La decisión de un transeúnte de disparar a un hombre que abrió fuego en un centro comercial de Indiana fue un caso raro de alguien que intervino para tratar de evitar múltiples víctimas antes de que la policía pudiera llegar.
La policía elogió el lunes la rápida actuación de Elisjsha Dicken, de 22 años, una compradora armada que mató a Jonathan Sapirman, de 20 años, después de que éste matara a tres personas e hiriera a otras dos en un centro comercial del suburbio de Greenwood, en Indianápolis.
“Muchas más personas habrían muerto anoche si no fuera por un ciudadano armado responsable”, dijo el lunes el jefe de policía Jim Ison, que calificó repetidamente a Dicken de “buen samaritano” y su respuesta de “heroica”.
No es común que los tiroteos masivos se detengan de esa manera. Entre 2000 y 2021, menos del 3% de los 433 ataques activos en Estados Unidos terminaron con un civil devolviendo los disparos, según el Centro de Entrenamiento Avanzado de Respuesta Rápida de las Fuerzas del Orden de la Universidad Estatal de Texas. Los investigadores definen los ataques como una o más personas que apuntan a varias personas.
Era mucho más frecuente que la policía o los transeúntes sometieran al atacante o que la policía matara a la persona, según los datos nacionales del centro, citados recientemente por The New York Times.
En una cuarta parte de los tiroteos, el atacante se detuvo abandonando la zona, algo similar a lo que ocurrió durante el desfile del 4 de julio en Highland Park, Illinois, donde murieron siete personas.
“Se ha dicho: ‘Lo único que detiene a un tipo malo con un arma es un tipo bueno con un arma’. Eso es objetivamente inexacto debido a la palabra ‘sólo'”, dijo Adam Lankford, un experto en justicia penal de la Universidad de Alabama que ha escrito libros y trabajos de investigación sobre los tiroteos masivos.
No obstante, los defensores del derecho a las armas, incluida la Asociación Nacional del Rifle, utilizaron esa frase en las redes sociales para llamar la atención sobre lo ocurrido en Indiana.
Desde el 1 de julio, Indiana permite a cualquier persona mayor de 18 años llevar un arma de fuego en público, aunque los dueños de propiedades privadas pueden prohibir las armas de fuego. El centro comercial de Greenwood tiene prohibidas las armas, según su código de conducta.
Gun Owners of America espera que el centro comercial lo reconsidere, diciendo que las zonas libres de armas crean una falsa sensación de seguridad.
El centro comercial Greenwood Park, que es propiedad de Simon Property Group, no respondió a una solicitud de comentarios, pero emitió un comunicado elogiando a los primeros en responder y las “acciones heroicas del buen samaritano que detuvo al sospechoso.”
Lankford cree que sería un error pensar que se puede confiar en los civiles armados para detener regularmente los tiroteos masivos.
“Aunque ciertamente es algo bueno en este tiroteo en el centro comercial que alguien pudo detenerlo antes de que fuera más allá, no pensemos que podemos sustituir ese resultado en todos los incidentes pasados y futuros”, dijo Lankford. “Si todo el mundo lleva un arma de fuego, el riesgo de que ocurra algo malo es mucho mayor”.
Ha habido otros ejemplos de personas armadas defendiendo a grandes grupos. En mayo, una mujer disparó mortalmente a un hombre en Charleston, Virginia Occidental, después de que éste disparara un rifle tipo AR-15 contra una multitud en una fiesta al aire libre. La policía la elogió y no la acusó.
En 2017, Devin Patrick Kelley estrelló su coche y se suicidó después de que los transeúntes, entre ellos uno que estaba armado, le persiguieran tras haber masacrado a 26 personas en una iglesia de Sutherland Springs (Texas).
___
Siga a Ed White en https://twitter.com/edwritez