‘Es brutal’: Arinell, pizzería de San Francisco de 33 años, en peligro de cierre
Después de 33 años en la calle Valencia de San Francisco, el restaurante nocturno de pizza estilo Nueva York Arinell Pizza está en peligro de cerrar.
“Cerraremos pronto si no conseguimos un aumento en el negocio”, dijo el propietario Ron Demirdjian. “La pandemia, por supuesto, destruyó el negocio”.
Al darse cuenta de que no había una verdadera pizza al estilo de Nueva York disponible en el Área de la Bahía cuando se mudó aquí por primera vez en los años 70, Demirdjian abrió su primera ubicación de Arinell en Berkeley en 1975, seguida de la ubicación de San Francisco en 1989. Explicó que mientras la ubicación de Berkeley está funcionando bien, una combinación de factores puso a la ubicación de Valencia Street en una situación desesperada.
Por un lado, Arinell se está quedando sin fondos del Programa de Protección de Cheques de Pago.
“La única razón por la que estamos en el negocio es por el Programa de Protección de Cheques de Pago, de lo contrario me habría ido hace mucho”, dijo Demirdjian. “Entonces, sin PPP, no hay Arinell. Ahora, nos estamos quedando sin PPP”.
El restaurante también ha experimentado problemas de personal, ya que tres cocineros se mudaron de California el mes pasado. Arinell aún no ha visto un regreso significativo de la multitud de bares de Valencia Street que solía sostener su negocio. Su restaurante solía permanecer abierto hasta las 2 a. m. los viernes y sábados para alimentar a los clientes nocturnos, pero ahora Arinell cierra a las 11 p. m. los fines de semana.
“Arinell en Valencia hizo un negocio increíble cuando los bares estaban repletos”, dijo Demirdjian. “Básicamente alimentamos a los borrachos el viernes y el sábado… ahora, la gente no llena los bares. Puede haber un poco de negocio, pero para nosotros es brutal”.
También teorizó que debido a que Valencia Street se ha convertido más en un destino para cenar sentado en los últimos años, la gente ya no elige tomar una porción para caminar entre barras. Estimó que el negocio ha bajado a un 30 o 40% de lo que era antes de la pandemia.
“La mentalidad de rebanada básicamente ha desaparecido”, dijo. “El modelo de negocio ha sido destruido, esencialmente”.
Además, Demirdjian explicó que cuando compró la ubicación de la calle Valencia en 1989, recibió una exención por dificultades debido a un baño ubicado en un armario que habría sido demasiado costoso para cumplir con el código. Él dice que eso no sería aceptable hoy si tratara de vender el lugar, por lo que es esencialmente un negocio imposible de vender.
“Tengo que mantener vivo uno de estos negocios, y el de Berkeley está en mucho mejor estado”, dijo. “… No puedo simplemente vender [the Valencia Street location], que me encantaría, pero eso no es posible. Entonces, o mantengo el negocio en marcha o lo cierro”.
Arinell es conocido no solo por sus rebanadas calientes de Nueva York, sino también por emplear una buena cantidad de músicos locales a lo largo de los años. Demirdjian dijo que le gusta contratar a “roqueros” porque son artistas, lo que significa que “les gusta ofrecer buena comida”.
Para aquellos que aman el restaurante de la calle Valencia, el tiempo corre. Demirdjian no tenía un cronograma exacto para un posible cierre, pero definitivamente está llegando al límite.
“Si conseguimos más negocios, tenemos una oportunidad”, dijo Demirdjian. “Pero tal como está ahora, no es sostenible”.
