Una de mis partes favoritas del otoño es acurrucarme en una tarde lluviosa con queso a la parrilla y un tazón de sopa de tomate. Nada puede vencer el vapor de la sopa, tal vez con una cucharada de crema fresca, el sándwich pegajoso y el sonido de las gotas de lluvia golpeando la ventana.
Pero septiembre en California está lejos de ser otoño y, en cambio, es el apogeo de nuestro caluroso clima de verano. La sopa de tomate caliente suele ser lo último que comería, aunque sueño con días fríos y sopa cuando el mercurio alcanza los tres dígitos.
Así que cuando el célebre Chef John de San Francisco, del delicioso blog Food Wishes, publicó un resumen de cinco sopas frías para el verano a su canal de YouTube el mes pasado, me despertó la curiosidad.
Confesión: nunca he comido gazpacho, y la idea de una sopa fría me da un poco de asco. Pero me encantan las recetas del chef John (su Tazón griego de pollo y papas se ha convertido en un alimento básico en mi casa) y sus videos nunca me han desviado, así que cuando vi que el Área de la Bahía esperaba la mayor ola de calor del año este fin de semana, pasé por mi supermercado local y recogí ingredientes para varias de las diversas sopas frías del video.
Y el jueves pasado, cuando el primero de los días ultracalurosos se avecinaba, saqué mi licuadora y tomates cherry y puse a prueba la receta haciendo el gazpacho Golden State. Es una hermosa sopa dorada que se basa en tomates cherry dorados y duraznos amarillos (¡sí, duraznos!) para su sabor. Además de la novedad de la “sopa fría”, estaba ansiosa por ver a qué sabría una sopa con duraznos.
La receta tiene más de una docena de ingredientes, lo que suele ser suficiente para que entre en pánico y decida no probarla, pero después de ver el video del Chef John, sabía que los pasos reales eran simples: preparar, mezclar, colar, enfriar. Opté por no probar una de las varias recetas que requerían calentar primero, ya que pensé que vencería el punto de sopa fría en una ola de calor. (Aunque la sopa fría de guisantes dulces se ve deliciosa).
La preparación real me llevó unos 30 minutos, aunque me imagino que un cocinero experto podría hacerlo más rápido: pelé y corté los pepinos y los duraznos, lavé y quité los tallos de los tomates, corté las cebollas, el ajo y los pimientos, y los mezclé. todo en un bol con especias, vinagre, aceite de oliva y agua. A diferencia del chef John, no tengo una licuadora enorme, así que mezclé mi gazpacho en lotes con mi licuadora de inmersión. No creo que esto haya causado ningún problema. Luego, mi compañero me ayudó a colar todas las semillas y las pieles, y tuvimos una sopa ligera, hermosa y a temperatura ambiente que inmediatamente metimos en el refrigerador.
¡Cuatro horas más tarde, era la hora de la cena y estaba listo para comer! Lo mejor de todo es que no tuve que pararme frente a una estufa caliente para preparar la cena. Corté algunos duraznos más como guarnición, así como unas cuantas hojas de albahaca, y las rocié sobre los tazones de sopa, junto con una cucharada de crema fresca (el chef John recomienda queso feta, pero improvisé un poco aquí en un guiño a sopa de tomate caliente). En el lado, comimos patatas fritas de masa fermentada Boudin.
Tomé asiento, me llevé una cucharada a los labios y me cautivó el sabor. El comentario principal sobre el resumen de la sopa del Chef John dice que en España la gente “lo pone en botellas y lo bebemos en un vaso como si fuera una bebida fría”, y después de probar el gazpacho Golden State, estoy tentado a llevar un termo de eso a mi alrededor.
El sabor es ligero y ácido, perfectamente refrescante en un día caluroso, en parte debido al vinagre de champán y, por supuesto, a la frescura de los tomates. También pude saborear el durazno, y fue un maravilloso golpe complejo de dulzura entre la esencia de comino, ajo, cebolla y tomate. Mi única crítica es que si eres sensible a la cebolla cruda, como yo, tal vez sea un poco demasiado. Me dolía un poco la garganta después de la cena.
Pero en cuanto a las sopas frías, estoy perfectamente convencido. Son delicados y refrescantes, y el verano podría ser mi nueva temporada de sopas favorita.