Hay innumerables fanáticos de los 49ers en todo el mundo, pero ninguno como Rey Peña, de 40 años.
Recientemente nominado para el premio Fan of the Year de la NFL, Pena, que trabaja en la construcción, ha convertido su amor por los Niners en un negocio de ropa y una incipiente carrera de rapero, y también honró al equipo con una prótesis ocular adornada con el logo de los Niners. Ese nivel de dedicación comenzó a una edad muy temprana.
“Mis primeros recuerdos fueron a los 5 años; todos los domingos con mi papá, veíamos los partidos de los Niners en la televisión con un plato de hojuelas de maíz. He sido fanático de los Niners desde entonces”, dice Pena, quien cerró en una nueva casa en Manteca el mismo día que se anunció su nominación como Fan del Año.
Los problemas de visión de Peña comenzaron a los 8 años. En una trágica historia que le contó a SFGATE por teléfono, Peña fue apuñalado accidentalmente en el ojo, lo que lo llevó a una cirugía de emergencia y a una vida de problemas oculares que culminaron en una rara forma de cáncer ocular. En 2012, tuvo que tomar la decisión de extirparse un ojo para detener la propagación del cáncer.
“Cuando fui al ocularista, lo primero que le pregunté fue: ‘¿Puedes hacer un ojo personalizado? Quiero un ojo de los 49ers’”, dijo Peña. El médico, que en realidad había creado un globo ocular con el tema de los Packers para otro paciente, era un fanático acérrimo de los Niners y se ofreció a hacer el ojo gratis con el acuerdo de que Pena lo usaría en todos los juegos a los que asistiera. Un 2020 Historia de KRON4 sobre Peña lo hizo localmente famoso, y mientras escuchaba la canción “Eye of the Tiger” en el portón trasero, un amigo le dio el apodo de “Eye of the Niner”, que terminó convirtiéndose en el apodo de rap de Peña.
Pero antes de dedicarse a la música a mediados de 2022, el primer proyecto pandémico de Peña fue una marca de ropa con temática de los 49ers llamada Por Siempre Fiel Azteca. Publicó un diseño en Facebook y, en un mes, vendió 400 camisetas, obteniendo una ganancia de alrededor de $47 000 en 2020. La mayor parte del negocio son camisetas y banderas, pero también vende shorts de baño, parches, toallas de rally y ropa transparente. bolsas de estadio
El año pasado, la marca de ropa se puso en pausa para que Peña pudiera comenzar a trabajar en la música. Un amigo productor de hip-hop llamado Dell G. llamó a Pena para pedir pistas sobre algunos raperos de Niners para un álbum recopilatorio. Después de hacer las presentaciones, Dell G. le pidió a Pena que también contribuyera. Pena, que rapeó en la escuela secundaria pero que, por lo demás, tenía poca experiencia musical, cita a E-40 y Mac Dre como sus principales influencias. Ahora tiene 10 canciones en Spotify y más de 2.000 oyentes mensuales.
Cuando se le preguntó sobre su letra favorita, Pena mencionó una nueva canción llamada “49 problemz”, que es su única canción hasta la fecha que menciona al mariscal de campo Brock Purdy (“Mister Relevant 13, a pretty view. Relevante para la temporada, rojo y dorado brillando caballero”).
“Pensé que sonaba muy bien”, dijo Peña.
El entusiasmo de Peña fue suficiente para llamar la atención de la NFL, que lo nombró aficionado oficial del año de los Niners, una distinción que viene con boletos gratis para el Super Bowl. Todavía está compitiendo por ser el aficionado general del año, y presenta un caso sólido de por qué debería ganar.
“Bueno, el fútbol es vida”, dijo. “Mi casa está engalanada. Pasé las últimas tres semanas pintando mi garaje con oro. La cantidad de mercadería y cosas que tengo en mi casa, te sorprendería mucho. Incluso fuera de temporada, hacemos barbacoas, ayudamos a la comunidad, coloco juguetes. Niners es todo el año, no se detiene al final de la temporada”.