Estados Unidos concede 2.800 millones de dólares en subvenciones para baterías de vehículos eléctricos en 12 estados
WASHINGTON (AP) – La administración Biden concedió el miércoles 2.800 millones de dólares en subvenciones para construir y ampliar la fabricación nacional de baterías para vehículos eléctricos en 12 estados. Un total de 20 empresas recibirán subvenciones para proyectos de extracción y procesamiento de litio, grafito y otros materiales para baterías, fabricación de componentes y fortalecimiento del suministro de minerales críticos en Estados Unidos, dijeron las autoridades.
El anuncio se produce en un momento en el que la administración trata de impulsar la producción y las ventas de vehículos eléctricos como parte fundamental de la estrategia del presidente Joe Biden para frenar el cambio climático y potenciar la fabricación estadounidense. Biden se ha comprometido a impulsar la producción estadounidense de litio y otros minerales esenciales, y la amplia ley sobre el clima y la sanidad aprobada en agosto incluye varias disposiciones para impulsar los vehículos eléctricos, como créditos fiscales para los compradores de vehículos eléctricos por valor de hasta 7.500 dólares.
La Secretaria de Energía, Jennifer Granholm, que anunció el concurso de subvenciones en mayo, calificó el anuncio de financiación como una “gran” noticia que ampliará la fabricación de baterías made in America para los vehículos eléctricos y la red eléctrica. Los proyectos financiados por las subvenciones “fabricarán aquí materiales y componentes para baterías que actualmente importamos de otros países”, dijo.
Por otro lado, el fabricante de automóviles alemán BMW dijo el miércoles que invertirá 1.000 millones de dólares en su extensa fábrica cerca de Spartanburg (Carolina del Sur) para empezar a fabricar vehículos eléctricos y otros 700 millones para construir una planta de baterías en las cercanías.
Las subvenciones federales anunciadas el miércoles están financiadas por la ley de infraestructura de 1 billón de dólares del año pasado y son independientes de una orden ejecutiva que Biden emitió la primavera pasada invocando la Ley de Producción de Defensa para impulsar la producción de litio y otros minerales críticos utilizados para alimentar los vehículos eléctricos.
Albemarle Corp., Piedmont Lithium Inc., Entek y Syrah Technologies se encuentran entre las 20 empresas que han obtenido subvenciones del Departamento de Energía que ayudarán a financiar proyectos en al menos 12 estados: Alabama, Georgia, Kentucky, Luisiana, Missouri, Nevada, Nueva York, Carolina del Norte, Dakota del Norte, Ohio, Tennessee y el estado de Washington.
Al menos dos proyectos se ubicarán en estados que aún no han sido seleccionados.
Las empresas seleccionadas para las subvenciones tendrán que igualar la inversión federal para “aprovechar un total de más de 9.000 millones de dólares para impulsar la producción estadounidense de tecnología de energía limpia, crear puestos de trabajo bien remunerados” y apoyar el objetivo de Biden de que los vehículos eléctricos representen la mitad de todas las ventas de vehículos nuevos para 2030, dijo la Casa Blanca.
Se espera que las ventas de vehículos eléctricos aumenten drásticamente de aquí a 2030 en Estados Unidos y en todo el mundo. Pero incluso a principios de la próxima década, supondrán poco más de un tercio de las ventas de vehículos nuevos en Estados Unidos.
La consultora LMC Automotive prevé que los vehículos eléctricos representen el 5,6% de las ventas en EE.UU. este año, para pasar al 13,5% en 2025 y al 36,4% en 2030.
A pesar de que Granholm y otros funcionarios se jactan de haber impulsado el sector de los vehículos eléctricos en EE.UU., los fabricantes de automóviles advierten que la gran mayoría de las compras de vehículos eléctricos no tendrán derecho a la totalidad de la desgravación fiscal de 7.500 dólares.
Esto se debe principalmente al requisito de la ley sobre el clima de que, para poder optar al crédito, un vehículo eléctrico debe contener una batería construida en Norteamérica con minerales extraídos o reciclados en el continente.
Granholm dijo que los proyectos anunciados el miércoles deberían ayudar a Estados Unidos a abordar esa cuestión y a “impulsar el sector privado para garantizar que nuestro futuro de energía limpia sea de fabricación estadounidense”.
La producción de baterías y componentes avanzados en EE.UU. “acelerará la transición para abandonar los combustibles fósiles y satisfacer la fuerte demanda de vehículos eléctricos, creando más empleos bien remunerados en todo el país”, dijo.
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El escritor de Associated Press Tom Krisher en Detroit contribuyó a esta historia.
