Este restaurante de San Francisco tiene un menú de $ 2,000 que involucra un vuelo internacional

También ofrece otra forma de explorar las vistas y los sonidos de su país de origen: un viaje, con ella misma como parte del grupo.

Basnet, ahora de 32 años, creció en la parte oriental de Nepal durante la guerra civil del país de 1996 a 2006, cuando el Partido Comunista de Nepal trabajó para derrocar a la monarquía que había gobernado el país desde 1768. “Fue un caos”, dijo. . “En la parte de atrás de mi cabeza, [me and] amigos míos, todos sabíamos que nos íbamos a ir tarde o temprano ”.

Fue a un internado en Darjeeling, India, y finalmente se dirigió a Katmandú para cursar estudios secundarios y universitarios. Sus padres solicitaron asilo en los Estados Unidos en 2012, cuando visitaron a la hermana de Basnet para su graduación universitaria en Carolina del Norte. En noviembre de 2013, Basnet y el resto de su familia, incluidos sus padres, se establecieron en East Bay.

Después de obtener su visa de trabajo dos semanas después de mudarse aquí, Basnet comenzó su carrera en un restaurante estadounidense como busser en Patines en la bahía en Berkeley. Después de cinco años de arduo trabajo y ahorrar dinero, decidió que era hora de arriesgarse y abrir su propio lugar.

Abrió Dancing Yak (280 Valencia St.) en 2018, mostrando platos populares nepaleses como curry y momos (albóndigas nepalesas), y un año después abrió Base Camp, un intento de hablar más de su experiencia en Katmandú, específicamente.

“Crecí rodeado de restaurantes. Cocinar es parte de la cultura de una mujer nepalesa. Pero no de mala manera. Simplemente aprendemos a cocinar desde una edad temprana y siempre es algo que disfruto ”, dice. “Creo que en el fondo de mi cabeza siempre supe que quería tener un restaurante”.

El menú de comida de Base Camp destaca lo que comió en Katmandú: menos curry, más platos pequeños, que disfrutaba a menudo en los cafés que inspiraron su segundo restaurante.

El interior es un pedacito de Nepal. Un altar tradicional de Buda de madera tallado a mano cuelga de la pared trasera como una especie de pieza central. La meticulosa artesanía es evidente, incluso desde lejos. Fotografías en blanco y negro de su país y su gente adornan las paredes circundantes, así como otras obras de arte nepalesas. Borlas rojas cuelgan del techo, yuxtapuestos con las cortinas amarillas de las ventanas y arrojan almohadas en los sofás de las mesas traseras.

Tener ambos restaurantes en la Misión fue siempre su primera opción. “Sentí que la gente de allí entendería quién era y qué estaba tratando de hacer”, dice. “Estoy tratando de retratarme a mí mismo y a mi viaje desde el ambiente hasta la comida y todo lo demás. Me siento realmente conectado con la Misión “.

“Cada vez que le digo a la gente que soy de Nepal, siento que me miran con cierto tipo de amor y respeto”, continúa. “Somos conocidos por nuestra hospitalidad. Somos conocidos por dar la bienvenida a la gente. Simplemente me hace esforzarme por ser mejor cuando hablo con los demás “.

Ahora Basnet quiere mostrarle a la gente esa hospitalidad en persona. Así que agregó un viaje a Nepal como una de las ofertas de restaurantes de Base Camp. Y no metafórica: una expedición real, de la vida real.

La última vez que Basnet visitó su país de origen en enero y febrero de este año, trajo una gran cantidad de timmur, una especia común en Nepal, pero que no se encuentra a menudo en los EE. UU. Mientras estuvo allí, fue testigo de cómo la pandemia afectó a Katmandú. industria del turismo; muchos de sus amigos trabajan en la industria, y la propia Basnet fue traductora después de la universidad.

Con sus medios y conexiones en casa, y sin la ayuda de una empresa de turismo externa, ella y sus amigos idearon un plan para comenzar su propia aventura turística. Lo llamaron “Expedición Nepal. “

Si bien Basnet no guiará el viaje por sí misma (ya que no tiene una licencia de guía activa), la expedición lleva a los viajeros a Katmandú para explorar la ciudad tal como ella la experimentó, así como una caminata al glaciar Khumbu en la base del Monte Everest. . “Es importante que [my friends and I] estamos haciendo esto porque sabemos dónde comer, sabemos dónde ir a tomar algo ”, explicó. “Y [when you are trekking near the Himalayas] sabemos cómo cuidarte, cómo aclimatarte a la altura, a qué ritmo debes caminar y qué debes comer ”.

Si bien originalmente era una forma creativa de ayudar a sus amigos a regresar de lo peor de la pandemia, ahora también la está ayudando a conectarse con el estilo de vida al que estaba acostumbrada en Nepal: uno de conexión con la gente, uno de comunidad.

“En un restaurante aquí [in America] vienes, comes, te vas ”, dijo. “Lo que estoy tratando de hacer en el Campamento Base, con Expedition Nepal, es diferente. Estoy tratando de crear algún tipo de conexión porque eso es a lo que estoy acostumbrado en Nepal “.

Basnet pudo encontrar su comunidad en East Bay, donde dice que hay muchas familias nepalesas que viven en Richmond, El Sobrante y Pinole. Ha visto cómo el número de familias nepalesas en su calle ha aumentado drásticamente a lo largo de los años. Así es como funcionan las comunidades de inmigrantes: nadie sabe quién fue el primero en llegar, pero el boca a boca lleva a que llegue más y más gente.

Pero aunque Basnet se siente como en casa en su comunidad de Richmond, algunas cosas nunca serán como en casa. “Venir aquí y trabajar en un entorno de ritmo muy rápido, un entorno muy competitivo, me hace ir”, dice ella. “Pero crecer en un país con una cultura para no apresurarse en las cosas, a veces es un poco difícil de equilibrar”.

El 18 de abril de 2022 no puede llegar lo suficientemente pronto para Basnet. Ahí es cuando comienza la expedición inaugural. Ella está ansiosa por hacer amistades duraderas. Ella espera que estos excursionistas regresen al Campamento Base en San Francisco y se conviertan en clientes habituales tanto del restaurante como del estilo de vida nepalí. Ese es su objetivo final, al menos.

Pero sobre todo, está emocionada de volver a casa.

Está acostumbrada a las caras locales. Personas que se saludan cuando entran a un restaurante. Todo el mundo conocía a todo el mundo, incluso el personal de cocina. No puede esperar a ser envuelta por la cálida hospitalidad que le brinda su gente.

A pesar de los desafíos que Nepal ha enfrentado, Basnet espera con ansias la tranquilidad que le brinda su país. “Lo que más extraño a veces es sentarme y no hacer nada. Es fácil pasar por alto eso ”, recordó. “A veces siento que no importa cuánto quiera, nunca me pongo al día”.