Ex senador filipino retenido brevemente como rehén en la cárcel
MANILA, Filipinas (AP) – La policía filipina mató a tres militantes detenidos vinculados al grupo Estado Islámico después de que protagonizaran un alboroto en la cárcel el domingo, en el que un agente de policía fue apuñalado y un ex senador de la oposición fue retenido brevemente como rehén en un intento fallido de fuga de la instalación de máxima seguridad en la sede de la policía en la capital, dijo la policía.
El jefe de la policía nacional, el general Rodolfo Azurin Jr., dijo que la ex senadora Leila de Lima resultó ilesa y fue llevada a un hospital para un chequeo tras el descarado intento de fuga y la toma de rehenes en el centro de detención para reclusos de alto perfil en el principal campamento de la policía en Manila Metropolitana.
Uno de los tres reclusos apuñaló a un agente de policía que estaba repartiendo el desayuno después del amanecer en una zona abierta, donde los reclusos pueden hacer ejercicio al aire libre. Un agente de policía situado en una torre de vigilancia efectuó disparos de advertencia y, a continuación, disparó y mató a dos de los reclusos, entre ellos el comandante de Abu Sayyaf Idang Susukan, cuando se negaron a ceder, según la policía.
El tercer preso corrió hacia la celda de de Lima y la mantuvo brevemente como rehén, pero también fue abatido por los comandos de la policía, dijo Azurin.
“Ella está a salvo. Pudimos resolver rápidamente el incidente dentro del centro de custodia”, dijo Azurin a los periodistas y justificó la acción policial de disparar a los reclusos. “La senadora De Lima ya estaba secuestrada, así que ¿debemos dejar que esa situación tan crítica se prolongue?”.
Susukan, al que se le atribuyen decenas de asesinatos y decapitaciones de rehenes, entre ellos turistas extranjeros, y otros ataques terroristas, fue detenido hace dos años en el sur de la ciudad de Davao.
Los otros dos reclusos, Arnel Cabintoy y Feliciano Sulayao Jr, eran presuntos miembros del Dawlah Islamiyah, un grupo militante musulmán que ha sido vinculado a atentados y otros ataques mortales en el sur del país. Fueron arrestados en 2019 en los suburbios de Quezon, en la región de la capital, y se enfrentaban a cargos que no admiten fianza, como Susukan, dijeron funcionarios de la policía.
Muchos militantes pertenecientes a Abu Sayyaf, que Estados Unidos y Filipinas han incluido en la lista negra de organizaciones terroristas, y al Dawlah Islamiyah se han alineado con el grupo Estado Islámico.
El agente de policía que fue apuñalado con un cuchillo improvisado se encontraba en estado grave en un hospital, dijo Azurin. Otro recluso resultó herido en el ataque, según la policía.
El secretario del Interior, Benhur Abalos, dijo que los tres reclusos asesinados organizaron el ataque en un intento de fuga y que no tenían como objetivo específico a De Lima.
Después de que los dos militantes fueran abatidos, el tercer recluso corrió hacia la celda de de Lima y la tomó como rehén, vendándole los ojos y apuntándole con un objeto contundente al pecho. El recluso exigió un helicóptero para escapar durante una breve negociación y más tarde pidió agua, lo que dio a un agente de policía la oportunidad de dispararle mientras le entregaba agua, dijo Abalos.
De Lima dijo a la senadora de la oposición Risa Hontiveros, que la visitó, que temía ser asesinada durante el incidente. “¿Por qué iba a morir ahora cuando puedo ser liberada pronto?”. citó Hontiveros que le dijo de Lima. “Y algo dentro de ella le decía que se quedara quieta”.
De Lima está detenida desde 2017 y se enfrenta a un juicio por cargos de drogas que, según ella, fueron fabricados por el expresidente Rodrigo Duterte y sus funcionarios en un intento de amordazar sus críticas a su mortífera represión de las drogas ilegales, que ha dejado miles de sospechosos, en su mayoría de poca monta, muertos y ha provocado una investigación de la Corte Penal Internacional como posible crimen de lesa humanidad.
Ha sido absuelta en uno de los tres casos, y al menos dos testigos han retirado sus testimonios contra ella, dicen sus ayudantes.
Duterte, que ha insistido en la culpabilidad de de Lima, abandonó el cargo el 30 de junio al final de su turbulento mandato de seis años y fue sucedido por Ferdinand Marcos Jr, el hijo de un antiguo dictador que fue derrocado en un levantamiento prodemocrático en 1986.
Abalos visitó a de Lima y le transmitió una oferta del presidente para que fuera trasladada a otro centro de detención, pero ella rechazó la oferta, dijo Abalos, añadiendo que se tomarían medidas para evitar que se repitieran estos incidentes.
En 2005, militantes musulmanes de Abu Sayyaf detenidos protagonizaron un asedio a una cárcel de máxima seguridad en otro campo de la policía de Metro-Manila en el que tenían su base las fuerzas especiales, en otro intento de fuga frustrado. La policía lanzó un gran asalto con botes de gas lacrimógeno y rifles de asalto después de que los militantes se negaran a rendirse, matando a 22 reclusos, entre ellos altos mandos de Abu Sayyaf.
En una entrevista autorizada por el tribunal con The Associated Press en el recinto penitenciario en marzo, de Lima parecía impávida por su detención de un año en la antiguaLa cárcel está rodeada por un laberinto de altos muros de hormigón y rematada con alambre de espino oxidado y torres de vigilancia. Los guardias de la cárcel, armados con rifles de asalto, vigilan constantemente.
“Soy un luchador”, dijo entonces el ex jefe de la comisión de derechos humanos y secretario de justicia, de gafas, a un periodista de AP. “Es duro, pero puedo arreglármelas”.
“Nunca puedo perder la esperanza”, dijo de Lima, de 63 años.
La detención de De Lima, que dura ya un año, ha provocado que el Parlamento de la Unión Europea, algunos legisladores estadounidenses y expertos en derechos humanos de la ONU y organismos de control internacionales pidan su liberación inmediata.
