En Michigan, la discordia del GOP amenaza el esfuerzo para destituir a Whitmer

“Para ser realmente franco en un contexto histórico, este no es el juego A de los republicanos”, dijo el veterano encuestador de Michigan Richard Czuba.

El ex presidente Donald Trump respaldó el viernes a Tudor Dixon, lo que podría ayudarla a salir de un paquete de cuatro candidatos que ha estado cerca de empatar en las encuestas durante las últimas semanas, después de que otros candidatos principales no llegaran a la boleta.

Dixon es una antigua ejecutiva de la industria siderúrgica que también presentaba un programa conservador en un canal de streaming y que en su día actuó en películas de zombis de bajo presupuesto en lo que su campaña describió como un pasatiempo “ciertamente penoso”. También cuenta con el respaldo de la prominente familia republicana de Michigan de Betsy DeVos, que criticó a Trump tras los disturbios del 6 de enero de 2021, la Cámara de Comercio de Michigan y varios grupos antiabortistas.

El respaldo de Trump suscitó nuevas críticas de otros candidatos, que han criticado a Dixon por ser la elegida del “establishment”. Entre ellos se encuentran el agente inmobiliario Ryan Kelley, que se declaró no culpable de delitos menores en los disturbios del Capitolio; el quiropráctico Garrett Soldano; y el ex propietario de un concesionario de automóviles Kevin Rinke. El pastor Ralph Rebandt también se presenta.

En un vídeo de Facebook después del apoyo de Trump, Soldano llamó a Dixon un “RINO vulnerable”, por republicano sólo de nombre. Predijo que ganará el martes con la ayuda de un “ejército de base” que se reunió cuando Soldano organizó protestas contra las restricciones de Whitmer en el COVID-19.

“No desapareceremos sin luchar. Este es nuestro partido. Este es nuestro estado. Este es nuestro país”, dijo Soldano.

El martes por la mañana, media docena de votantes se alinearon cerca de la entrada del gimnasio de la escuela secundaria Holt en el municipio de Delhi, en las afueras de Lansing, y se presentaron una vez que se abrieron sus dos recintos electorales.

Las primarias contenciosas no son nuevas, pero la hostilidad parece aumentar en algunos lugares este año, ya que los republicanos se dividen sobre si volver a litigar las elecciones de 2020 o mirar hacia adelante, incluso hacia la carrera presidencial de 2024. Un desacuerdo similar se está produciendo en otros campos de batalla como Pensilvania, donde el Dr. Mehmet Oz ganó unas amargas primarias para el Senado que incluyeron un recuento a nivel estatal.

La división ha sido particularmente pública y pronunciada en Michigan, donde Trump ha impulsado la mentira de que las elecciones de 2020 le fueron robadas y ha respaldado a muchos candidatos que le apoyan -incluso para secretario de Estado y fiscal general- con la vista puesta en una posible candidatura en 2024.

Michigan también se encuentra entre los estados en los que se han emitido citaciones a “falsos electores” que presentaron documentos diciendo que Trump, y no Joe Biden, ganó las elecciones del estado.

Trump perdió Michigan por unos 154.000 votos en 2020, y múltiples auditorías y tribunales -así como una investigación del Senado estatal, dirigido por los republicanos- han confirmado ese resultado.

Sin embargo, todos los candidatos a gobernador del GOP dicen que hubo fraude en 2020, y todos, excepto Rinke, han dicho que creen que la elección fue robada a Trump. En un debate reciente, Soldano dijo que Trump “sigue siendo mi presidente”.

Dixon levantó la mano durante un debate cuando se preguntó a los candidatos quién de ellos cree que las elecciones fueron robadas. Ha sido menos explícita en las últimas semanas, criticando a la secretaria de Estado demócrata Jocelyn Benson y diciendo en Fox News Sunday: “Tenemos que asegurarnos de que nuestras elecciones sean seguras y que lo que ocurrió en 2020 no vuelva a suceder.”

Las restricciones que Whitmer puso para luchar contra el COVID-19 fueron un factor para todos los candidatos a la hora de decidir unirse a la carrera. Kelley organizó mítines contra la gobernadora, incluyendo uno en el que grupos paramilitares armados entraron en la Casa del Estado de Michigan.

En otros temas, los candidatos mantienen muchas posiciones similares que podrían ser difíciles de vender a los votantes independientes que deciden las elecciones en Michigan.

Todos los candidatos se oponen al aborto, con Dixon, Kelley, Rinke y Soldano permitiendo excepciones sólo para salvar la vida de la madre. Rinke también dice que el aborto debería estar permitido en casos de violación o incesto.

En cuanto a la educación, los candidatosestán de acuerdo en que se ponga fin a la enseñanza de la “teoría crítica de la raza” en las escuelas públicas de Michigan. Dixon quiere que todos los distritos publiquen los materiales de enseñanza y el plan de estudios en línea para que los padres puedan revisarlos y dice que las familias deberían poder utilizar los fondos estatales por estudiante en escuelas privadas, educación en casa u otros entornos educativos de su elección. Kelley dijo que en su primer día como gobernador eliminaría cualquier puesto de diversidad, equidad e inclusión en las escuelas de Michigan.

Rinke quiere eliminar el impuesto sobre la renta de las personas físicas de Michigan, aunque no ha esbozado cómo contabilizaría los 11.000 millones de dólares en ingresos perdidos que supondría para el estado.

El apoyo de Trump a Dixon en la última etapa podría darle una victoria para promocionar, aunque también ha experimentado algunas derrotas de alto perfil.

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El escritor de Associated Press Mike Householder en Delhi Township, Michigan, contribuyó a este informe.