TOKIO (AP) – Un volcán situado en la principal isla del sur de Japón, Kyushu, entró en erupción el domingo por la noche, expulsando ceniza y rocas. No hubo informes inmediatos de daños o lesiones en las ciudades cercanas, pero se aconsejó a los residentes a evacuar.
La Agencia Meteorológica de Japón dijo que el volcán Sakurajima entró en erupción alrededor de las 8:05 p.m., arrojando grandes rocas hasta 2.5 kilómetros (1.5 millas) de distancia en la prefectura sureña de Kagoshima.
Las imágenes de la televisión pública japonesa NHK mostraron llamas anaranjadas cerca del cráter y un humo oscuro de ceniza que salía de la cima de la montaña hacia el cielo nocturno.
“Pondremos la vida de la gente en primer lugar y haremos todo lo posible para evaluar la situación y responder a cualquier emergencia”, dijo a los periodistas el subsecretario jefe del gabinete, Yoshihiko Isozaki. Pidió a los residentes de la zona que prestaran mucha atención a las últimas actualizaciones de las autoridades locales para proteger sus vidas.
La agencia dijo que ha elevado la alerta de erupción al nivel más alto de cinco y se aconsejó a unos 120 residentes de dos pueblos frente al volcán que abandonaran sus hogares.
La agencia advirtió de la caída de rocas volcánicas en zonas situadas en un radio de 3 kilómetros (1,8 millas) del cráter y de un posible flujo de lava, ceniza y gas abrasador en un radio de 2 kilómetros (1,2 millas).
Sakurajima, a unos 1.000 kilómetros (600 millas) al suroeste de Tokio, es uno de los volcanes más activos de Japón y ha entrado en erupción en repetidas ocasiones. Antes era una isla, pero se convirtió en una península tras una erupción en 1914.