En el resultado del caso Whitmer, algunos ven libertad, otros peligro

“Si no me gusta el gobernador y se habla mal, puedo hacerlo en nuestro país. Eso es lo bonito de este país. Eso es lo bueno de él”, dijo Hills. “Así que hurra, la libertad en América. Todavía está aquí”.

Pero para otros, el resultado del viernes, tras un juicio que duró semanas, fue un escalofriante recordatorio de que la violencia política que hace estragos en Estados Unidos queda impune con demasiada frecuencia. Desde los ataques en las redes sociales y en otros lugares que afectan desproporcionadamente a las mujeres legisladoras, hasta la insurrección del 6 de enero en el Capitolio de Estados Unidos y el plan para secuestrar a Whitmer, la gente está cada vez más enfadada y se siente envalentonada para actuar en consecuencia, dicen.

Whitmer, demócrata, ha culpado al ex presidente Donald Trump de avivar la ira por las restricciones de la COVID-19 y de negarse a condenar a los extremistas de derecha. El viernes, su oficina dijo que la gente en todo el país está experimentando “una normalización” de la violencia. Un legislador estatal demócrata dijo que las amenazas planteadas no se tomarán en serio “hasta que alguien muera”

“El complot para secuestrar y matar a un gobernador puede parecer una anomalía. Pero debemos ser honestos sobre lo que realmente es: el resultado de una retórica violenta y divisiva que es demasiado común en todo nuestro país”, dijo la jefa de gabinete de Whitmer, JoAnne Huls, en un comunicado. “Debe haber responsabilidad y consecuencias para aquellos que cometen crímenes atroces. Sin responsabilidad, los extremistas se envalentonarán”.

Whitmer no fue testigo del juicio, no asistió al mismo y no ha comentado directamente el proceso, pero el sábado aludió al resultado del juicio.

“A menudo me han preguntado por qué demonios quiero seguir haciendo este trabajo. Y después de ayer estoy segura de que todos nos hemos hecho esa pregunta quizá una o dos veces”, dijo durante un discurso en la Convención de Apoyo del Partido Demócrata de Michigan en Detroit. “Pero esta es la razón: Los tiempos difíciles exigen gente dura y vamos a salir de esto juntos”.

Cuatro hombres -Adam Fox, Barry Croft Jr., Brandon Caserta y Daniel Harris- fueron detenidos en octubre de 2020. Los fiscales federales dijeron que querían secuestrar a Whitmer porque estaban enfadados por las restricciones de la pandemia que ella impuso, y la veían como una “tirana” que debía ser eliminada.

Las acusaciones se produjeron en un momento especialmente divisivo, con el debate sobre la pandemia y a pocas semanas de las elecciones presidenciales de 2020 entre Trump y Joe Biden. Se estaban produciendo protestas armadas en el Capitolio de Michigan y en otros lugares de Estados Unidos, y en las calles de muchas ciudades, las manifestaciones por el asesinato policial de George Floyd se volvieron a veces violentas.

En el juicio federal celebrado en Grand Rapids (Michigan), los fiscales presentaron pruebas procedentes de agentes encubiertos, de un informante del FBI y de dos hombres que se declararon culpables del complot. Los miembros del jurado también leyeron y escucharon conversaciones grabadas en secreto, publicaciones violentas en las redes sociales y mensajes de chat.

Los abogados de la defensa argumentaron que los hombres fueron atrapados por el FBI, arrastrados a un supuesto complot en el que nunca habrían participado si no fuera porque el gobierno y sus informantes los atrajeron. Describieron a los hombres como aspirantes que con frecuencia estaban drogados y eran fácilmente influenciables, o en un caso, un ex miembro del ejército que quería repasar el entrenamiento en armas de fuego.

Antes de emitir su veredicto, el jurado dijo que, tras casi cinco días de deliberaciones, no pudo llegar a un acuerdo unánime sobre los 10 cargos contra los hombres.

Harris, de 24 años, y Caserta, de 33, fueron declarados no culpables de conspiración. Harris también fue absuelto de los cargos relacionados con los explosivos y la pistola.

El jurado no pudo llegar a un veredicto para Fox, de 38 años, y Croft, de 46, lo que significa que el gobierno puede llevarlos a juicio de nuevo.

El fiscal federal Andrew Birge dijo después de los veredictos que “Tenemos dos acusados que están a la espera de juicio y volveremos a trabajar en ello.”

Hills, que defendió a Caserta, dijo que el resultado era un mensaje para el gobierno de que las acciones del FBI eran “desmesuradas”. Dijo que el gobierno federal debería “dejarlo pasar” en lugar de llevar a Croft y Fox a juicio por segunda veztiempo.

La representante Marjorie Taylor Greene, republicana, tuiteó tras el veredicto que el “FBI y el DOJ necesitan una limpieza completa y total”. … Toda la podredumbre debe ser eliminada y estas agencias deben ser restauradas”.

Otros se mostraron asombrados por la decisión del jurado y dijeron que era un ejemplo peligroso.

La representante demócrata Debbie Dingell pidió el fin del “odio y la división en este país” y dijo que está “profundamente preocupada porque la decisión de hoy en el juicio por secuestro de Whitmer dará a la gente más licencia para elegir la violencia y las amenazas.”

El vicegobernador de Michigan, Garlin Gilchrist, pidió a los funcionarios electos, a los padres, a los profesores y a otros que se enfrenten a “estas acciones de odio y enseñen a nuestros hijos que hay un camino mejor.”

“Nuestras diferencias deben resolverse en las urnas, no mediante la violencia”, dijo. “Tenemos que ser honestos y claros sobre las causas de la violencia de los extremistas y hacer todo lo que podamos para abordar la raíz de la misma”.

La representante estatal de Michigan, la demócrata Laurie Pohutsky, señaló en Twitter que un hombre que la amenazó de muerte en 2020 fue absuelto.

“La próxima vez que preguntes por qué no podemos conseguir que gente buena se presente a las elecciones, considera el veredicto de hoy”, dijo, y añadió: “Esto no se tomará en serio hasta que alguien muera”.

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Encuentre la cobertura completa de AP sobre el juicio de la trama de secuestro de Whitmer en: https://apnews.com/hub/whitmer-kidnap-plot-trial