ATENAS, Grecia (AP) – Un superviviente ha sido rescatado el domingo por la mañana de la popa de un transbordador de pasajeros que aún está en llamas, dijo la guardia costera de Grecia. Todavía hay 11 personas desaparecidas.
Un portavoz de la guardia costera dijo a The Associated Press que el hombre, un bielorruso, fue encontrado en la parte trasera izquierda del Euroferry Olympia en aparente buen estado.
El ferry, de propiedad italiana, en el que viajaban más de 290 pasajeros y tripulantes, así como 153 camiones y 32 coches, se incendió el viernes, tres horas después de salir del puerto de Igoumenitsa, en el noroeste de Grecia, con destino a Brindisi (Italia). Los guardacostas griegos y otros barcos evacuaron a unas 280 personas a la cercana isla de Corfú. Uno de los dos pasajeros rescatados a última hora del sábado no figuraba en el manifiesto del barco y es, presumiblemente, un inmigrante.
El barco está siendo remolcado lentamente al puerto de Kassiopi, en el noreste de Corfú, por tres remolcadores, según las autoridades. Los bomberos seguían luchando contra las llamas, que, aunque confinadas en ciertos espacios, se reavivan de vez en cuando, y un espeso humo se cierne sobre el barco.
Las temperaturas extremas en algunas partes del barco han impedido a los rescatistas, formados por la Unidad de Gestión de Catástrofes del servicio de bomberos griego y un equipo de rescatistas de operadores privados, buscar en todo el barco. El ferry se está escorando ligeramente por las toneladas de agua vertidas, pero las autoridades dicen que no corre peligro de volcar.
Un fiscal griego de la isla de Corfú ha ordenado una investigación sobre la causa del incendio. La compañía con sede en Italia que opera el ferry dijo que el fuego se inició en una bodega donde estaban estacionados los vehículos.
El capitán del barco y dos maquinistas fueron detenidos el viernes, pero fueron puestos en libertad el mismo día, según las autoridades.
Los pasajeros describieron una situación de rescate dramática.
“Oímos la alarma. Pensamos que era una especie de simulacro. Pero vimos a través de los ojos de buey que la gente corría”, dijo el sábado el camionero Karaolanidis a la AP. “No puedes pensar en algo en ese momento (que no sea) tu familia… Cuando llegué a la cubierta, vi humo y niños. Afortunadamente, ellos (la tripulación) actuaron rápidamente”.
Las autoridades dijeron que entre las personas rescatadas había ciudadanos de Albania, Turquía, Bulgaria, Rumanía, Grecia, Italia y Lituania.
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Petros Giannakouris y Lefteris Pitarakis contribuyeron a este informe desde Corfú.