el mundo ama Punto Reyes por sus playas, sus senderos, glorioso avistamiento de aves, crías de elefantes marinos y hasta su queso. Y cada fin de semana, miles de autos bombardean Sir Francis Drake Boulevard para deleitarse con todo lo que tiene para ofrecer.
Pero lo que muchas personas no se dan cuenta cuando pasan por la carretera desde Fairfax y pasan por Lagunitas-Forest Knolls, es que están pasando por algunos senderos muy finos mientras se dirigen a la joya de la costa nacional de la región del Área de la Bahía.
Uno de esos senderos es la caminata a la cima de Monte Bernabé, que no solo es un hermoso paseo, sino que su cumbre ofrece vistas inolvidables en todas direcciones. De hecho, las vistas son tan amplias que esta es una de las dos estaciones de vigilancia en funcionamiento que quedan en el condado de Marin.
Encontré la caminata Mount Barnabe mientras buscaba en varias guías algo nuevo y diferente en el área de West Marin. Después de pasar los lugares habituales de 5 estrellas, como el Sendero costero en el Monte Tamalpais o el Estero Trail en Point Reyes, allí estaba: una calificación MEJOR para una caminata que había pasado innumerables veces conduciendo por este camino. De hecho, había acampado justo al lado durante los fines de semana que pasaba en Parque estatal Samuel P. Tayloruno de los destinos para acampar más populares del Área de la Bahía.
Entonces, ¿por qué una persona iría a Mount Barnabe si está tan cerca de un lugar como Point Reyes que atrae a los entusiastas del senderismo de todo el mundo?
Bueno, una gran razón es porque NO es Point Reyes. Como probablemente sepa, en un fin de semana ajetreado, los senderos en Point Reyes pueden hacer que algunos en Yosemite Valley corran por su dinero. Un paseo por Bear Valley Trail o una salida a Punto Tomales puede sentirse tan abrumado como un día en el centro comercial cuando la gente realmente fue a los centros comerciales.
Vistas y vistas desde Mount Barnabe, a lo largo de la costa de Marin (Fotos de David Curran/SFGATE)
Por el contrario, la cantidad promedio de excursionistas por día en Mount Barnabe es de 15 a 25, según Natasha Gilchrist de California State Parks, y esto se distribuye en algunos senderos diferentes hasta la cima.
Otra razón es la vista antes mencionada. En 1,466 pies en elevación, el Monte Barnabe se eleva lo suficientemente alto como para ofrecer vistas panorámicas de la Bahía de Tomales y más allá hacia el norte. Puedes ver Monte Diablo 42 millas al este, y al oeste, puedes contemplar Inverness Ridge y Point Reyes. No muy lejos hacia el sur, se encuentra el lago Kent, reluciente y (actualmente) pleno, rodeado de bosques.
Y luego está el sendero en sí. A medida que asciende el Monte Barnabe, el camino está tan bien mantenido y tiene una pendiente tan suave que apenas se da cuenta de que está subiendo. Si alguna vez hubo una caminata que definió una dificultad “moderada”, es esta.
Llegar al comienzo del sendero Mount Barnabe es tan simple que puede darle un día libre a su Google Maps. Diríjase hacia el oeste por Sir Francis Drake Boulevard y recorra 0.8 millas pasando el desvío hacia el Campamento del Parque Estatal Samuel P. Taylor. En este punto, verá una señal de Devil’s Gulch. Al otro lado de la calle hay una gran participación con espacio para estacionar unos 15 autos. En una soleada tarde de sábado, esto puede parecer espantosamente poco, pero esta es también la razón por la cual la caminata nunca se llena demasiado. También puede estacionarse en el estacionamiento diurno Samuel P. Taylor, que le costará $ 8. Luego caminas por el parque y llegas aquí.
Hay otras rutas que suben al monte Barnabe sin empezar en Devil’s Gulch, pero hoy nos centramos en esta.
Al comenzar su caminata, se dirige hacia el norte a lo largo de Devil’s Gulch Creek. Permanezca en la sección pavimentada y luego salga al sendero a la derecha adyacente al arroyo. Dentro de 5 minutos más o menos, cruzará un puente donde puede ir a la izquierda oa la derecha.
Ve a la izquierda.
Aquí verá una señal de Bill’s Trail y Stairstep Falls. En la otra dirección está Deadman’s Gulch Trail, que parece un poco hiperbólico para un sendero tan poco peligroso, excepto por una cosa: este sendero en realidad pasa por un hombre muerto. Sí, en 0,3 millas en esta dirección, puede ver la tumba del propio Samuel P. Taylor.
Resistir la tentación. Tomar esta ruta lo llevará al monte Barnabe, pero solo a través de un camino de incendios más empinado y menos agradable. Aquellos que buscan un entrenamiento cardiovascular pueden emocionarse con esto. Pero si lo que lo atrae es el sitio de la tumba, puede presentar sus respetos al Sr. Taylor en el camino hacia abajo.
En su lugar, continúe por Bill’s Trail, que tiene 3.7 millas cuidadosamente mantenidas y es un sueño para aquellos que necesitan un camino seguro bajo los pies. También está tan lleno de curvas que puede ser un poco hipnótico, especialmente porque la subida es tan suave que apenas sudará mientras sube más de 1,000 pies de altura.
Pero Bill’s Trail no es solo suave; Es una hermosa caminata por el bosque. Las amplias ramas de los laureles se inclinan sobre el sendero que también está bordeado por muchos robles y viejos abetos cubiertos de musgo, mientras que los helechos cubren la ladera. También reabrió recientemente unos días antes del 1 de abril después de un cierre de invierno que es normalmente de noviembre a abril debido a las inundaciones. Así que sigue este camino pronto y sé uno de los primeros en 2022.
Hice esta caminata por primera vez en un sofocante día de verano en 2021 y me mantuve fresco todo el camino. Es un destino de senderismo muy recomendable para las olas de calor. Y aunque los árboles ofrecen refugio, la dirección de la pendiente hacia abajo tiene vistas a un cañón y una pendiente cubierta de hierba en el camino. Esta es la combinación perfecta de una caminata por el bosque sombreado con mucha luz.
Después de 0.6 millas en Bill’s Trail, existe la opción de desviarse para ver Stairstep Falls. Es un desvío breve, pero dada la falta de agua actual, no es una gran cascada y solo se recomienda para los más acérrimos buscadores de cascadas.
Desde aquí hasta la cima de Bill’s Trail, la caminata entra en un período de curvas muy largas y suavemente graduadas. Fue solo cerca de la parte superior de este hipnótico ir y venir que me di cuenta de que había perdido completamente la noción de cuánto tiempo había estado caminando (fue alrededor de una hora y 45 minutos) y poco después de esto, el camino terminó, haciéndome estallar. hacia un camino de incendios.
Una vez en el camino de incendios, lo saludan instantáneamente con su primera vista panorámica, mirando al noroeste hacia Point Reyes y Tomales Bay.
Ahora seguirás por el camino de fuego hasta la cima del monte Barnabe. Tiene solo un cuarto de milla de largo pero es más empinado que cualquier parte de Bill’s Trail. Pero en realidad no es tan empinado, como recordé al llegar a la cima, donde me encontré con ocho niños pequeños que habían subido con sus padres.
Ahora en la cima, puedes disfrutar de las impresionantes vistas en todas las direcciones.
Al regresar de Mount Barnabe, puede volver sobre sus pasos por Bill’s Trail, lo que significa un descenso de 3.7 millas. O bien, puede tomar la ruta expresa, la carretera de incendios, que es aproximadamente la mitad de la distancia. Dado que también es mucho más empinado que el suave Bill’s Trail, aquellos con problemas en las rodillas pueden querer traer sus bastones de senderismo.
Caminar por el camino del fuego ofrece la oportunidad de mirar hacia arriba a esta montaña, que por cierto recibió el nombre del burro de Samuel P. Taylor, y ver qué tan lejos escaló. Y luego, a medida que se acerca al fondo, puede detenerse para visitar la tumba del Sr. Taylor, poniendo el broche de oro a una caminata completamente agradable que de otro modo podría haber pasado mientras se dirigía a ese destino más famoso en el camino.