Elecciones 2022: La turbulenta campaña electoral llega a su fin

De regreso a la Casa Blanca el lunes por la noche tras su último acto de campaña, Biden dijo que creía que los demócratas mantendrían el Senado, pero reconoció que “la Cámara es más difícil.”

El Partido Republicano se mostró optimista sobre sus perspectivas, apostando que los mensajes centrados en la economía, los precios de la gasolina y la delincuencia resonarán entre los votantes en un momento de inflación creciente y aumento de la violencia. En última instancia, confían en que la indignación derivada de la decisión del Tribunal Supremo de eliminar el derecho constitucional de la mujer al aborto se haya desvanecido y que las elecciones intermedias se hayan convertido en una evaluación más tradicional de la actuación del presidente.

“Será un referéndum sobre la incompetencia de esta administración”, dijo sobre las elecciones el representante republicano de Minnesota Tom Emmer, que dirige el esfuerzo del GOP para recuperar la Cámara.

Los resultados podrían tener un profundo impacto en los dos últimos años de la presidencia de Biden. El control republicano de incluso una de las cámaras del Congreso dejaría a Biden vulnerable a una serie de investigaciones sobre su familia y su administración, al tiempo que defendería sus logros políticos, incluyendo una amplia medida de infraestructura junto con un importante paquete de gastos sociales y de salud. Un GOP envalentonado también podría dificultar el aumento del techo de la deuda y añadir restricciones al apoyo adicional a Ucrania en la guerra con Rusia.

Si los republicanos tienen unas elecciones especialmente fuertes, ganando escaños demócratas en el Congreso en lugares como New Hampshire o el estado de Washington, podría aumentar la presión para que Biden opte por no ser reelegido en 2024. El ex presidente Donald Trump, por su parte, podría tratar de capitalizar las ganancias del GOP lanzando formalmente otra candidatura a la Casa Blanca durante un “anuncio muy grande” en Florida la próxima semana.

Las elecciones intermedias llegan en un momento volátil para Estados Unidos, que este año ha salido de lo peor de la pandemia del COVID-19 sólo para enfrentarse a agudos desafíos económicos. El Tribunal Supremo eliminó el derecho constitucional al aborto, eliminando protecciones que habían estado vigentes durante cinco décadas.

Y en las primeras elecciones nacionales desde la insurrección del 6 de enero, el futuro democrático de la nación está en cuestión. Algunos de los que participaron en el ataque mortal o estuvieron en sus inmediaciones están dispuestos a ganar cargos electos el martes, incluyendo escaños en la Cámara de Representantes. Varios candidatos del GOP a la secretaría de Estado, incluidos los que se presentan en Arizona, Nevada y Michigan, se han negado a aceptar los resultados de las elecciones presidenciales de 2020. Si ganan el martes, gestionarían las futuras elecciones en estados que suelen ser fundamentales en las contiendas presidenciales.

Los demócratas reconocen los vientos en contra. Salvo raras excepciones, el partido del presidente pierde escaños en su primera mitad de mandato. La dinámica es particularmente complicada por la baja aprobación de Biden, que dejó a muchos demócratas en carreras competitivas reacios a presentarse con él.

Sólo el 43% de los adultos estadounidenses dijeron que aprobaban la forma en que Biden está manejando su trabajo como presidente, según una encuesta realizada en octubre por The Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research. En la misma encuesta, sólo el 25% dijo que el país va en la dirección correcta.

Aun así, los aliados de Biden han expresado su esperanza de que los votantes rechacen a los republicanos que han contribuido a un ambiente político extremo.

“Creo que lo que estamos viendo ahora es que un partido tiene una brújula moral”, dijo Cedric Richmond, que fue asesor principal de Biden en la Casa Blanca y ahora trabaja en el Comité Nacional Demócrata. “Y un partido quiere hacerse con el poder”.

Ese es un mensaje que atrae a Kevin Tolbert, un hombre de 49 años que trabaja en derecho laboral y vive en Southfield, Michigan. Piensa apoyar a los candidatos demócratas en medio de la preocupación por el futuro de la democracia.

“Es algo que hay que proteger y lo protegemos votando y estando fuera y apoyando a nuestro país”, dijo Tolbert. “Es un espacio frágil en el que estamos. Creo que es realmente importante que lo protejamos, porque podríamos terminar como algunas de las cosas que vimos en el pasado: dictadores y demás. Nosotrosno necesitan eso”.

Pero en Maryland, donde los demócratas tienen una de sus mejores oportunidades de voltear un escaño de gobernador en manos de los republicanos, Shawn Poulson dijo que había “demasiadas preguntas, no suficientes investigaciones” sobre los resultados de las elecciones de 2020.

“No debería ser algo negativo o ilegal de ninguna manera hablar de lo que vas a hacer para mejorar la seguridad”, dijo Poulson, un hombre de 45 años que preside el Comité Central Republicano del Condado de Kent.

Los funcionarios electorales federales y estatales y el propio fiscal general de Trump han dicho que no hay pruebas creíbles de que las elecciones de 2020 estuvieran contaminadas. Las acusaciones de fraude del ex presidente también fueron rechazadas rotundamente por los tribunales, incluso por los jueces que Trump nombró.

Treinta y cuatro escaños del Senado están en juego, con los acantilados de Pensilvania, Georgia, Wisconsin y Arizona que posiblemente decidan qué partido controla una cámara actualmente dividida al 50%, con la vicepresidenta Kamala Harris como voto de desempate. Los demócratas esperan que se produzcan sorpresas en las contiendas por el Senado en Ohio y Carolina del Norte, mientras que el Partido Republicano cree que puede desbancar a un titular demócrata en Nevada y posiblemente en Nuevo Hampshire.

Treinta y seis estados eligen gobernadores, y los demócratas se centran especialmente en mantener el control de Michigan, Wisconsin y Pensilvania. Los tres campos de batalla presidenciales críticos tienen legislaturas controladas por los republicanos y candidatos a gobernador del GOP que han defendido las mentiras electorales de Trump para 2020.

Las victorias republicanas en las carreras de gobernador podrían ver a los estados adoptar leyes de votación más estrictas y, en última instancia, negarse a bloquear los esfuerzos para deslegitimar las elecciones presidenciales de 2024 en caso de que Trump, o cualquier otro candidato republicano, las pierda.

En medio de las predicciones de una oleada republicana, los demócratas esperan que el aborto pueda dar energía a su base, a la vez que cortejan a los independientes y a los votantes indecisos enfadados por la revocación de la sentencia Roe v. Wade.

“La gente reconoce que se le ha quitado esta libertad fundamental”, dijo Alexis McGill Johnson, presidenta de Planned Parenthood Federation of America, que se asoció con otros grupos de defensa demócratas para gastar 150 millones de dólares en movilizar a los votantes “infrecuentes” para las elecciones de mitad de período.

“Ven que se trata de una cuestión económica, de salud, de libertad”, añadió McGill Johnson. “Y están enfurecidos”.

Aun así, Biden se enfrentó el lunes a la posibilidad de presidir un Washington dividido. Al regresar de un acto con Wes Moore, el candidato demócrata a gobernador en Maryland, se le preguntó a Biden cuál sería su nueva realidad si el Congreso está controlado por los republicanos.

Su respuesta: “Más difícil”.

___

Los escritores de Associated Press Corey Williams en Southfield, Michigan, y Gary Fields en Chestertown, Maryland, contribuyeron a este informe.

___

Siga la cobertura de AP de las elecciones de mitad de período de 2022 en https://apnews.com/hub/2022-midterm-elections. Y conozca más sobre los temas y factores en juego en las elecciones de mitad de mandato en https://apnews.com/hub/explaining-the-elections.

___

Esta historia ha sido corregida para mostrar que parte del nombre del comité del condado de Kent es republicano, no republicano, y que el apellido del presidente del comité es Poulson, no Paulson.