CHICAGO (AP) – Muchas especies de aves están anidando y poniendo huevos casi un mes antes que hace 100 años en la zona de Chicago y los investigadores creen que el cambio climático está detrás de ello.
Estas son algunas de las conclusiones de un nuevo estudio publicado en el Journal of Animal Ecology. Los investigadores compararon las observaciones recientes con huevos centenarios conservados en colecciones de museos.
“Hemos averiguado que las aves de la región de Chicago, al menos algunas especies, anidan ahora hasta 25 días antes de lo que lo hacían a principios del siglo XX y finales del siglo XIX”, afirma John Bates, conservador de aves del Museo Field de Chicago y autor principal del estudio. “Este estudio se diseñó básicamente para observar si las especies de aves del noreste de Illinois estaban cambiando sus fechas de puesta de huevos con el tiempo”.
El museo tiene entre 50.000 y 60.000 huevos en su colección, que datan de los años 1870 a 1920. La colección incluye información sobre los huevos. La colección del Field, como la mayoría, disminuye después de los años 20, cuando la recolección de huevos pasó de moda para los aficionados y los científicos.
Los hallazgos son coherentes con otras cosas que ocurren en el medio ambiente debido al cambio climático, dijo Bates.
“También se ha demostrado que el número de insectos está disminuyendo, aunque, de nuevo, es difícil tener buenos datos sobre lo que hace cada especie de insecto”, dijo. “Y los insectos, a su vez, están respondiendo a la desfoliación de las plantas, por lo que eso también es algo que avanza en el tiempo”.
Además de servir de advertencia sobre el cambio climático, el estudio pone de manifiesto la importancia de las colecciones de huevos de los museos, que a menudo se infrautilizan.
“Hay 5 millones de huevos en colecciones de todo el mundo y, sin embargo, hay muy pocas publicaciones que utilicen las colecciones de huevos de los museos”, dijo Bates. “Son un tesoro de datos sobre el pasado, y pueden ayudarnos a responder a preguntas importantes sobre nuestro mundo actual”.