Ex funcionario: Alabama “no controla” las prisiones estatales
MONTGOMERY, Ala. (AP) – Un ex funcionario de prisiones comparó el viernes las cárceles de Alabama con un “país del tercer mundo con suelo de hormigón” y dijo que cree que los funcionarios federales deberían intervenir en el sistema.
“El Departamento Correccional de Alabama no tiene el control de ninguna prisión en Alabama y no lo ha tenido durante un tiempo”, dijo Stacy George, quien recientemente renunció después de 13 años y medio en el Centro Correccional Limestone.
George, que se postuló para gobernador en 2014 y 2022, habló con los periodistas y los familiares de los presos fuera de la sede del Departamento de Correcciones, diciendo que quería que la gente escuchara la verdad sobre lo que estaba pasando dentro. George dimitió recientemente debido a complicaciones derivadas de una lesión.
Describió el hecho de llegar al trabajo y ver rastros de sangre en la prisión, reclusos que amenazaban con suicidarse con sogas u hojas de afeitar, y niveles de personal tan bajos que dificultaban la vigilancia de la prisión o la atención a los reclusos que lo necesitaban.
“Tenemos que tratar a la gente como seres humanos. Todo el mundo está en peligro: los funcionarios, los encarcelados”, dijo George.
George dijo que a veces había nueve oficiales trabajando en la prisión que alberga a 2.200 reclusos. Dijo que debería haber unos 35. “Puede haber gente desangrándose en la celda y nadie se da cuenta durante horas”, dijo George.
George, un republicano, dijo que cree que la política contribuyó al hacinamiento. Los políticos y los jueces buscan largas sentencias de prisión para los delincuentes, dijo, mientras que hay presión política para mantener bajas las tasas de libertad condicional.
George dijo que espera que los funcionarios federales intervengan en el sistema. George dijo que las condiciones se han deteriorado rápidamente en los últimos meses. Los informes del departamento muestran que el número de personal de seguridad disminuyó de 2.177 el 31 de octubre de 2021 a 1.879 el 30 de junio.
Los reclusos de Alabama iniciaron en septiembre una huelga de trabajo para protestar por las condiciones de los centros penitenciarios del estado, negándose a trabajar en las cocinas y lavanderías de las prisiones, entre otros.
El Departamento Correccional de Alabama, en una declaración a al.com, dijo que no podía comentar la declaración de George sobre las cifras de personal
“La dotación de personal es objeto de litigios en curso y órdenes judiciales”, dijo el ADOC. “Además, la divulgación de números específicos de personal en una instalación crea el riesgo de un problema de seguridad. Por estas razones, el Departamento no puede comentar sobre números específicos de personal y/o implicaciones.
“Sin embargo, el Departamento participa activamente en una serie de iniciativas destinadas a contratar y retener a los funcionarios de prisiones y otro personal de las instalaciones, incluido el personal médico y de salud mental. El enfoque en la dotación de personal de las instalaciones es una prioridad del Departamento”. El Estado ha aumentado el salario de los funcionarios, pero sigue teniendo problemas con la dotación de personal.
El Departamento de Justicia de EE.UU. tiene una demanda en curso contra Alabama por las prisiones que, según dice, están “plagadas de violencia de prisionero a prisionero y de guardia a prisionero.”
La demanda acusa a Alabama de gestionar prisiones en las que las condiciones son tan deficientes que violan la prohibición de castigos crueles e inusuales de la Constitución de Estados Unidos. Aunque Alabama ha reconocido que existen problemas en las prisiones estatales, el estado refuta las acusaciones del Departamento de Justicia sobre las condiciones inconstitucionales y está luchando contra la demanda en los tribunales.
