Enviado de EEUU: el viaje a África no es para competir con Rusia y China
NACIONES UNIDAS (AP) – La embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas se dirigió a África el miércoles, diciendo que iba a centrarse en cómo Estados Unidos puede ayudar a Uganda, Ghana y Cabo Verde a hacer frente a la crisis alimentaria que ha golpeado el continente con especial dureza – no para competir con China y Rusia.
Linda Thomas-Greenfield dijo que el viaje largamente planeado no forma parte de la competencia global con ninguno de los rivales de Estados Unidos, sino que es parte de una serie de compromisos de alto nivel de Estados Unidos “que tienen como objetivo afirmar y fortalecer nuestras asociaciones y relaciones con los líderes y pueblos africanos.”
A su viaje del 4 al 7 de agosto le seguirán inmediatamente las visitas del Secretario de Estado estadounidense Antony Blinken a Sudáfrica, Congo y Ruanda del 7 al 11 de agosto. También se produce tras la visita del Ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergey Lavrov, la semana pasada a Egipto, Etiopía, Uganda y la República del Congo, donde acusó a Estados Unidos y a los países europeos de hacer subir los precios de los alimentos.
El ministro de Asuntos Exteriores de China, Wang Yi, comenzó el año 2022 con una visita de cuatro días a Eritrea, Kenia y las Comoras, manteniendo la tradición de 32 años de que el máximo diplomático del país realice su primer viaje del año a África.
“No nos estamos poniendo al día. Ellos se están poniendo al día”, dijo Thomas-Greenfield. “Llevamos décadas comprometiéndonos con este continente, e incluso mi propia carrera es una prueba de ello”.
Thomas-Greenfield fue por primera vez a África como estudiante en la década de 1970, y en su carrera como diplomática estadounidense llegó a ser secretaria de Estado adjunta para asuntos africanos de 2013 a 2017.
Ella dijo que los altos precios de la energía, el cambio climático, el COVID-19 y el aumento de los conflictos han empujado a millones de africanos “al borde”, y que la invasión de Ucrania por parte del presidente ruso Vladimir Putin el 24 de febrero se ha sumado a la crisis, “especialmente porque algunos países de África una vez obtuvieron hasta el 75% de su trigo de Rusia y Ucrania.”
La embajadora estadounidense dijo que los tres países que está visitando -Uganda en primer lugar, seguido de Ghana y Cabo Verde- se enfrentan a graves situaciones de seguridad alimentaria debido al importante aumento del coste de los alimentos y la energía. Sin embargo, dijo que Ghana ha sido un líder en el tratamiento de esta situación y que visitará un mercado, se reunirá con los agricultores e irá a una fábrica de cereales del país “para ver cómo podemos ayudarles a mejorar su producción.”
En una entrevista y en una conferencia de prensa antes de su visita a tres países, Thomas-Greenfield dijo que su viaje coincide con la visita de Lavrov.
Negándose a calificar de guerra la invasión rusa de Ucrania, Lavrov dijo: “La situación en Ucrania afectó negativamente a los mercados de alimentos, pero no debido a la operación especial rusa, sino a la reacción absolutamente inadecuada de Occidente, que anunció sanciones”.
Thomas-Greenfield contraatacó: “Rusia está ahí para defender lo que saben que tienen que defender: que tomaron acciones que están perjudicando a los africanos, y están tratando de defender de alguna manera sus acciones y culpar a alguien más por el impacto que sus acciones están teniendo en el continente africano.”
“Pueden intentar hacerlo. Pero mi pregunta para ellos es cómo están ayudando a los africanos a abordar el problema de la inseguridad alimentaria, no a quién están culpando de los problemas de inseguridad alimentaria”, dijo. “Estamos ahí para ayudar a los africanos a abordar esos problemas. Rusia puede ocuparse de sus propios problemas”.
En cuanto a China, si bien su comercio con África el año pasado fue dramáticamente superior al de Estados Unidos, Thomas-Greenfield dijo que “si se observan nuestras cifras, y la antigüedad de nuestro compromiso con los africanos, realmente estamos muy por encima de esas cifras.”
“Cuando se observa lo que China está haciendo en África, hay que ver la trampa de la deuda que los países africanos, muchos de ellos, han enfrentado debido a esas relaciones con China”, dijo.
China se ha convertido en uno de los mayores prestamistas de los países en desarrollo a través de su iniciativa “Belt and Road” para ampliar el comercio mediante la construcción de puertos, ferrocarriles y otras infraestructuras en África, Asia, Oriente Medio y Europa.
Wang, ministro de Asuntos Exteriores de China, insistió durante su visita a Kenia en enero en que no hay “trampa de la deuda”.
“La llamada ‘trampa de la deuda’ en África no es un hecho, sino una exageración maliciosa”, dijo. “Es una ‘trampa’ creada por aquellas fuerzas externas que no quieren ver a África acelerar su desarrollo. Si hay alguna ‘trampa’ en África, es la ‘trampa de la pobreza'”.
Thomas-Greenfield dijo que Estados Unidos “no está diciendo a los países africanos que no pueden relacionarse con China”.
“Lo que nos compromete es la visión del desarrollo económico que promuevedemocracia y que promueva el respeto a los derechos humanos y la transparencia y el fortalecimiento de la capacidad de los africanos para crear puestos de trabajo para sus propios ciudadanos”, dijo. “Respetamos la capacidad de los países para decidir por sí mismos si quieren asociarse con China o no”.
