Es una lástima que ya haya ocurrido una comedia de situación casi perfecta sobre una pequeña ciudad apartada propiedad de un solo empresario con una docena de residentes talentosos y bienhechores, porque hay una parada notable en la Costa Central a lo largo de la autopista 1 que tiene los mismos ingredientes mágicos.
En un caso de arte que imita la vida, un empresario compró esta ciudad de California en 2014 y le devolvió la vida y el encanto. Y en enero de 2015, “Cala de Schittuno de los éxitos de comedia de situación más queridos de este siglo, debutó en los EE. UU. en la cadena Pop. Contaba la historia, espera, de un empresario que compró un pequeño pueblo para el cumpleaños de su hijo y después de perderlo todo se vio obligado a trasladar a la familia allí.
El atractivo de la comedia de situación estaba en las personas que trabajaron juntas para crear algo bueno y permanente a partir de una parada en el camino que de otro modo se pasaría por alto. Del mismo modo, Harmony, una pequeña ciudad con un pasado vibrante y un futuro aparentemente brillante, tiene muchas historias que contar durante muchas temporadas. Situada en un contexto de onduladas tierras de rancho y una costa inmaculada tan espectacular: un motel capullo de rosa podría encajar muy bien allí.
Hoy, el preciado lugar a unas 100 millas al sur de Monterey en la autopista 1 también es donde los visitantes pueden detenerse para tomar un breve descanso y quedarse una tarde, o más, tomando un sorbo de su helado casero, mirando una escultura de vidrio de una cabeza de cebra. siendo soplado o tal vez probando un vuelo de vino en el lea de una cresta pintoresca.
Un recién llegado trae una mirada fresca
No importa la causa o el llamado a Harmony, los visitantes encontrarán que la calle principal es solo una pequeña cosa: un callejón sin salida señalizado con una puerta y un eucalipto gigante listo para fotografiar, salpicado de un puñado de edificios históricos a lo largo del manera. Una pequeña pero idílica huella a la que recientemente se le ha dado nueva vida.
Durante la última media década, un esfuerzo de revitalización ha llevado a la antigua aldea de producción láctea de estructuras deterioradas con escaparates vacíos y puertas colgando de sus goznes a una bulliciosa fila de pequeñas empresas.
Alrededor de esta parada relajante hay miles de acres de tierras de rancho impecables destacadas por Harmony Cellars, la bodega boutique de 7,500 cajas al año que domina la ciudad y el resto del valle; Parque estatal Harmony Headlands, un reserva de 784 acres con senderos que atraviesan el chaparral costero y conducen a playas donde encontrarse con otra alma constituye un ajetreado día de fin de semana; y un puñado de pastos de propiedad privada que se remontan a mediados de la década de 1860, cuando la primera generación de inmigrantes suizos italianos se dedicaba a la producción lechera.
Recientemente, en 2014, la mayor parte de Harmony yacía en reposo. Luego, su nuevo propietario, Alan Vander Horst, graduado de Cal Poly y granjero lechero de tercera generación cuyos ranchos están ubicados en el centro de California y Texas, compró la totalidad de la ciudad de 2 acres y comenzó a planificar el próximo acto de Harmony.
“Pensé en la conexión con la industria láctea y el potencial para el agroturismo y la historia del pueblo”, Vander Horst le dijo al New Times en mayo de 2016. “Y a medida que aprendí más sobre el propietario, vi que no estaban haciendo nada con él, y pensé: ‘Hmm, hay algunos botones que presionar aquí’”.
Sueño de Armonización
En una mañana reciente entre semana, me reuní con Eric Dandurand, un soplador de vidrio profesional propietario cristalería armonía.
Dandurand se encontró por primera vez con Harmony en 2005, cuando trabajaba para un pequeño estudio de vidrio que rápidamente se deterioró. Se fue, pero regresó en 2007 y comenzó su negocio en el mismo edificio.
“Cuando lo recibí, las ventanas y las puertas estaban rotas, el estudio estaba vacío, era una reconstrucción completa”, dijo.
Harmony Glassworks acaba de comenzar su temporada de fabricación de vidrio de 2022, lo que significa que los lugareños y los turistas pueden pasar y ver a Dandurand y un puñado de aprendices crear cada taza, jarrón, flor o escultura disponible en la tienda desde ahora hasta principios de septiembre.
Y, por supuesto, siempre hay tiempo para compartir historias de Harmony.
“Bueno, uno de mis favoritos es sobre las camisetas”. Dandurand señaló el que llevaba puesto: un simple facsímil de la señal de tráfico de Harmony que se puede ver a lo largo de la autopista 1 y un éxito de ventas en la tienda. Curiosamente, señaló, algunos de los mayores fanáticos de las camisetas son famosos por no usar nada por encima de la cintura.
“Los Red Hot Chili Peppers vinieron y compraron algunas camisetas, incluso las usaron en el escenario”, dijo. “Pude conocerlos, muchachos muy agradables, interesados en lo que estábamos haciendo aquí”.
Armonizando en Armonía
Al igual que el resto de las personas que trabajan en Harmony, el soplador de vidrio Dandurand, que reside 20 minutos al sur en Morro Bay, vive a tiempo completo en uno de los pueblos costeros cercanos.
El número de población se refiere a los residentes fuera de la ciudad propiamente dicha y no se ha movido de 18 desde la década de 1970. Actualmente, no hay vivienda, ni ayuntamiento, ni tienda de comestibles ni oficina de correos (cerró en 2008) y no hay escuela (había una escuela de una sola habitación, pero cerró a principios de la década de 1930 y fue derribada en 1950).
Más allá de Harmony Glassworks, la ciudad también cuenta con Galería y estudio de cerámica Harmony y Lechería del valle de la armonía — La heladería de Vander Horst, que también se extiende a la calle para ofrecer música en vivo y camiones de comida los fines de semana de primavera y verano. También hay un área de jardín y una pequeña capilla para bodas, y eso es todo lo que hay en Harmony.
Tiene un puñado de historias coloridas que juegan un papel destacado en el pasado de la ciudad. Uno, una disputa doméstica que se convirtió en una apuñalamiento fatal en agosto de 1874está grabado permanentemente en el mural fuera del edificio de la lechería.
La armonía también surge ocasionalmente en el espíritu de la cultura pop.
Durante un tiempo en el siglo XX, la ciudad fue famosa por un extraño monumento: un inodoro con rosas y un letrero que decía que la famosa estrella del cine mudo Rodolfo Valentino se había detenido en un viaje por la costa y usó el inodoro a principios del verano de 1926. Quizás el baño lo maldijo: Meses después, el actor y rompecorazones de 31 años murió por complicaciones debido a la ruptura de una úlcera.
El 17 de marzo de 1962, Harmony fue doblado en el episodio de “Perry Mason” “El caso del artista ausente”, y el cantautor Jehry Miller obtuvo un éxito menor en 1979 con “Armonizando en Armonía: Población 18.”
Luego estuvo el episodio del drama surcoreano de 2013 “The Heirs” titulado “The One Who Wants To Wear The Crown, Bear The Crown”, donde las estrellas Lee Min-ho y Park Shin-hye visitan a Harmony.
Vistas de Harmony Cellars, una bodega en Harmony, CA. (Imágenes a través de Yelp y por Andrew Pridgen)
“Oh, hay tantas historias”, dijo Erin Martin, quien trabaja en Bodegas Armonía. “Tenemos 150 acres de propiedad privada comprada por el bisabuelo de los propietarios de William Randolph Hearst, por lo que es un área que ha sido frecuentada por invitados destacados durante más de un siglo”.
Propiedad de Kim y Chuck Mulligan, el varietal insignia de la bodega es un “gran Chardonnay mantecoso”, pero al darse cuenta de que la variada clientela a menudo acude a Harmony por su “singularidad”, la cartera de vinos cambia constantemente de varietales para adaptarse a esa tendencia, dijo Martin.
Un final hecho para la pequeña pantalla
Al salir de Harmony, me encontré con un cuarteto dirigido por dos hermanas que visitaban el condado de San Diego. Una de ellas, Liz Luepton, se volvió a conectar durante la pandemia con su ahora novio Eric Helgeno. Habían pasado varias décadas desde que la pareja pasó juntos de la escuela primaria a la secundaria. Su primera cita en septiembre pasado terminó en Harmony.
“Nuestro primer beso fue justo allí, junto a la capilla”, dijo Luepton.
La hermana Caroline Boyd intervino: “Bueno, si mi esposo estuviera aquí, obtuvo uno de esos… certificados en línea de que puede casarse con personas, podría hacerlo”.
“Él no ha preguntado todavía”, dijo Luepton, apretando la mano de Helgeno.
“Bueno, si él estuviera aquí, diría que vamos”, respondió Helgeno con una sonrisa.
Rápido, alguien llamar a los Jazzagals — tenemos el final perfecto para un día en Harmony.