En California, el 10% de la legislatura se identifica como LGBTQ

El hito se vio aún más ensombrecido por el tiroteo del sábado por la noche en una discoteca gay de Colorado, en el que murieron cinco personas y otras muchas resultaron heridas. El sospechoso fue acusado de asesinato y delitos de odio. El gobernador de Colorado, Jared Polis, que acaba de ganar un segundo mandato, fue el primer hombre abiertamente gay elegido como gobernador de un estado cuando ganó en 2018.

“Cuando se trata de personas LGBTQ, estamos en dos vías: Una pista es que socialmente estamos ganando. La gente en general está totalmente bien con las personas LGBTQ, nos apoyan, aceptan y están dispuestos a votar por los candidatos LGBTQ”, dijo el lunes el senador estatal de California Scott Wiener, miembro del Caucus LGBTQ.

Sin embargo, dijo, “a pesar de que estamos ganando la batalla en la sociedad en general, tienes una minoría muy ruidosa y peligrosa de extremistas que están constantemente atacando y demonizando a nuestra comunidad.”

Al menos 519 candidatos LGBTQ obtuvieron cargos electos este año, en puestos que van desde el consejo escolar hasta el Congreso y el gobernador, dijo el secretario de prensa del Fondo de Victoria LGBTQ, Albert Fujii. Eso es un récord, muy por encima de 2020, cuando 336 candidatos LGBTQ ganaron, según el grupo, que junto con Equality California calculó que California es el primer estado en superar el umbral del 10%.

De los 12 miembros actuales o próximos de la Legislatura de California, ocho ya formaban parte de su Caucus LGBTQ, incluido el líder del Senado y otros tres senadores cuyos mandatos se extienden hasta 2024. Cuatro miembros actuales de la Asamblea ganaron la reelección el 8 de noviembre, y dos nuevos miembros de la Asamblea y dos nuevos senadores se unieron a ellos, aumentando las filas del caucus en un 50%. La AP aún no ha llamado a una carrera restante que podría añadir un legislador LGBTQ adicional.

Los legisladores jurarán sus nuevos mandatos el 5 de diciembre; entre ambas cámaras suman 120 legisladores.

Según el censo de EE.UU., el 9,1% de los californianos se identifican como LGBT -en comparación con el 7,9% de la nación en general-, por lo que la Legislatura habrá alcanzado aproximadamente la paridad en orientación sexual e identidad de género. Mientras tanto, la Legislatura aún no ha alcanzado la paridad en género o en raza y etnia, según las estadísticas de la Biblioteca Estatal de California.

New Hampshire y Vermont han tenido cada uno más legisladores LGBTQ, según el instituto, pero sus legislaturas son más grandes que la de California y por eso no han alcanzado el umbral del 10%.

Las elecciones de 2022 son un paisaje de primicias para las personas LGBTQ, incluyendo a Corey Jackson, el primer hombre negro gay de la Legislatura de California, quien señaló que los afroamericanos -en particular los negros trans- están especialmente marginados.

“Creo que esta es una oportunidad para decir que, en primer lugar, estamos aquí, tenemos algo que aportar y podemos liderar y representar con los mejores”, dijo Jackson, miembro del consejo escolar del condado de Riverside.

Alaska y Dakota del Sur eligieron a sus primeros legisladores LGBTQ, y Montana y Minnesota a sus primeros legisladores transgénero, según la Campaña de Derechos Humanos. En New Hampshire, el demócrata James Roesener, de 26 años, se convirtió en el primer hombre trans elegido para una legislatura estatal estadounidense.

Dijo que le motivó presentarse después de que fracasara por poco un proyecto de ley estatal que habría exigido a las escuelas notificar a los padres la evolución de la identidad y expresión de género de sus hijos. Quienes se oponen a este tipo de requisitos dicen que invaden la privacidad de los niños y pueden ponerlos en riesgo de abuso en casa.

Leigh Finke, elegida en Minnesota, también se dejó llevar por la creciente retórica antitransgénero.

Finke espera prohibir la llamada terapia de conversión en Minnesota y, al igual que California, convertir el estado en un santuario para los niños, y sus padres, que no pueden acceder a la atención sanitaria de afirmación de género en otros lugares.

“Simplemente pensé: ‘Esto no puede quedar así’. Tenemos que tener personas trans en estas salas. Si vamos a perder nuestros derechos, al menos ellos tienenque nos miren a los ojos cuando lo hagan”, dijo.

Massachusetts y Oregón eligen a las primeras gobernadoras lesbianas del país.

Charlotte Perri, una organizadora del voto de 23 años en Portland (Oregón), dijo que se emocionó al escuchar a la gobernadora electa Tina Kotek hablar en un acto de campaña sobre los jóvenes que le daban las gracias por presentarse.

“Es difícil sentirse optimista como joven queer con todo lo que está pasando”, dijo Perri.

Aunque los funcionarios LGBTQ recién elegidos son abrumadoramente demócratas, al menos un republicano gay -George Santos, partidario del ex presidente Donald Trump- ganó un escaño en la Cámara de Representantes de Estados Unidos en Nueva York al derrotar a otro gay, un demócrata.

El aumento de legisladores LGBTQ contrasta con los esfuerzos en algunos estados liderados por miembros del partido de Santos para limitar la influencia, la visibilidad y los derechos de las personas LGBTQ.

En Tennessee, los líderes de la supermayoría legislativa republicana del estado dijeron que el primer proyecto de ley de la sesión de 2023 buscará prohibir la atención de afirmación de género para los menores. Tennessee tiene un legislador LGTBQ, el representante demócrata Torrey Harris.

El estado ya ha prohibido que los atletas transgénero participen en los deportes femeninos de secundaria y preparatoria y ha restringido los baños que pueden utilizar los estudiantes y empleados transgénero.

La Campaña de Derechos Humanos hizo un seguimiento de lo que identificó como proyectos de ley anti-LGTBQ presentados en 23 estados este año y dijo que se convirtieron en ley en 13: Alabama, Arizona, Florida, Georgia, Iowa, Indiana, Kentucky, Oklahoma, Carolina del Sur, Dakota del Sur, Tennessee, Utah y Luisiana.

Por el contrario, “a medida que el grupo legislativo LGBTQ de California ha ido creciendo, el estado ha liderado la nación en la aprobación de una legislación innovadora que protege los derechos civiles de las personas LGBTQ+”, dijo el portavoz de Equality California, Samuel Garrett-Pate.

Wiener llevó a cabo el proyecto de ley de santuario de California para los jóvenes transgénero, que ha sido copiado por los legisladores demócratas de otros estados. Él y un compañero de la Asamblea se asociaron en 2019 para ampliar el acceso a la medicación para la prevención del VIH. Otras leyes impulsadas por los legisladores LGBTQ a lo largo de los años dieron a los niños de acogida derechos a la atención de afirmación de género y permitieron marcadores de género no binarios en la identificación estatal.

Es demasiado pronto para tener un plan sólido para la nueva legislación, los miembros del grupo de California dijo, pero Wiener señaló ámbitos a considerar incluyen los recursos de empleo para las personas transgénero, la falta de vivienda y la delincuencia entre los jóvenes LGTBQ en riesgo, y los servicios de salud sexual.

Jackson dijo que encontraba esperanza en los resultados de las elecciones no sólo en California, sino también en todo el país.

“Ahora tenemos senadores estadounidenses, ahora tenemos gobernadores, ahora tenemos legisladores trans en este país”, dijo Jackson. “Así que en medio de las historias de odio y las historias de demonización, todavía se ve el arco iris de la esperanza en toda nuestra nación”.

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Contribuyeron a este informe los escritores de Associated Press Kathy McCormack en Concord, N.H., Amy Forliti en Minneapolis, Claire Rush en Portland, Ore, y Kimberlee Kruesi en Nashville, Tenn.