En vísperas de los Juegos Olímpicos, los cierres bruscos se ciernen sobre la vida de Pekín

La estudiante universitaria Cheryl Zhang dijo que la aplicación del código de salud que todos los chinos tienen instalada en sus teléfonos inteligentes comenzó a notificarle que se sometiera a pruebas después de haber comprado medicamentos cuatro días antes.

“Me entró mucho pánico”, dijo Zhang, que estaba dando un paseo por la calle de la Villa Olímpica. “Pero cuando llegué al hospital y vi que los trabajadores médicos se esforzaban por mantener el orden, ya no me enfadé. El problema se solucionó muy rápidamente”.

El seguimiento de estas compras se realiza a través de una aplicación para teléfonos inteligentes que requiere que los clientes pasen sus datos cuando compran suministros sanitarios o simplemente entran en las farmacias. China controla estrictamente la venta de medicamentos y a menudo se requiere una receta médica para comprar medicamentos ordinarios para el resfriado o incluso vitaminas.

Un aviso publicado el martes en una farmacia de Pekín decía que cualquier persona que hubiera comprado alguno de los cuatro tipos de medicamentos en las últimas dos semanas estaba obligada a obtener un análisis en un plazo de 72 horas. No hacerlo afectaría a su estado de salud, tal y como figura en sus teléfonos, “pudiendo afectar a sus salidas y a su vida diaria”, decía el aviso.

En la comunidad residencial de Anzhen, a unos 2 kilómetros (1,2 millas) de la Villa Olímpica principal, los residentes estuvieron confinados en sus casas desde el domingo por la mañana hasta el martes por la tarde. Un aviso decía que un edificio permanecía aislado.

No se informó sobre los casos confirmados en la zona, pero todos los residentes debían someterse a pruebas de COVID-19, con una segunda ronda programada para el jueves. Los residentes deben seguir vigilando su salud durante dos semanas tras el levantamiento de la cuarentena.

Las estrictas políticas se atribuyen a la supresión de brotes importantes. El martes, China informó de sólo 18 casos de infección local, incluidos cinco en Pekín. Pocos han protestado contra las políticas, un reflejo también del autoritario Partido Comunista de China, que restringe la libertad de expresión y no tolera la oposición.

Sin embargo, en la comunidad de Anzhen, un anciano residente dijo que deseaba que las autoridades proporcionaran más información.

“No me preocupa demasiado, pero espero que la situación sea más transparente”, dijo el hombre, que pidió permanecer en el anonimato para evitar problemas con la dirección de la comunidad. “Estamos cerca de la Villa Olímpica y si quieren poner a prueba a todo el mundo antes de los juegos, lo entendemos, pero ahora la comunidad se ha cerrado y no nos han dicho nada”.

Un grupo de casos de COVID-19 en Pekín ha llevado a las autoridades a realizar pruebas a millones de personas e imponer nuevas medidas, incluso cuando la ciudad de Xi’an, en el centro-norte de China, levantó el lunes un cierre de un mes que había aislado a sus 13 millones de residentes.

Al menos seis barrios de Pekín han sido objeto de cierres y las autoridades de la capital dijeron que llevarían a cabo una segunda ronda de pruebas masivas de los 2 millones de residentes del distrito de Fengtai, donde se han encontrado la mayoría de los 40 casos de coronavirus de la capital desde el 15 de enero. También se han suspendido algunos trenes y vuelos a Pekín para impedir los viajes desde las zonas con brotes.

Las severas medidas, a pesar de un número relativamente bajo de casos, ilustran la gran preocupación de los funcionarios del gobierno en el período previo a la inauguración de los Juegos Olímpicos en Pekín el 4 de febrero.

Todos los participantes en los Juegos serán sometidos a pruebas a su llegada y todos los días y estarán completamente aislados del público en general.

Más de 3.000 personas han llegado a los Juegos desde el 4 de enero, incluidos más de 300 atletas y funcionarios del equipo, además de los medios de comunicación y otros participantes, dijeron los organizadores el lunes. Hasta ahora, 78 personas han dado positivo, entre ellas una que era atleta u oficial de equipo.

A la vez que adopta estrictas medidas antipandémicas, China ha restado importancia a las controversias políticas en torno a los Juegos relacionadas con el historial de Pekín en materia de derechos humanos.

El presidente chino y jefe del Partido Comunista en el poder, Xi Jinping, dijo el martes al presidente del COI, Thomas Bach, que Pekín estaba preparada para acoger unos “Juegos Olímpicos de Invierno sencillos, seguros y espléndidos”, informó la agencia oficial de noticias Xinhua.

“Todo está listo para los Juegos Olímpicos de Invierno de Pekín tras más de seis años de preparativos”, dijo Xi aBach.

Jin Dong-yan, virólogo de la Universidad de Hong Kong, dijo que es poco probable que los pequeños grupos que se han producido hasta ahora afecten a los Juegos Olímpicos de Invierno.

Añadió que, aunque en público la gente no se queje de las estrictas políticas antivirus, en privado es otra historia.

“En realidad, por debajo de la mesa hay muchos cuestionamientos y protestas y muchas quejas” sobre los cierres y otras medidas que a menudo se imponen con poco aviso a los residentes, dijo Jin.

También cuestionó la utilidad de las pruebas masivas, diciendo que el foco debería estar en aquellos “propagadores” que probablemente sean portadores del virus.

“Estas pruebas masivas están desperdiciando muchos recursos, son completamente innecesarias”, dijo Jin.

El uso excesivo de las aplicaciones de códigos sanitarios también ha suscitado preocupación por la privacidad entre los expertos legales, dijo Jin. Aunque la mayoría de las tiendas, oficinas y edificios públicos siguen exigiendo a los visitantes que escaneen sus códigos, el requisito se aplica de forma más laxa en las comunidades residenciales, dijo.

De vuelta a la comunidad de Anzhen, el chef Yang Haiping, especializado en olla caliente de cordero, dijo que su restaurante se había visto obligado a cerrar temporalmente después de que muchos de sus empleados fueran puestos bajo llave.

Yang dijo que sirvió comida a través de puertas custodiadas por la policía a los compañeros de trabajo que no habían tenido tiempo suficiente para abastecerse.

“Esperaremos el aviso sobre qué hacer a continuación”, dijo Yang.

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El escritor de Associated Press Huizhong Wu en Taipei, Taiwán, y las investigadoras Olivia Zhang y Caroline Chen en Pekín contribuyeron a este informe.