NAIROBI, Kenia (AP) – El gobierno de Etiopía anunció el viernes una amnistía para algunos de los detenidos políticos más destacados del país, entre ellos el opositor Jawar Mohammed y altos cargos del partido Tigray, mientras el primer ministro Abiy Ahmed hablaba de reconciliación para la Navidad ortodoxa.
“La clave de la unidad duradera es el diálogo”, dijo el gobierno en un comunicado sobre la amnistía. “Etiopía hará cualquier sacrificio con este fin”.
Se trata de la medida más drástica adoptada hasta ahora por el gobierno después de que la mortífera guerra de Tigray entrara en una nueva fase a finales de diciembre, cuando las fuerzas de Tigray se retiraron a su región en medio de una ofensiva militar y las fuerzas etíopes dijeron que no avanzarían más por allí.
La guerra en el segundo país más poblado de África ha puesto de manifiesto las mortíferas tensiones étnicas que suponen el mayor desafío para el gobierno de Abiy.
La emisora estatal de Etiopía, EBC, nombró a Jawar y a la figura de la oposición Eskinder Nega, que fueron detenidos en julio de 2020 tras los disturbios mortales por el asesinato del popular artista de la etnia oromo Hachalu Hundessa, como los amnistiados. Eskinder, líder del partido Balderas, abandonó un centro de detención el viernes por la noche.
Sin embargo, Tuli Bayis, abogado de Jawar, del partido Congreso Federalista Oromo, y de otras personas, dijo a The Associated Press que se negaron a abandonar el centro penitenciario ya que la orden de liberación llegó a última hora del día.
“Corren riesgos de seguridad, por lo que prefirieron salir del centro penitenciario de día”, dijo Tuli, añadiendo que no estaba seguro de por qué la orden de liberación llegó ahora. “Hemos oído que es una amnistía, eso es lo que sabemos por ahora”.
El Ministerio de Justicia de Etiopía dijo que la amnistía para Jawar y Nega se concedió “para que el próximo diálogo nacional sea exitoso e inclusivo”. Los legisladores etíopes aprobaron el 29 de diciembre un proyecto de ley para establecer una comisión para el diálogo nacional, en medio de la presión internacional para que se celebren negociaciones que pongan fin a la guerra.
La emisora estatal también nombró a varios altos cargos del partido gobernante Frente de Liberación del Pueblo de Tigray a los que se les ha concedido la amnistía y dijo que serán liberados pronto. Se trata de Sebhat Nega, Kidusan Nega, Abay Woldu, Abadi Zemu, Mulu Gebregziabher y Kiros Hagos. Fueron detenidos a finales de 2020, cuando las fuerzas gubernamentales capturaron la mayor parte de la región de Tigray, poco después de que estallara la guerra entre las fuerzas de Tigray y las etíopes.
El Ministerio de Justicia dijo que a los detenidos del TPLF “se les concedió la amnistía teniendo en cuenta su edad y su estado de salud.”
El anuncio del viernes se produjo un día después de que Estados Unidos dijera que su enviado especial saliente para el Cuerno de África, Jeffrey Feltman, se reunió con el primer ministro de Etiopía para volver a presionar por un final negociado de la guerra.
El Secretario General de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, se congratuló de la evolución del viernes e hizo un llamamiento a las partes “para que aprovechen este importante paso de fomento de la confianza acordando un cese de las hostilidades y un alto el fuego duradero, así como para que pongan en marcha un diálogo nacional creíble e inclusivo y un proceso de reconciliación.”
El jefe de la ONU dijo que, tras su último contacto con el primer ministro Abiy, también espera “una mejora significativa del acceso humanitario a todas las zonas afectadas por el conflicto que dura un año.”
El portavoz de la ONU, Stéphane Dujarric, dijo el mes pasado que se estima que 9,4 millones de personas en Tigray y las vecinas Amhara y Afar estaban “en necesidad crítica de asistencia alimentaria”. Advirtió el jueves que algunas agencias de la ONU y organizaciones de ayuda se verán obligadas a detener las operaciones en la región de Tigray si no se entregan muy pronto los suministros humanitarios, el combustible y el dinero en efectivo.
Se calcula que decenas de miles de personas han muerto en la guerra que estalló en noviembre de 2020 entre las fuerzas etíopes y las de Tigray, que en su día lideraron el país. El gobierno de Abiy, que había ganado el Premio Nobel de la Paz apenas un año antes, se enfrentaba entonces al reto de las diversas tensiones étnicas que crecían tras las amplias reformas políticas del primer ministro.
Esas reformas se han erosionado drásticamente con la guerra. El gobierno de Etiopía ha tratado de restringir la información sobre el conflicto y ha detenido a algunos periodistas, entre ellos a un video freelance acreditado ante The Associated Press, Amir Aman Kiyaro.