En el volátil este de Ucrania, un día de bombardeos, apagones y miedo
KYIV, Ucrania (AP) – Cientos de proyectiles cayeron a lo largo de las tensas líneas del frente en el este de Ucrania, los aviones no tripulados que monitorean un frágil cese al fuego perdieron su camino cuando la señal de GPS de la que dependen fue bloqueada, y luego la red de telefonía celular se oscureció.
En una franja de tierra donde los separatistas prorrusos han luchado durante años contra las fuerzas gubernamentales ucranianas, un grupo de observadores internacionales encargados de mantener la paz informó de más de 500 explosiones en las 24 horas que terminaron el jueves al mediodía, alrededor de cuatro veces más que un día promedio en el último mes.
Mientras el mundo observa con cautela a las tropas rusas que se concentran cerca de las fronteras de Ucrania en busca de señales de que se están preparando para invadir, los funcionarios occidentales han advertido que la chispa podría venir del volátil este: En repetidas ocasiones en las últimas semanas, EE.UU. ha dicho que el conflicto latente allí podría proporcionar una cobertura o una excusa para que Rusia atraviese la frontera.
El número de explosiones fue disminuyendo a medida que avanzaba el día, pero para entonces el pueblo de Stanytsia ya había sufrido más de lo que le correspondía. Un proyectil se estrelló contra un jardín de infancia, abriendo un agujero en la pared que hizo que los balones de fútbol salieran volando de las estanterías de las aulas justo al comenzar la jornada escolar. Otros hicieron cráteres en el patio de la escuela y destrozaron las ventanas de las casas cercanas.
“Oímos el ruido de los cristales rotos. Los niños estaban muy asustados. Algunos niños empezaron a llorar inmediatamente, y las explosiones continuaron durante los siguientes 20 minutos”, dijo Olena Yaryna, la directora de la escuela.
En la cercana casa de Valentyna Melnychenko, las explosiones llenaron de humo el salón y el pasillo.
“Apagué el televisor y hubo siete bombardeos más y luego se detuvo”, dijo mientras observaba los daños en el exterior, con el pelo cubierto por un pañuelo rosa brillante que contrastaba con los escombros grises detrás de ella.
Tres personas resultaron heridas y la mitad del pueblo se quedó sin electricidad. Oleksandr Pavliuk, comandante del ejército ucraniano, dijo que las explosiones pretendían provocar una respuesta y, en última instancia, una contra-respuesta, haciéndose eco de las advertencias de Estados Unidos. Rusia niega cualquier plan de ataque.
“Nuestra tarea es controlar esta situación anormal para evitar un pretexto para la escalada”, dijo el viernes el ministro de Defensa ucraniano, Oleksii Reznikov.
Los monitores de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa están en las regiones de Donetsk y Luhansk desde 2014 para intentar mantener el alto el fuego. Nunca ha sido fácil, pero esa tarea se hizo más difícil esta semana, ya que encontraron su acceso repetidamente bloqueado.
“El deshilachado gradual del alto el fuego (…) se ha acelerado lamentablemente”, dijo Yaşar Halit Çevik, el jefe de la misión de supervisión, al Consejo de Seguridad de la ONU el jueves. Dijo que las violaciones diarias del alto el fuego se habían duplicado desde principios de año
Además de las explosiones, la organización registró casi 600 violaciones del alto el fuego en el transcurso de un día, más del doble de la media del último mes. Y tres de los pequeños aviones no tripulados de vigilancia de la organización se extraviaron después de que la señal del GPS fuera interferida; un cuarto no pudo despegar sin señal.
Las interferencias electrónicas fueron más allá durante la noche, cuando la red de telefonía móvil se cayó en Luhansk durante horas, por segunda noche consecutiva, según un periodista de Associated Press que trabaja en la zona.
Y Stanytsia Luhanska se vio afectada de nuevo al caer la noche.
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Más cobertura de AP sobre la crisis de Ucrania: https://apnews.com/hub/russia-ukraine
