interesante”, agregó.
Harry J Williams / Instagram
Williams también tiene un espectáculo fotográfico llamado “Serendipity” en el Foreign Lens en North Beach para el primer viernes del 6 de mayo. “El espectáculo no se trata de fotografía callejera. Son formas orgánicas abstractas más simples que encuentro en la playa después de haber terminado de surfear”. ,” él dijo. “Siempre me pregunto si las piezas me encuentran o si yo las encuentro a ellas. Siempre me he considerado un artista y no realmente un fotógrafo. La cámara es solo una herramienta. Antes de mudarme a San Francisco, mezclé mucho trabajo en los medios, imprimiendo imágenes en el cuarto oscuro en latas de cerveza”.
En cuanto a su fotografía callejera, Williams también está trabajando actualmente en la compilación de sus imágenes en un libro titulado “Eye See You” que planea lanzar en otoño. “Así que actualmente estoy buscando una galería o un espacio con el que asociarme. Algunas ganancias del libro se destinarán a una organización benéfica local”.
Puedes seguir a Harry Williams Jr. en Instagramy ver más de su trabajo en su sitio web: harrywphoto.com