¿Es la estrella de ‘Watcher’ Maika Monroe la reina del grito de una generación?

Rodada en Bucarest e inmersa en fríos azules y grises, el nuevo thriller de acoso de Chloe Okuno, Watcher, es el tipo de película que puede helar hasta los huesos incluso en un día cálido y soleado. En el caso de Maika Monroe, los escalofríos fueron bastante literales.

“Todos los días, oh, Dios mío”, dijo la actriz rubia platino, reconocible al instante, a The Daily Beast durante una entrevista reciente. “¡Congelación!”

Gracias a memorables giros en películas como El invitado y la influyente película de terror indie It FollowsMonroe se ha convertido en una especie de reina del grito moderna. Es una distinción que Monroe disfruta, incluso si no quiere ser encasillada, y es comprensible. Con su aspecto único -un giro moderno del glamour del viejo Hollywood que recuerda a Gwen Stefani de finales de los 90 y principios de los años 80- y su energía independiente de loba solitaria, Monroe domina la pantalla sin importar el infierno en el que se encuentren sus personajes.

Una historia de peces fuera del agua con apuestas sombríamente realistas, Vigilante, a la venta el 3 de junio, encuentra a la estrella interpretando a Julia, una neoyorquina que se traslada a Bucarest con su marido, Francis (Karl Glusman), que creció allí de niño. Julia está entusiasmada con la mudanza al principio, pero sus vacaciones en Rumanía pronto se convierten en la pesadilla parisina de Carrie Bradshaw con esteroides.

No es sólo la barrera del idioma lo que desconcierta cada vez más a nuestra expatriada neoyorquina. (Aunque a Julia no le gusta depender de su marido para que le traduzca, sobre todo porque el estrés de todos los cambios pone a prueba su relación). Más desconcertante es la constante sensación de que está siendo observada, no sólo por los transeúntes que la ven como una extraña, sino también por un vecino extraordinariamente espeluznante (Burn Gorman).

Monroe alabó la película -el debut en el largometraje de Okuno después de cortometrajes como “Slut” y “The Dotcoms”- por su inclinación realista y sus “vibraciones hitchcockianas”.

“Se sintió muy basada en un sentimiento que he sentido antes y estoy segura de que muchas mujeres han sentido antes”, dijo Monroe. De hecho, la premisa le recordaba a una pesadilla recurrente de su infancia: “En el dormitorio en el que crecí, había una ventana”, dijo, “y siempre me imaginaba a este hombre sombrío observándome.”

Vigilante se ha comparado con numerosas películas de Hitchcock, así como con la de Stanley Donen Charada y Sofia Coppola Lost in Translation. Todas esas películas figuraban en el maratón de cine de Monroe antes del rodaje, junto con El bebé de Rosemary.

Pero la experiencia que más influyó en la actuación de Monroe provino de su vida real. Cuando era adolescente, se trasladó a la República Dominicana para dedicarse profesionalmente al kiteboarding, una experiencia que fue a la vez formativa y, al menos al principio, algo aislante.

“Mi padre me enseñó a hacer kiteboarding cuando tenía unos 13 años y me enamoré de él”, dice Monroe. “Había pasado un tiempo en la República Dominicana, y es uno de los mejores lugares para hacer kitesurf con vientos realmente constantes”.

“Les dije a mis padres: ‘Quiero tomarme un año libre y no ir a la universidad e intentar hacer esto profesionalmente'”, continuó. “Lo cual es una locura; simplemente se siente como una vida diferente en este momento”.

A pesar de lo emocionante que fue emprender el camino por su cuenta, construir una nueva vida mientras aprendía un nuevo idioma no fue fácil. Lo más difícil, recuerda Monroe, fue no poder mantener conversaciones profundas y significativas con nadie de su entorno inmediato durante los dos primeros meses.

“A medida que me hago mayor, es interesante pensar en esos momentos que realmente dieron forma a lo que soy como persona”, dijo Monroe. “Y creo que la República Dominicana fue una gran parte de eso. No sé si sería quien soy si no hubiera tenido eso”.

Otra inspiración más inmediata de la vida real para la interpretación de Monroe de la ansiedad aislada: ella, como su personaje, se sentía bastante fuera de lugar en Rumanía. El idioma, que no había escuchado mucho en Estados Unidos, era difícil de aprender, y las restricciones de COVID hacían que pasara la mayor parte del tiempo en su hotel o rodando en escenarios, “sintiéndome muy lejos de todo lo que me resultaba familiar”.

“Eso realmente me puso en el espacio mental correcto, diría yo”, añadió Monroe con una risa.

Observador es menos que sutil en cuanto a su idea central: que las mujeres, con demasiada frecuencia, son expuestas pero nuncapara ser creíble. Julia se siente constantemente cómplice de su marido en unas conversaciones que, la mayoría de las veces, contienen un machismo apenas velado (o calvo, no disimulado). A medida que se convence de que está siendo acosada, crece una brecha entre ella y Francis, cuya reticencia a creerla se acerca a la hostilidad. La experiencia de Julia recuerda a víctimas de asesinatos como Gracie Spinks y Shana Grice, cuyos acosadores las mataron después de que sus seres queridos creyeran que la policía no se había tomado en serio las denuncias de las mujeres.

“Siento que una de las cosas más desgarradoras de esta película es tener a esta persona que considerarías la más cercana a ti no creyéndote y no queriendo realmente entender por lo que estás pasando”, dijo Monroe. “Hace que empieces a cuestionarte a ti mismo y a tu propia cordura”.

Como en cualquier película de terror, algunos días de rodaje fueron un reto físico y espiritual, especialmente, dijo Monroe, cuando rodaron el repentino y sorprendente final de la película. (No hay spoilers, pero sólo diremos que hubo muchos gritos, mucha hiperventilación y, por supuesto, cubos y cubos de sangre). Pero Okuno es un colaborador de apoyo con notas precisas y una fuerte visión estética, dijo Monroe, que creó un ambiente en el que se sintió segura para, como dice el viejo cliché, “ir allí”.

A estas alturas, Monroe se ha consolidado como una de las principales actrices de terror de esta generación. El lanzamiento de It Followsen particular, provocó una avalancha de críticas y perfiles que la proclamaban nuestra nueva reina del grito. El término tiene cierto brillo y se ha utilizado para describir una amplia variedad de personajes a lo largo de los años, desde las damiselas de Fay Wray que “gritan cada vez que dicen algo” hasta las consumadas chicas del final, Jamie Lee Curtis y Neve Campbell.

Monroe aprecia el papel del término en la historia del terror, pero, como muchos intérpretes, también se resiste a ser encasillada. El terror es “quizá uno de los géneros más duros, y siento que crezco enormemente”, dice. “Pero también hay una parte de mí que… sí, no quiero que me encasillen”.

Por ahora, Monroe tiene varios proyectos en el horizonte, todos los cuales, dijo, vienen con “vibraciones muy diferentes.” Entre ellos: el thriller de ciencia ficción Significant Others, con White Lotus’ Jake Lacy, y el próximo thriller de Nick Cassavetes Dios es una bala, coprotagonizado por Juego de Tronos favorito Nikolaj Coster-Waldau, que también reunirá a Monroe con su Vigilante marido, Glusman.

“Nunca se sabe cómo resultarán”, dijo Monroe con una risa de juego. “¡Ya veremos!”