MADISON, Wis. (AP) – El gobernador Tony Evers utilizó el martes su discurso sobre el estado del año electoral para pedir a la Legislatura, controlada por los republicanos, que apruebe su plan de enviar 150 dólares a todos los contribuyentes de Wisconsin, diciendo que la inacción de los legisladores ahora mientras la gente está sufriendo es “una tontería”.
Los republicanos reiteraron después del discurso que el plan está muerto al llegar y que la sesión especial que Evers anunció el martes casi seguramente llegará y se irá sin que el gobernador demócrata consiga lo que quiere, al igual que otras que ha convocado en los últimos tres años.
Evers también anunció que estaba aprovechando 25 millones de dólares en dinero federal de ayuda a la pandemia para pagar la continuación de la congelación de las matrículas en el Sistema de la Universidad de Wisconsin durante otro año. La Legislatura levantó la congelación de las matrículas para este año, pero la Junta de Regentes de la UW optó por no aumentarlas. Evers está proporcionando fondos para pagar la congelación actual y otro año, el año escolar 2022-2023.
Evers también anunció planes para utilizar el dinero federal para pagar los servicios de salud mental en las escuelas K-12, UW y para los miembros de la Guardia Nacional de Wisconsin y para financiar los servicios de emergencia, en particular en las zonas rurales.
Evers, que pronunció su discurso prácticamente el año pasado justo antes de que la vacuna COVID-19 estuviera disponible para el público, pronunció el discurso de este año donde tradicionalmente se ha hecho: ante los legisladores, los miembros del Tribunal Supremo del estado, otros funcionarios electos e invitados en la cámara de la Asamblea.
El discurso se produjo un mes más tarde de lo normal y se produjo cuando la Legislatura se prepara para terminar su sesión bienal en tres semanas.
Evers pidió a los legisladores que aprobaran su plan para gastar 1.700 millones de dólares del superávit estatal previsto de 3.800 millones. Evers quiere enviar cheques de reembolso de 150 dólares a cada residente de Wisconsin, aumentar un crédito fiscal para el cuidado de niños y enviar 750 millones de dólares a las escuelas K-12 y a la educación superior.
El entonces gobernador Scott Walker, un republicano, envió cheques de reembolso a los contribuyentes en 2018 cuando se enfrentó a la reelección. Los republicanos apoyaron la idea entonces, pero no lo hacen ahora. Evers se opuso entonces, pero le gusta ahora, argumentando que las circunstancias son diferentes, ya que el estado está saliendo de la pandemia.
“Si el gobernador Evers no robara las ideas de los republicanos, no tendría mucho discurso”, dijo la senadora republicana Alberta Darling tras su intervención.
Los republicanos quieren esperar hasta el próximo año, cuando esperan que haya un nuevo gobernador, antes de gastar algo del superávit. Evers se opuso a ello.
“Eso no va a ayudar a los habitantes de Wisconsin a comprar alimentos hoy”, dijo. “No ayudará a los habitantes de Wisconsin a pagar la gasolina hoy. No ayudará a los habitantes de Wisconsin a pagar la guardería, a calentar sus casas o a poner comida en su mesa hoy. Los habitantes de Wisconsin no pueden esperar”.
Evers dijo a los legisladores que no “se sientan aquí en un edificio blanco de mármol con las arcas del Estado llenas y les dicen a los wisconsinitas que trabajan duro cada día que no podemos permitirnos hacer más. Eso es una tontería”.
Pero el presidente de la Asamblea, Robin Vos, prometió que “los republicanos seguirán bloqueando la agenda liberal del gobernador Evers.”
Evers anunció que iba a utilizar los fondos federales de ayuda a la pandemia para destinar 15 millones de dólares a programas de salud mental para estudiantes de K-12 y 5 millones de dólares a servicios de salud mental para estudiantes de la UW.
Evers también anunció que estaba gastando 30 millones de dólares en fondos federales de ayuda para apoyar a los proveedores de servicios médicos de emergencia y los servicios en todo el estado, con dos tercios de ese objetivo en las zonas rurales. También está creando una nueva comisión para recomendar formas de apoyar a los veteranos en Wisconsin.
Evers y los legisladores republicanos han encontrado poco terreno común en los últimos tres años. Evers rara vez se reúne con los líderes del GOP y los republicanos están avanzando una agenda conservadora que saben que Evers vetará, pero que les dará forraje para usar en la campaña.
Pero Evers ha podido sortear al Legislativo con la asignación del dinero federal para la pandemia, que puede dirigir fuera de su control.
En las áreas en las que el gobernador y los legisladores se han unido, como en los dos presupuestos estatales que Evers ha convertido en ley, han discutido sobre quién puede atribuirse el mérito. Por ejemplo, Evers ha estado promocionando el recorte de 2.000 millones de dólares en el impuesto sobre la renta que firmó como parte del último presupuesto, a pesar de que fue redactado por los republicanos que rechazaron sus peticiones de aumentar los impuestos a los ricos y a las empresas.
Cuando Evers pronunció el discurso prácticamente el año pasado -un hecho inédito en la historia de Wisconsin- habían muerto en el estado algo más de 5.000 personas a causa del COVID-19. Hasta el martes, el número de muertos en el estado era más del doble, más de 11.600. Pero a medida que la ola omicrónicacomenzó a descender rápidamente, Evers decidió volver a dar un discurso en persona ante una Legislatura que se oponía a sus esfuerzos por frenar la propagación del virus, incluyendo su mandato de mascarilla en todo el estado.
Evers anunció que iba a destinar 5 millones de dólares a ampliar el acceso a la salud mental y el apoyo al bienestar de las tropas de la Guardia Nacional de Wisconsin. Les reconoció su trabajo durante la pandemia de los últimos dos años, ayudando a dotar de personal a los colegios electorales al principio de la pandemia, trabajando en los centros de pruebas de COVID-19, entregando equipos de protección y ayudando a vacunar a la gente.