Esta banda de chicos de los 90 fue el último grupo en escalar el puente Golden Gate de San Francisco

Durante la mejor mitad de los años 90, las bandas de chicos eran el momento. No pude evitar escuchar sobre ellos durante mi adolescencia. En la escuela, estaba rodeado por una multitud particularmente apasionada de preadolescentes que discutían regularmente si los Backstreet Boys, NSYNC o 98 Degrees reinaban. No se detuvo allí. Durante una noche particularmente picante en casa, uno de mis hermanos se peleó con un detractor en una sala de chat de AOL que se atrevió a decir que NSYNC no valía la pena. Pero esos fueron pequeños desacuerdos. Todos sabían que el verdadero testamento del estrellato se basó en el programa épico de MTV “Total Request Live”.

Tenía alrededor de 10 años en 1998 cuando “Because of You” se emitió en “TRL”, y aunque no puedo recordar dónde quedó el video en el ranking de los 10 mejores del programa, nunca olvidaré la sensación que tuve cuando vi por primera vez. “Because of You” fue la combinación perfecta de letras alegres y pegadizas que no eran demasiado románticas junto con un grupo de chicos talentosos que deambulaban por la ciudad en camisetas sin mangas y pantalones caqui. Pero no solo deambulaban por cualquier ciudad, sino que deambulaban por los puntos de referencia de San Francisco.

No fue hasta que volví a ver el video musical, unos 24 años después, que me di cuenta de que San Francisco era el telón de fondo del éxito de 98 grados. La apertura de “Because of You” tuvo los ingredientes de la mayoría de los videos musicales de los 90: está el interés amoroso, los chicos guapos y un montaje de escenas filmadas en colores originales y audaces. El video comienza con una mujer joven aparentemente inconsciente de la fascinación de la banda musical por ella, dado que nunca interactúan. En cambio, la banda logra aparecer en cajas de luz de taxis al azar cerca de la iglesia de San Pedro y San Pablo y vallas publicitarias adyacentes al restaurante Da Flora en North Beach. En la escena central del video, se captura a la banda dando una serenata a su musa desde lo alto del puente Golden Gate.

Naturalmente, tenía preguntas. ¿El grupo realmente escaló el puente Golden Gate? ¿Estaban realmente pasando el rato en una de las torres del puente? Seguramente, las escenas podrían haber sido recreadas usando una pantalla verde como otros fragmentos del video pero, a juzgar por la calidad, algo me dijo que la toma panorámica era totalmente auténtica. Resulta que lo fue.

En una entrevista con Compendio de arquitecturaEl director de videos musicales, Wayne Isham, arrojó luz sobre su experiencia filmando “Because of You” desde casi 750 pies sobre el agua.

“Fue la primera vez que permitieron que alguien filmara allí”, dijo Isham a la publicación. “Fue increíble. Fue impresionante. También estaba ventoso como el infierno y todos estaban esperando. Les dije: ‘Voy a volver a bajar y voy a subirme a un helicóptero y regresar y filmar’. Solo estaban ellos y el técnico de sonido con un walkie-talkie. Fue divertido, y de eso se trata el cine”.

Isham fue el cerebro detrás de las acrobacias exageradas que aparecen en los videos musicales a lo largo de los años 90 y principios de los 2000. Los miembros de la banda Joey Fatone y Chris Kirkpatrick de NSYNC fueron notablemente filmado corriendo encima de un tren activo en su video musical de 2000 “Bye, Bye, Bye”. Según Isham, Fatone y Kirkpatrick realizaron el acto sin dispositivos de seguridad. Cuando 98 Degrees filmó “Because of You” dos años antes, también compartieron que se hizo sin correas de arnés.

Mientras promocionaban su álbum, “98° and Rising”, la banda confirmó que, de hecho, habían grabado desde el icónico puente y dieron información sobre el set. En uno entrevista con mtvel cantante principal Nick Lachey habló sobre filmar la escena durante los meses de verano, mientras que el resto del grupo se burló de su compañero de banda Jeff Timmons, ya que disfrutó menos la experiencia.

“San Francisco en el verano no es exactamente cálido”, dijo Lachey. “Probablemente hacía 40 grados allá arriba y ya sabes, 50 [mph] vientos y para alguien que ya tiene miedo a las alturas, Jeff no se estaba divirtiendo mucho con eso”.

“Da bastante miedo”, agregó tímidamente Timmons. “… Si tienes miedo de volar, si tienes miedo de las alturas, si tienes miedo de las montañas rusas, si tienes miedo de subirte a las escaleras mecánicas, da un poco de miedo allá arriba”.

Paolo Cosulich-Schwartz, portavoz del distrito de transporte y carreteras del puente Golden Gate, no estuvo presente durante la producción del éxito de 1998, cuando la filmación era más flexible. Le dijo a SFGATE que después del 11 de septiembre, las reglas sobre filmar en el hito se volvieron más limitadas. Desde entonces, a los equipos de filmación se les permitió filmar dentro de las áreas públicas del puente, mientras que las áreas restringidas, como las torres, ya no son accesibles. Una vez que a un equipo de producción se le otorga una permiso de la agenciadeben cumplir con requisitos estrictos.

Por ejemplo, si un equipo filma en la acera, debe asegurarse de que el derecho de paso público no esté bloqueado para los lugareños o los turistas. Del mismo modo, las pausas de tráfico ya no son una opción y, por lo tanto, la filmación de una escena de automóvil debe realizarse dentro del alcance del vehículo. Eso significa que las cámaras montadas en un vehículo no funcionan.

“Dado que es un importante corredor de viajes y desplazamientos… queremos asegurarnos de que todas las filmaciones se realicen de manera segura y que no representemos ningún peligro potencial para las personas que cruzan el puente en auto”, dijo Cosulich-Schwartz.

Pero, ¿qué pasa con el video musical de 98 Degree? Me pregunté qué tan seguro era filmar desde una torre. Contrariamente a la afirmación de Isham de que 98 Degrees solo filmó junto a un técnico de sonido, Cosulich-Schwartz dice que la banda habría sido escoltada por un empleado oficial del puente Golden Gate, tanto para el acceso como para la seguridad. Cosulich-Schwartz no dijo nada sobre el acceso de la banda a las torres por obvias razones de seguridad, pero dijo que su llegada habría sido a través del puente, no por una caída espectacular en helicóptero como ingenuamente pensé. Sostuvo que un video como “Because of You” nunca existiría hoy sin efectos especiales.

A lo largo de los años, el puente Golden Gate ha servido como telón de fondo para otras películas y programas de televisión importantes, como “Casa llena” y una escena de dirigible teatral en la película de James Bond de 1985, “Una vista para matar” (que se filmó principalmente en un set, de todos modos). Pero cuando se trata de videos musicales, Cosulich-Schwartz dice que no está seguro de si otras bandas han escalado las torres del puente. Y eso hace que “Because of You” sea un caso atípico entre otros videos de bandas de chicos. Décadas más tarde, 98 Degrees recordó los años 90 y compartió que “Because of You” fue uno de sus proyectos más emocionantes. A pesar de su miedo inicial a las alturas, Timmons recordaba con cariño la filmación del video como un pilar de su carrera.

“Esos siempre fueron muy divertidos”, dijo Timmons. abcaudio el verano pasado. “Y fue casi como filmar una película, quiero decir, encima del puente Golden Gate o en Chichén Itzá y las pirámides y todas las cosas divertidas que tuvimos la oportunidad de hacer que realmente ya no tienes porque esos presupuestos ya no hay para ese tipo de cosas.”

Yo también miro el video con nostalgia. A medida que las reliquias de los 90 se convierten en el foco cultural, lo que más extraño son los videos musicales exagerados. Años más tarde no puedo dejar de preguntarme, ¿podría ser “Because of You” una canción de amor sobre San Francisco todo el tiempo? Nunca lo sabré con certeza. Si alguna vez escuchas “Eres mi sol después de la lluvia …” a todo volumen a través de los altavoces en el puente Golden Gate, probablemente sea yo, recordando la banda de chicos de mi juventud mientras sueño despierto con tiempos más simples cuando las bandas de chicos estaban en cima del mundo.