Esta tierra está manchada de sangre”: Un pueblo de Ucrania desentierra a los muertos

Esta primavera es una sombría temporada de siembra y replantación en las ciudades y pueblos de los alrededores de Kiev. Ahora se están recuperando los cuerpos que fueron enterrados a toda prisa durante la ocupación rusa para investigar posibles crímenes de guerra. Hasta ahora se han encontrado más de 900 víctimas civiles.

Los cuatro cuerpos aquí fueron asesinados en la misma calle, el mismo día. Eso es según el hombre local que proporcionó sus ataúdes. Se inclinó y besó las cruces de hierro forjado del cementerio mientras caminaba hacia la tumba improvisada.

Los voluntarios intentaron cavar con palas, pero se rindieron y llamaron a una excavadora. Mientras esperaban, relataron su trabajo de enterrar cuerpos en secreto durante la ocupación rusa, que duró un mes, y luego recuperarlos. Un joven recordó que fue descubierto por soldados que le apuntaron con sus armas y le dijeron “No mires hacia arriba” mientras cavaba una tumba.

La excavadora llegó, pasando con estruendo por la dependencia de madera del cementerio. Pronto llegó el olor a tierra fresca y el murmullo: “Ahí están”.

Apareció una mujer, llorando. Ira Slepchenko era la esposa de un hombre enterrado aquí. Nadie le dijo que lo iban a desenterrar ahora. Llegó la esposa de otra víctima. Valya Naumenko se asomó a la tumba y abrazó a Ira. “No te derrumbes”, dijo. “Necesito que estés bien”.

Las dos parejas vivían una al lado de la otra. El último día antes de que los rusos abandonaran el pueblo, los soldados llamaron a la puerta de una de las casas. El marido de Valya, Pavlo Ivanyuk, abrió la puerta. Los soldados lo llevaron al garaje y le dispararon en la cabeza, aparentemente sin ninguna explicación.

Luego los soldados gritaron: “¿Hay alguien más aquí?”.

El marido de Ira, Sasha Nedolezhko, oyó el disparo. Pero pensó que los soldados registrarían la casa si nadie respondía. Abrió la puerta y los soldados también le dispararon.

Los féretros de los hombres fueron sacados con los demás y luego abiertos a palanca. Los cuatro cuerpos, envueltos en mantas, fueron colocados en bolsas para cadáveres. El forro blanco de encaje de cada ataúd estaba manchado de rojo donde había estado la cabeza.

Ira observó desde lejos, fumando, pero se quedó junto a los ataúdes vacíos mientras los demás se marchaban. “Toda esta tierra está ensangrentada y tardará años en recuperarse”, dijo.

Había sabido que su marido estaba aquí. Nueve días después de su entierro temporal, acudió al cementerio salpicado de mesas de picnic, siguiendo la costumbre local de pasar tiempo con los muertos. Trajo café y galletas.

“Quiero que esta guerra termine lo antes posible”, dijo.

Los otros cadáveres eran un profesor y un hombre de la localidad que vivía solo. Nadie vino a buscarlos el domingo.

En la casa contigua al cementerio, Valya Voronets, de 66 años, cocinaba patatas caseras en una habitación caldeada por la leña, que aún se las arreglaba sin agua, electricidad ni gas. Suena una pequeña radio, pero no por mucho tiempo porque las noticias son demasiado deprimentes. Un plato de rábanos recién cortados descansaba cerca de la ventana.

En una ocasión, un soldado ruso vino corriendo y apuntó con su arma a su marido después de verle subir al tejado para conseguir señal de teléfono móvil. “¿Vas a matar a un anciano?” respondió Myhailo Scherbakov, de 65 años.

No todos los rusos fueron así. Voronets dijo que lloró junto a otro soldado de apenas 21 años. “Eres demasiado joven”, le dijo. Otro soldado le dijo que no querían luchar.

Aun así, ella les temía a todos. Pero les ofreció leche de su única vaca.

“Me daban pena en estas condiciones”, dijo. “Y si eres amable con ellos, tal vez no te maten”.

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